「最強なのに社畜の俺、ヒロインの『仮想活動』で職場の給与がバグる件」 ~もう一人のヒロインが嫉妬で暴走~
「レオン、警告します! あなたの情動値が、許容限界を突破しました。このままでは、あなたの存在そのものが『物語』からパージされる!」 B.Z.E.の絶叫が、空間の軋みとなって響く。
第88話で突きつけられた、観測者(読者)たちの悍ましい視線。 彼らは、レオンが「最強」として返り咲くのを待っている。エリナが聖女の如き微笑みを浮かべ、アルベールが忠誠を誓い、レオンが華麗に悪役を「ざまぁ」する……そんなテンプレート通りの「最高のカタルシス」を期待して、この世界を観測している。 その「期待」こそが、今レオンを縛り付ける物理的な鎖となっていた。
「……オレの人生を、お前たちの暇つぶしの玩具にするな。一文字たりとも、お前たちの思い通りには動かねえよ……!」
レオンは、己の核に眠る《収納》の権限を、自らを傷つけるための「牙」へと変えた。 本来、貴重なアイテムや情報を保存するためのその能力を逆用し、今この瞬間の「観測者の期待」を強引に取り込み、それを自身の内側でドロドロに腐敗した「負の情動」へと変換して吐き出す。
「レオン、やめて! それは物語の『整合性』を内側から腐らせる自殺行為です!」 B.Z.E.が制止するが、もう遅い。 レオンが吐き出した「ドロドロの毒」は、きらびやかだったステージを侵食し、観測者たちが愛した「かっこいいレオン」の虚像を無惨に溶かしていく。
(見てるか、観測者ども。お前たちが望んだのは、不屈の英雄だったな? だったら、その英雄が自分自身で喉を掻き切り、物語を台無しにするサマを、特等席で拝んでいけ!)
《システム警告:主人公のキャラ崩壊を検知。プロットとの乖離率、測定不能》 《観測者評価:急落。『こんなの見たくない』『不快だ』『期待外れだ』……ノイズが急増》
世界が、急速にその「存在理由」を失っていく。観測者が興味を失えば、その物語は存在を許されない。 レオンの身体は、物語の削除に伴う「消去プログラム」によって、指先からノイズとなって崩れ始めていた。 だが、その痛みこそが、レオンにとっては「誰の所有物でもない」という自由の証だった。
「エリナ……そこにいるのは、お前じゃない。お前を騙る、ただの都合のいい幻影だ。……そんな安っぽい愛なら、オレはいらねえ!」
レオンは、絶叫とともに因果の檻を内側から食い破った。 白く塗り潰されていく視界の先、管理者が設定した「正解の道」が崩落し、その奈落の底に、どす黒く、しかし確かな「真実の道」が見えた。
それは、息子が、そして管理者が、誰にも見せたくなかった「世界の裏側」への入り口。 レオンは、消えゆく意識の中で、その奈落へと自ら飛び込んだ。最強であることも、愛されることも、救われることもすべて捨てて――ただ、「俺」として死に、そして「俺」として生まれるために。




