ミステリーは雰囲気！？ 強くてニューゲームするループ悪役令嬢、追放婚約破棄から逃れつつ殺人事件に挑むも、三回殺されながら、裏ボスの力を借りて真犯人を見つけます

第十一話 不在証明

　ご遺体の安置が終わると、アリアナ様殺害の話が再開される。

　ファウスト様が王女の部屋で防腐魔法を掛けて安置していた。

「さて、もう皆知っていると思うが、改めて説明させて頂く」

　フォルトナート様が、集まっている皆に説明を始める。

「暗黒竜の軍勢との戦いがあったが、こちらが勝利した、引き続き、皆の奮起を期待したい」

　戦場に出なかったのは、アーシアと宰相の息子レアルコだけだ。

　戦いのできるものは、全員出陣している。

「だが……その戦いの最中に、ブルーノが乱心し、ラファエラ様を襲った。大勢の騎士団員が確認しており、本人は自室にて謹慎中だ」

「扉に魔法を掛けておりますので、食事を運ぶ時以外は連絡が取れません」

　ファウスト様から、そう説明がある。

　まぁ、いざとなったら扉を壊してでも出て来るだろうけど。

「そして、戦いが終わったあと、今度はアリアナがラファエラ様を襲った。ラファエラ様は気を失ったが、その際、何者かがアリアナを殺害している」

　わたし、狙われてるね。

　まぁ、わかっていたことだけど。

「ブルーノは、戦いで興奮しすぎたのかも知れないが、許されることではない。アリアナも、嫉妬に狂ってラファエラ様を襲った可能性が高い」

「そう決めつけるのは、早くありませんか？」

　食ってかかったのは、第二王子のアレッシオ様だ。

　この人は、ずっとわたしを疑っている。

「ブルーノは、父親の仇討ちをしたかったのです、アリアナの件もラファエラの証言があるだけで、信憑性に乏しい」

　部屋の中に重い空気が流れる。

　本当は、戦いの勝利で祝うはずの夜なのに、まるでお通夜だった。

「お姉様には、王もアリアナ様も、殺す動機がありません、犯人が何を考えているのか、そこが問題ではありませんか？」

「姉上には、人を殺すほどの氷魔法は使えません、アイテムを使えば証拠が残るはずです」

　アーシアとミーノが、わたしをかばってくれる。

　ありがたい話だ。

「わたくしとしては、ラファエラ様からのお話が聞きたいですね」

　ファウスト様にそう言われて、ありのままを話していく。

「ブルーノ様は、その……ミーノを手に入れるとか、そういう言葉を叫びながら襲ってきました。正気ではなかったかも知れません」

「なにっ！？」

　アレッシオ様が驚いてる。

　ミーノを狙っているのは、アレッシオ様も同じだから。

　恋のライバルだったことを知った瞬間だ。

　本当に、ミーノが男だって知らないのかな。

「なるほど、ミーノ様に気に入られることと、ラファエラ様を殺害することは関係がありませんね、狂っていた可能性は十分でしょう」

「ぶ、ブルーノは、父親の仇討ちで頭がいっぱいだっただけだ。情状酌量の余地がある」

　内心複雑なのか、少し声が震えていた。

　何にせよ、狂っていたことは否定しないんだね。

「アリアナ様には、確かに襲われました。空間を遮断する技を使われて、助けを呼ぶこともできませんでした」

「そして、戦ったのですか？」

「はい、身を守るために戦いましたが、アリアナ様の剣が触れた途端、雷撃のように全身が痺れて……わたしは気を失いました」

　死んだと思ったけれど、生きていた。

　どうしてなんだろうか。

「アリアナ様の剣には、そういう魔力がこめられておりましたか？」

「そうだ、蒼雷の剣は最近手に入れたばかりだが、確かにアリアナが持っていた」

　ゲーム中にも、そんなアイテムがあった。

　まぁまぁ位の強さだったけど。

「そして気が付くと、戦いに勝ったはずのアリアナ様が、氷漬けになって亡くなっていたと」

「そうです、そこでわたしは人を呼びました」

「私とジルベルト殿が駆けつけたときには、周りに人はいなかった。証拠になりそうな物もなかった」

