メッセージ

④増えるメッセージ

④ 増えるメッセージ

　秘密基地に着いた二人は、さっそく封筒を取り出した。

「どうでもいいけど、メッセンジャーって何するんだろうな」

「そうね。なんて書いてあったっけ。もう一度見てみましょう」

「そうだな。おやっ」

「どうしたの、幸四郎」

「中身が２枚になっている」

「朝から入っていたんじゃない」

「いや、確かに朝は１枚だったはずだけど」

「いいから、開いてみて」

「ああ。これは、１枚目だな。術メッセンジャーに任命するって書いてある」

「じゃあ、2枚目は」

「どれどれ。これもあぶり出しか。あっ、何か書いてある」

「なんて書いてあるの」

「ほら、見てごらん」

＊＊＊　まやはならにぞうあり　＊＊＊＊＊

どうやら、手紙の続きのようである。

「マヤは奈良に象あり。なんのことだろう」

「マヤってマヤ文明のことじゃない。マヤ文明と奈良に何かの共通点があって、そのキーワードが象ってことじゃないかしら。私の方にも何か入ってるわ」

　春菜の封筒にも2枚めの紙が入っていた。

＊＊＊　いったいいまはじゅひょうとめしつり　＊＊＊＊＊

「一体今は樹氷と飯釣り。どうも何かの暗号のようね」

「俺の方には場所を指定する語句が入っているから、春菜のにも入ってるんじゃないかな」

「そうね。一体って、あたり一体ってことかしら。そうか、まわりが樹氷で囲まれているほど寒いところで、飯釣りっていうと飯になるものを釣っているということだから、山中湖じゃないかしら」

「北海道の湖ならたいてい凍ってるんじゃないかな」

「それもそうね」

　封筒の中身はどうやら暗号のようである。しかも、1枚だった紙は今は2枚。まるで、手紙のようである。

「ねえ、幸四郎。これって、私たちへの手紙なんじゃないかしら」

「誰から」

「それはまだわからないけど、私たちに何かしてほしいんじゃない」

「うーん。謎だらけだな」

　実際、今日の出来事は不可解だった。朝起きたら、春菜と幸四郎に光る封筒が届いていた。中身は一枚の紙切れ。戒律だの術だののメッセンジャーに任命すると書いてある。そして、今度は2枚目の手紙。わけのわからない言葉。今のところの手がかりはこんなところだ。

「なあ、春菜」

「なあに」

「この手紙、これからも続くんかな」

「続くんじゃないかしら。どうみたって、完結しているようには見えないもの」

「だよな。だとしたら、何らかの対策が必要だな」

「どんな？」

「俺たち二人で考えていても、解決できそうにないだろ。3枚目の手紙もきっと来る。そして、それもおそらくは解読不能の手紙」

「そうね。怖いって感じはしないけど、何かを頼まれているような気がするわね。しかも、セキュリティがかかっていて、ほかの人に見られてもただの紙きれにしか見えない」

「そうか。セキュリティのための暗号か。それにしても、伝えたい俺たちに伝わらないようじゃ意味がないな」

「困ったわね。幸四郎、暗号解読の得意な友達いないの」

「そんな友達は…」

　幸四郎は身のまわりの友達を思い浮かべた。スポーツだけ得意な奴、バイトばかりしている奴、自宅から2時間自転車で学校に通う奴、大食いなら誰にもまけない奴…。

「どう、いる」

「ロクな奴がいない。春菜の友達はどうなんだ」

「そうねえ…」

　春菜も友達を思い浮かべてみた。おしゃれに詳しい子、バーゲンの日時場所にめちゃ詳しい子、安くておいしい食べ物屋さんに詳しい子、お料理が得意な子…。

「どうだい、誰かいそう」

「ダメねえ。みんなそれぞれ特技を持ってるんだけど、頭を使う系には縁がなさそうね」

　二人とも体を動かすのは得意だが、頭を使うのは苦手である。類は友を呼ぶもので、友達も勉強が趣味とか、インターネットおたくとか、クイズを解くのが大好きとか、そういった友達はいなかった。

「そうだ。今日転校してきた博士なんてどう」

「あいつなら、ピッタリだ」

　本人の同意を得る前に、この謎解きの協力者は博士しかいないと、二人の直感は一致したのであった。