6.場所
リンリンの話を聞いているうち、私にはある考えが浮かんだ。それは「しばらくここに住むこと」だった。私は・・・いくら仲が良いとはいっても私とアヤカが急に住むなんて言ったら反対すると思ったのだけれど、彼女はあっさりと「いいよ、楽しそうじゃん」と言ってくれた。
そんな彼女に感謝しつつ、私は真っ先に〝運び屋イーグル〟へ住んでいる場所の変更を伝えるために手紙を書いた。そしてその手紙は街にある郵便局に提出する。どのようにして彼らイーグルに伝わっているのかはわからないけれども、このやり方で彼らには伝わるらしい。
「しばらくの間はリンリンの家に飛んでくるかもしれない。・・・仕事が入ればだけど」
それからとりあえず使ってもいいスペースはどこか、と聞くと彼女は私の座っている場所とテーブルを指さした。
「そこ、使っていいよ。今は使ってないから」
とのことだったのでとりあえず散らかっている物を片付けることに。絵の具の入った小瓶、やりかけのジグソーパズル・・・。色んな物が置いてある。
それを１つ１つ手に取り、彼女にどこに仕舞うのかとかを聞きながら片付けていく。するとだんだんとテーブルを発掘していく1人の冒険家のような気分になって来た。
アヤカはというと私がリンリンの家にしばらく住むことにしたというと嬉しそうに「そうですか、ありがとうございます」とお礼を言われてしまった。
何のお礼なのだろうか。と少しだけ考えたけれど、まあそれはいいや、あとで考えようかとも思うわけで。
とにもかくにも私は私の場所をリンリンの家に確保することに成功したのだけれど、気が付けば夜になっていた。
私たちは3人で夕食を食べ、3人で雑談をした。
取り留めも無い話だ。リンリンの恋愛話とかアヤカが興味のある事とか。私の料理はどこで覚えたのかとかそう言うこと。
何となくだけれど楽しい。こういうのを楽しいっていうんだ。と私ははじめて思った。
なぜだろうか、きっと別の世界に居る私が望んだことなのかもしれないけれど、こういう生活とかこういう暮らしにどこか憧れているのかもしれない。
自分の居場所ってやつを求めて、求めて。
それで今いる場所に納得しているのかいないのか。
アヤカと初めて会った時、私はおどろいた。けれど、今ではそれは昔の話になっていて、今はアヤカにとって求めているツバサのもう1つを模索していることになっていて。
と、3人で会話をしている時、頭に何かが響いてくる。
「もう、描かなければならないことは知っているはず、あの白い紙に描く何か」
次の瞬間、ある考えが浮かびあがる。
「そうだ、あの本。あの本には何が描かれているのだろうか」
私はカバンを開くと家から持ってきたリンリンが描いたアヤカの姿絵を開いた。
「・・・色は着いていないけれど、リンリンは紫色の本だと言った。それの内容・・・この本の内容をこの白い紙に描けばいいんじゃないのか？」
それでようやく2つが1つになるのを感じた。アヤカは何の本を持っているのだろうか、そして、中には何が描かれているのか。
「その本の中には、あなたが本当にやりたかったことが描かれているんじゃないですか？」
と後ろから声が聞こえた。振り返ると、そこにはアヤカが居た。
「本当にやりたかったこと？」
「はい、そうです」
「どういうこと？」
「あなたは少しだけ気が付いていると思うのですけど・・・そうですね、簡単にいえば別の世界のあなたが求めているモノでもあるわけです」
「別の世界の私？」
「はいそうです」
アヤカは少しだけ笑顔になって手を開く。
「そこに描くのはあなたの名前、つまり美香と描いてみてください」
「・・・」
「名前には物語の始まりが記されています。名を付けた人は何かが始まる時、何かしら考えて、始まるように、そして続くようにと願いを込めてつけます」
「であるならば、その白い紙に描くのは美香というあなたの名前。ただそれだけでいいのです」
私は自分が持ってきたペンを持つと白い紙に自分の名前を書き込む。するとアヤカはその紙をリンリンが描いた自分の姿絵に重ね合わせた。
「これで出来上がります。私のツバサが」
するとツグミの時と同じように白いローブがツバサに変わった。そして今にも飛び立とうと羽ばたき始める。私は私がこれからどこかに行くということが何となくわかった。だからリンリンに「少しアヤカと行ってくるね」というとリンリンは笑顔で
「・・・うん、見送るよ」
と嬉しそうに返事をしてくれた。
