7.決まっていました
あれから3日くらい経過し、私はいつものように朝を迎えるとカーテンを開け、窓を開けた。するとプランターに本が生えていた。なんだこれ、アヤカの時と同じだ。
けれどあの時との大きな差は「種っぽい物を植えた」ということを見ていたせいなのか「ああ、芽が出て生長したんだな」とかそういう感想が出てきたわけで。
生えているのは立派な紫色の本。表面が布地、そして文字は読めないけれど銀色の何かでタイトルのようなものが書かれている。古い本屋の戸棚の奥にありそうな、いかにも高そうに見える本だった。私はアヤカに確認もとらないまま、その本に手を掛けてプランターから取り出すと軽くついていた土を払い、まじまじと見つめた。
「おおー、なんかすごいな」
そういう感想が出てくる。見た目のわりに重量感はそれほどない、というかほとんど重さを感じない。まるで綿を持っているような感じ。けれどアヤカとは違って物質感はある。
ふと、中身を見ようかなと思ったのだけれど、種を植えたのはアヤカである。私ではない。何となくこういうのは種を植えた人に権利があるように感じたので、水浴びに行ってしまったアヤカの帰りを待つことにした。
10分後、アヤカが帰ってくると本の存在に気が付いたのか私の近くへ寄ってきた。何も言わずに本を渡すとまたアヤカはいつもの場所に戻って・・・いかずに私に話しかけてくる。
「よかったよ、こっちでこの力が使えたのは一安心」
「・・・本の種を作ること？」
「うん。それ以外にも多少なりあるけど、僕の持っている力の大部分はこれになる」
力が使えるようになったのか。これが彼が言ってた「準備」のことなのだろうか？アヤカは本の表紙を私に見せてきた。
「これ、読めないでしょ？」
「うん」
見せられた本にはタイトルのようなものが描かれているのであるが、英語っぽくもなく、どこか絵画のような模様にも見える。私には読むことは出来ないのだけれど、もしかしてアヤカには読めるのだろうか？
「これね、描いてある模様。そうだな、自然にできた川とか、木の表面の模様みたいなのだと思ってくれればいいよ」
「この本にしかない唯一の形ってこと？」
「そうそう・・・例えばあそこに木が生えてるじゃない？」
そういって窓に向かうと隣さんの庭に生えている何か、柿の木だったかな。それに手を向ける。
「うん」
「ああいう植物の葉っぱって1枚1枚、どれ1つとして同じ葉脈をした葉っぱは無いでしょ？それと同じ感じ」
なるほどね、つまりアヤカは〝この本はこの世界にとって唯一無二の物である〟ということを言いたいのか。でもふと思ったのが、川、木の表面の模様、葉脈。アヤカが例えとして出した、いうなれば自然の風景。
それはつまり雨が降って水が流れたから川になったとか、そういう何というか流れの跡に有るモノみたいな。だからそれ自体は模様のように見えるとしても、何かが有って跡になったみたいなのは有るはずで。
という話をアヤカに聞くと「それはそうだよ」と答えてくれた。
「で？この銀の模様は何の跡なわけ？」
「よく思い出して欲しい。その本の種を植えるときのことを」
そう言われて思いつくのはアヤカがおでこに手を当てたことくらい。となるとこれは私に関係が有るのだろうか？でも、この模様、そして銀色。私としては何一つとして思い浮かばない。
「それで、最も重要なのは」
アヤカは手をベランダに向けた。
「美香自身がプランターを用意し、土を入れ、そして水を入れたっていうこと」
「でも・・・それは私の気まぐれというかなんというか」
そう、そこまで深い意味は無い。ただ単に家に居る時間が増えて何となくやることがなくなって、それで試しに「やってみるか」で買ってきただけの事でもある。
「でも、僕は気まぐれできたわけじゃないよ？」
まあそれはそうなのかもしれないけど・・・。アヤカがここに居るというか、来たのは私にとっても偶然というか、アヤカにとって運が良かったというか・・・。
するとアヤカは銀の模様に手を当てる。
「起きた出来事・・・。いや、起きた現象について偶然や運という言葉を出す。ということはそれすなわち、自分の事を外から見ているからだよ」
「・・・外から？」
「そう。内から自分を見ていればそんな言葉は出てこない」
アヤカは私の目をまっすぐ見つめたけれど、私は彼の言葉を聞きながら銀の模様を見つめていた。
