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9.やるべきこと

「さてと・・・」

　私は彼女が置いて行った紫の本を手に取ると中を見た。タイトルから始まって、ちゃんとあの時描いた物語がそこにはあった。

「なにから話せばいいのだろうか・・・」

　とアヤカの方を見る。すると彼もまた私の方を見た。

「・・・ツバサはこれってこと？」

「もちろん、僕にツバサをくれたからね。美香にもツバサをってこと」

　それは何となくわかる。でも私が聞きたいのはそういうことじゃなくて、もっとなんていうか本質的な部分の話なんだけど・・・・。

「その・・・アヤカはどうして私にそういうことを教えてくれるの？」

　聞こうと思っていたことを色々とまとめた結果、こんなよくわからない質問しか考えつかなかった。

「教える、というか・・・うーん」

　アヤカは少し考える。

「１つだけ言えることは美香に〝その姿勢〟がそもそもなければ僕は何もしなかった。というよりも出来ないというのが正しいかも」

　私はアヤカのその返事を聞いてまた少し考える。

「でもほら、美香には自分のやるべきことが見えたわけでしょ？じゃあこれからはそれをやればいいんじゃない？」

「・・・アヤカはこれからどうするの？」

　その言葉を聞いてアヤカは少し笑った。

「どうもしないよ？美香は森とかそういう場所に行ったことあるでしょ？」

「うん」

「そこに生えている草木に〝あなたたちはこれからどうするの？〟って聞いてもねぇ、それってどうにかなることじゃないし」

　まあ確かにそれはそうか。

　私は持っている紫の本を見つめる。

「これはアヤカのもの？返した方がいい？」

「それはもちろん、美香のモノだ。僕のじゃないよ。そしてそこから次に繋がっていく。それはいうなれば序章とか前書きの部分」

「序章・・・前書き？」

「そうだよ。物語はその形式上、幕を下げることになるのだけれど、でもそしたら次の幕開けがある。そうやって次に繋がっていく」

「次に・・・」

「うん。だからこそ僕が来たんだから。そうじゃないと」

　私は本を手に持ったまま椅子に座ると自分で描いた物語を少し眺めることにした。するとアヤカが机の上にやってくる。

「そう言えば美香」

「なに？」

「明日、リンリンの家に行くんでしょ？」

「・・・うん、そうだね」

「僕もついて行く」

「・・・てっきり勝手についてくると思ってたけど」

「まあ、それはそうなんだけどね。少し気になることがあって」

　私はそれから眠りにつき、起きると同時に必要なモノをカバンに詰め込む。そしていつものように原付で近所のスーパーへ向かうとある程度のモノを買い集めていく。

「きっとリンリンの家にはなんもないだろうし」

　学生時代からの事を知っているとリンリンの家がどんな感じになっているのかは想像できているし。

　リンリンに言われた住所をスマホに打ち込むとハンドルに付けられたホルダーに固定。私はその道順に沿うように運転をしていった。

　アヤカは私の肩ではなく、備え付けられた後ろのかごの中に入り込んだ。どうやら居心地がいいらしい。

　しばらく走らせていくと見えてきた、あそこがリンリンのアパートだ・・・。

「大きくない？それにどこかで見たことあるような」

　目の前に現れたのはアパートというよりも一軒家。大分古いものではあるけど、しっかりと作られていることは何となくわかった。

「・・・というかこれ」

　そう、私がどこかで見たことが有ると思ったのは別の世界で私が住んでいた家にそっくりだったからである。