2.翻訳
寝ているアヤカを起こさないように部屋の中を移動し、私は自分の仕事部屋へ向かった。電気をつけると壁一面の本棚がいつものように出迎え、木でできた机の上には何枚かの絵や写真が置いてある。
私の仕事は絵や写真、聞いた話、思い出・・・。そういった言葉になっていないものを言葉にしていくこと。そしてまとめ上げたものを一冊の本とか一枚の紙にして依頼者に渡す。
この世界で私のような職業についている人は銀輝師とよばれている。
そして言葉になっていないものを言葉にする作業、これは私1人で出来ることではない。
あるものの力を借りることになる。
銀輝師が使うペンは精巧な銀細工で出来ていて、これは月の輝き、星の輝きを受け取ることでその力を借りることが出来るように設計されている。
私がこの場所に家を借りたのは周りに大きな建物がなくてそれでいて明かりも少なく、夜になれば満点の星空がしっかりと夜空に存在するから。
そうやって私にはない力を借りることによって、私は絵や写真の向こう側。いうなれば〝銀を通して〟言葉を取り出すことが出来る。
「だからこの場所を選んだんだけどね、にしても１人で住むには広すぎたかも」
そして何より私のような仕事をするためにはアヤカの存在が必要になる。彼らは私たちと同じ世界に住んでいるのだけれど、私たちと同じようには暮らしてはいない。彼らには彼らの世界が存在する。
〝私のような仕事〟と言ったのは、この世界には別の力を借りて人が何かをするという職業は他にも存在する。私が月や星から力を借りるように、火、風、土、水、とかの別の力を借りて何かを作っている人もいる。
そんな別の何かから力を借りている私達にはある共通項がある。
それが何を通すか。
私の場合は銀であるが他の人だと石炭や金、アメジストとか。そういう別の何かを使うことになる。そして「何を通せば良いのか」というのは私達には分からない。けれど、アヤカ達には見えている。
だから彼らから教えて貰うしかない。
教えて貰う代わりに私たちはアヤカ達に一定の対価を支払う。そうやって2つの種族とでも言えばいいのだろうか、お互い余り干渉しないように同じ世界に住んでいる。
そしてこれは私自身が感じていることなのだけれど、この仕事をし始めてからというもの、彼らの気配を感じるようになった。だから街中にいるアヤカの存在に気が付いたのかもしれない。
通常、彼らは彼らの領域で暮している。人に会いに来るときは然るべき場所があるのだけれど・・・。
私はアヤカの寝ている方向を見つめた。
「やっぱり何かに追われていたのだろうか？」
そう考えてしまう。
旅行に来た感じには見えないし、何よりも荷物はもとよりきっと財布も持っていないだろうと思う。それはさっき彼のローブを洗濯するとき、ポケットを確認したのだけれど何も入っていなかったから。
「あ・・・洗濯」
考えていて思い出した、そろそろ洗濯が終わっている頃だろう。私はまた足音を立てないように移動を開始し、洗濯機の前に来ると中身を取り出して仕事部屋へ戻った。
「・・・これ、キラキラしてる」
ローブを持ちあげると部屋の電気に照らされ、輝くものが編み込まれていることに気が付いた。
「凄く軽いのにしっかりしてる生地・・・きっとアヤカ達だけが知る素材とかを使っているんだろうな」
とかそんなことを考えながらハンガーを手に取り、窓を開けて庭に出ると作り付けの物干しへかけた。
「ほんとは昼間干したいんだけど・・・まあしかたないよね」
夜風が心地よく吹いている。きっと今晩干しておけば乾くだろう。
そのままサンダルを履いて庭に出ると古びた木でできたベンチに座った。ポケットから煙草を取り出して火を付ける。古い家のいいところはこういう所なのかもしれない。広めの庭と足元に生えている草とか。
その場所だけ１つ時代が違うかのような感覚になりそうで私は好きになった。
明かりも少なく、秋の夜空に広がった星の輝きが、今日もここに降り注いでくる。そんな感じ。
私はしばらく何も考えず座っていたのだけれど、やらなければいけない仕事を思い出し、そのまま家の中に帰った。