「さて、アリアナ王女を殺そうと思っていた者がいたとして、こんな殺し方をするでしょうか？」

　ファウスト様としては、色々と納得がいっていないようだ。

　確かに、不自然な点が多い気がする。

　氷漬けなんて殺し方もおかしいし、殺すタイミングとしても、わたしが気絶している間になんて妙だ。

「この中で、強力な氷魔法が使えるのはファウスト様だけだと思いますが？」

「そうですね、真犯人は、わたくしが犯人だと誘導しようと思っていたのかも知れません」

　アレッシオ様は、わたしとファウスト様が裏で繋がっていると、そんなことを推理していた。

　自分の思い描いている結果がまずあって、そこから推論しているから結論がおかしくなる。

「わたくしが思うに、暗黒竜の手の者がいるのではないかと思うのです」

「神が掲示したこの場所にですか？」

　アーシアとしては聞き捨てならないようだ。

　聖域には、暗黒竜の力が及ばないというふれこみだ。

　でも、わたしは暗黒竜からもらった力を使えている。

　聖域は万能じゃないんだろう。

「どう考えていっても、動機という点で全員の根拠が弱くなってしまう。しかし、誰かに操られているのならば、と考えてしまうのですよ」

　にっこりと微笑んで、アーシアを見るが無視されていた。

　口論するつもりはないようだ。

「動機はわかりませんが、強力な氷魔法を使えるのはファウスト様だけです、これは根拠にはならないのですか？」

　ファウスト様犯人説は、アレッシオ様が何度も言っている説だ。

　確かに、凶器を持っているのがファウスト様だけだと思うなら、あながち間違いではないんだけれど……。

「わたくしは、自分が殺していないことを知っていますが、それを証明するのは難しい」

「ハッ、反論しないなど、認めたようなものではありませんか」

「もちろん、隠していなければ、ですがね」

　アレッシオ様に微笑みを向ける。

　ファウスト様は、感情を表に出す人ではない。

「隠す？　隠すとはなんでしょうか？」

「王は、魔導王と言われるほどの術者でした。ならば、その子供たちは、魔法の手ほどきを受けているのではありませんか？」

「き、貴様！　俺を疑うのか！」

　激高して立ち上がるが、隣にいるフォルトナート様に肩を掴まれて座らされる。

「確かに、我らは幼い頃に魔法の手ほどきを受けましたが、その後、大成はしませんでした」

　フォルトナート様が、落ち着いてそう言う。

「非礼をお許し下さい、可能性を探っている段階ですので」

「怪しいのは、ラファエラとファウストだ！　誰もが思っている通りにな！」

　すると、アーシアが呆れたように物を言う。

「はぁ……皆様落ち着いて下さいませ、証拠がないのですから、犯人捜しは無意味では？」

「しかし、このままではまた被害者が出かねん！」

　それもそうなんだけど……。

「疑われるべきは、まずはブルーノ様かと」

　口の重いジルベルトが、そう発言する。

「衆目の中、姫様を襲ったのですから当然です」

「しかし、ブルーノ様は部屋に軟禁されていました、犯人ではありません」

　部屋に魔法の鍵を掛けたファウスト様としては、そう言うだろう。

「それが狙いなのでは？　不在証明の完璧な人物はブルーノ様だけでした」

「ふむ、ブルーノ様とアリアナ様がグルになっていると。それならば、ラファエラ様が襲われたことにも説明が付きますね」

　そんなことあるのかな……。

　みな、半信半疑だ。

「バカバカしい！」

　アレッシオ様が吐き捨てる。

「ですから、犯人捜しは無意味だと言ったのです」

　アーシアも頑なだ。

　誰が怪しいかなんて……もうわからない。

「それぞれが、身辺に気をつけるほかありませんね」

　フォルトナート様がそう言って立ち上がる。

「もちろん、この中に犯人がいないことを願いたいですが」

「そうなるといいですね」

　ファウスト様の言葉が締めになって、会議は終わった。