4.月明かりの下で
きっとアヤカはこの部屋を気に入るだろうとそう思ったのだけれど、案の定、部屋に入るなり本棚を見つめて動かなくなった。
「・・・すごいですね、本の量」
そう言われても仕方ないのかもしれない。本棚は部屋の壁一面、そしてそこに収まらないものが部屋の真ん中に置かれているカラーボックスくらいの大きさの本棚に入れられている。
更に机やテーブルの上にまで置かれているもんだから初めて入った人には本だらけに見えるだろう。
「ここにどうぞ」
奥から本の乗っかった椅子から本を下して机の上に置くとアヤカのうしろの方へ持って行った。
「あ、はい。ありがとうございます」
と返事はしたものの、椅子には座らずそのまま本棚の前で立ち尽くしていた。何か気になるものでもあるのだろうか？
「気になるのがあるなら読んでもいいよ。全部私のだし」
そういうとアヤカは少し頷くと本棚の方に体を向けて私の出した椅子に座った。私は立ち上がると直感で本棚から本を一冊選び、アヤカに手渡す。
「これ・・・？」
「それが多分きっとわかりやすいと思う。私のやっている事」
その言葉にまた少し頷くとアヤカは本の表紙を開いた。そこには私が過去にやった仕事の１つが描かれている。
「・・・写真が1枚、風景。その下に文章・・・これは物語？」
「そう、その写真とかがここに持ち込まれて、そこに物語を私が付ける。そうするとそういう本っていう形になるの」
「凄く不思議。見たことないですこんな本は」
「そうだと思う」
写真を持ってきたのは女子中学生だった。もうあれから何年も経っているから、今は素敵な女性になってきっと社会で活躍しているのだろうけど。そんな彼女の思い出の1枚の写真。そこに物語を付けて欲しいと依頼があった。
「・・・でも、美香さんはその子の事を知らないですよね？」
「うん、初対面。写真を持ってきたときに初めてお話したよ」
写真は何の変哲もない風景。けれど、この風景は当時の彼女が懸命に打ち込んだ部活動の帰り道。ふと気になってスマホのカメラで撮ったのだという。・・・普通の人になら何も感じないのだろうけど、彼女にとっては大切な風景だったのかもしれない。
「この写真を撮った時、例えば大きな試合に勝った後なのか、それとも3年生になって引退した日のものなのか。・・・人の記憶って言うのは曖昧になりやすいから、だから書き留めておかなければいけない」
「でも・・・それって本人がやれば・・・」
「そう、そこもポイント。彼女とは知り合いじゃない。だからこそ私がやる意味が出てくる。知っている人ではなく、知らない人。私じゃない誰かに物語を作ってもらうこと」
アヤカは私の言葉を聞きながら本に目をやった。深く見つめるその視点の先に写真と物語がある。そしてその2つが寄り添うように緩やかに重なりを求める。
「・・・これって、そういうことですか？」
「さすがはアヤカ。すごいね」
私も感じた。きっとアヤカは彼らにしか見れない景色がある。写真と物語がアヤカの中で重なり合った時、それは確かな風を吹かせた。
写真から、物語から。まるでページの面からくる風。私にまでも伝わってくる、きっとアヤカの目の前には私以上にあるだろう、その鮮明な過去が。
「この人の過去」
「そう、過去。私はその過去を鮮明に思い起こさせることが出来る。物語の力とアヤカ達が教えてくれた力で」
本当にその場に居るのかと思ってしまうくらい鮮明な過去の再生。それが私の持っている・・・持たせてくれた力。私が作る物語はただの文字や文章や文脈ではない。違う、過去に重みを付けた輝きを書き留める。
そうすることによって見た人の放つ思いを重ねることが出来る。
「あんなことがあった、こんなことがあった。じゃない。ああ、私はあの時、こう感じていたんだが鮮明に思い出される」
私はポケットから煙草を取り出すと火を付けた。
「まあでも、それ本当は本人にしか見えないはずなのよ。私が本人と重なるように描いているから」
「じゃあ、僕がみれたのって」
「それはほら、あなたがアヤカだからでしょう。きっと多分。だってそもそもこの力はアヤカ達から・・・まあ、アヤカの先輩達から教えて貰ったのかな？そういう感じだから」
アヤカは私の言葉に納得するとまた本に目をやった。
