第23話 中居見習い
朝目覚めると、隣に寝ていたはずの藤城さんがいなかった。
まだ６時前、表は薄暗い。
早起きして朝風呂行ったのかな？と思いながら僕も行くか〜と用意して手拭いを持ち廊下を歩いていると、若女将である由美香と一緒に見慣れぬ仲居さんが掃除をしていた。
「おはよ〜？ってあれ！なんで！！」
「おはようございます、綾本君。」
「……………ソノカッコウハ、ドウイウコトカナ？藤城サン？」
「訳あって、手伝ってま〜す。」
「……………イミガワカラナインデスケド？」
「若女将がおもてなししてくれないから、私が自分でやろうかな〜と？」
嬉しそうに話す藤城さん。
ますます意味がわからないんですけど！
「……………由美香サン？コレ、ドウナッテイルノカナ？」
「……………私にも良くわからないのよ？
いつの間にかこうなってしまって？」
苦笑いの由美香。
「……………いつの間にかって？なんで？藤城さんは？」
「面白そうだし、由美香さんと仲良くなりたかったし。」
面白いのかなぁ？まあ、僕も楽しく働いていたけど。
「……………わかったから、朝御飯は一緒に食べようね？僕は朝風呂済ませて来るからね。」
「「行ってらっしゃいませ！！」」
なんで声が揃ってるんだろう？
不思議でしょうがないんですけど！
女将がいたので、
「母さん、由美香と藤城さんが…………」
「ええ、面白そうだから許可したのよね？慌てなくても大丈夫だから。
でも、『母さん』なんて久しぶりに言われたわね？嬉しいわよ。」
「面白そうだから？何でまた……………」
「来週から週末は通ってくれるそうよ？交通費は出すけど特急運賃は出せないし、給金はこちらの最低時給しか出せないと伝えたんだけどね？」
「いや、それなら僕が一緒に来るけど……って最初からそのつもりですか？」
「あ〜、わかっちゃうわよね〜、お願いね？
彼女、早速役立ってるわよ。経験者では無さそうだけど勘が良いとゆうか、飲み込みも早いし即戦力かもね。」
「……………何時から働かせてるんですか？」
「人聞きの悪い。４時前から私達と一緒によ。」
「………………程々にお願いしますね？」
「それはどうかしらね。藤城さんのやる気次第だわね。
それよりも、昨夜は彼女と『頑張った』みたいだけど、やっと由美香の事は吹っ切れたみたいね？」
「っ、彼女が話したんですか？恥ずかしくなる様な事、言わないで下さい！」
「ええ、聞いたわよ。いいじゃないですか？
私はあなたの『母さん』ですからね？あなたは息子同然ですから。
若いって、良いわね。」
「母さんだって、まだまだ若いでしょう？
『父さん』が隠れてコッソリ来てるの、知ってますよ？」
「あら、やだ、知ってたの？困っちゃうわね。」
「……………やっぱり恥ずかしいから、この話はやめましょう。」
