世界の夢。

戦争。

彼女は、とても優しく穏やかで純粋な人だった。

俺が名前を呼び、話しかければ花を咲かせたような笑顔でこちらを向く。

そんな人だった。

新兵の中でも人気な方だったと思う。

しかし俺は彼女と活動する部隊が違い、離れ離れとなった。

俺は後方、彼女は最前線。

次もし会う機会があったなら、また話そう。

そんな約束を交わした。

次に彼女と会ったのは六年の月日が経った時だった。

俺は久々の休みの日に、同期に会うため違う兵舎へと行っていた。

その敷地内で見かけた。

昔の姿とはかけ離れた姿の彼女を。

長い髪は短く刈られ、まだ華奢だった体は少し逞しく、暖かかった雰囲気は冷たく凍え、天使のような微笑みは欠片もなく、生き生きとしていた目はひどく凍りついていた。

自分でもよく彼女だとわかったものだ。

「あ、…おい……」

「ん？……あぁ、なんだ君か。」

声をかければ昔と変わらないものが何かあると思った。

しかしかなり変わった。

そこにいるのは初々しい新兵ではなく、いくつもの戦場を生き抜いた兵士だった。

「よ、よお…。久しぶり…。」

「うん。久しぶり。」

特徴的だったくりくりとした丸い瞳は今や伏せ目がち。

でもそれでも薄く口もどけ微笑むのは彼女だ。

「お前、だいぶ変わったな。」

そう言うと彼女はもっと冷めた目をしてこう言った。

「変わらなきゃ生きられなかった。」