4.ペンの下で
ツグミが言っていたこととアヤカが話してくれたこと。この2つを合わせれば何か見えてくる。それはきっと私とリンリンみたいな関係でもあるということ。
「白い紙に何かを描く」
ということが私自身のやるべきことなのだろう。そしてそれがアヤカにツバサをもたらすもう1つのこと。
・・・ということまでは何となくわかって来てはいるのだけれど。
「何を描けばいいのか、わからないです」
ペンを持って白い紙に向かったのはいいけれど、特に何も頭の中に出てこない。こんなことは初めてでもある。大体の場合、写真や絵を見た時、流れるように頭の中に景色が生まれてくる。
それを外から見ている感覚で私がまあ、言うなれば状況説明、心情説明の文章を書き連ねていくわけであるが、それが全く出てこないのである。
リンリンが描いてくれたアヤカの姿。それを開いて机の上に置き、それを見ても何も出てこない。これはあれだな、時間が掛かりそうだ。と私は思ったわけです。
多分きっと〝分かれ道になった過去の部分〟なのかもしれない。かつての私はここで何かを諦めたんだ。それか本当に何もでてこなかったか、それとも何も発想が無かったか。
私は腕を組むと天井を見上げた。
「ここままでも幸せ？それとも・・・」
同じことを何回もやるということは、それはそういうモノなのだろうけど、同じ場所に立ち止まり続けることではない気がする。
「キーワードになってくるのは〝次の世界〟そして・・・」
と私は有ることを思い付き、スマホを手に取った。
次の日、私はこの間と同じようにアヤカと一緒にリンリンの店にやってきた。でも今回はアヤカの事ではない。私の事。
アヤカは「絵を見ていていいですか？」と私に聞くもんだから私は「いいよ、私がリンリンと話が有るだけだから」と返事をすると彼は笑顔で絵の中へ入っていった。・・・正確言えば絵の置いてある倉庫の中だけれど。
例によってリンリンの作業場のドアをノックすると「どうぞー、どうせ美香でしょ？しってるんだから」という返答。
私は何かを見透かされているような感覚になったのだけれど、それでもリンリンのところを訪れた。
ドアを開けるといつもの光景が広がっている。相変わらずリンリンは絵に向かっていて、部屋は散らかっていた。
「この間ぶり。どうしたの？急に話って言うのは」
「それがね・・・」
今回は珍しくリンリンがお茶を入れてくれた。・・・というかこれは缶のお茶だけど。
「貰ったのよ、この間きた依頼主にね」
「ふうん、そうなんだ・・・」
リンリンは少し悪戯っぽく笑うと私に今描いている絵を見せた。
「この人だよ」
「・・・この人って」
絵には私が有ったことのある人物が描かれていた。それは数日前に出会ったツグミ。あの時の姿が描かれていたのである。
「手に持っているのは？」
「ん？白い紙。なんでもこれを持っている風に描いて欲しいって言われてね」
リンリンは何か知っている風なそぶりをして私の質問に答えていく。ツグミはいつ来たのか、何をお願いしに来たのか、そして何の目的でリンリンに絵をお願いしたのか。
「ああ、1つだけ私の要望が入ってる。私が描かせてってお願いしたの。そしたらいいよって言ってくれた」
「・・・リンリンが？」
「そう。なんだろうね、アヤカもツグミも。私にとっては魅力的なモノの対象なのかもね、ほとんどないから。自分から描かせてほしいってお願いするのは」
多分きっとそれはアヤカ達がこちら側ではないことだからというのは何となく伝わってくる。実はリンリンがこの職を手にした時、一番最初に描かせて欲しいと言ってきたのは私だった。最初「私でいいのか」と聞いたら「美香じゃないと」と言われたことを思い出した。
そしたら私は持っていない銀のペンを描くことになって、それでリンリンは「次は美香の番だからね」と言ってその絵を完成させた。
・・・そう言えばその完成させた絵はどうしたのだろうか？私の手元にも、リンリンの元にもあるわけでもない。
「もしかして」
「うん、その〝もしかして〟で合ってると思う」
リンリンは缶のお茶、プルタブを引っ張って開けると私の方を見た。
「美香の姿絵はツグミが持ってる」
私は少しだけ納得してしまった。
