◆２１－① ミドルフェイズ カトレーン「……私のこと、待ってるかも！(きゃぴ)」
【シーンプレイヤー：カトレーン・バウアー】
ＧＭ：というわけで、次のシーン。
ジーノ：シーンプレイヤーは？
ＧＭ：シーンプレイヤーはいません。
登場ＮＰＣは、以前、誰かが食堂で激闘を繰り広げた相手「ダメな学徒兵」です。
アミー：ダメな学徒兵って……（笑）。
ジーノ：さっきのどうでもいい対決した相手が、まさか、シーンに登場するＮＰＣだったとは……。
カトレーン：私、出なきゃ。
アミー：ねえ、このダメな人は、ＧＭがもともとそういう設定で作ってあったの？
ＧＭ：うん。
アミー：じゃあ、最初からダメな人だったんだ（笑）
カトレーン：プロット準備（エーテリックをプロット）。
ＧＭ：（頷く）
ジーノ：えーと、つまり、自分でシーンプレイヤーを立候補すれば、シーンプレイヤーになれるって感じなの？
ＧＭ：うん。そうだね。
カトレーン：私がシーンプレイヤーをやってもいいですか？
ＧＭ：どうぞ。
カトレーン：お願いします（お辞儀）。
ＧＭ：食堂では、今……。
カトレーン：また食堂なのね？
ＧＭ：はい。食堂です。
ただし、今は、お昼どきではありません。
本来なら、すいているはずなんですけど、今は、色々な突貫作業に加えて、あちこちで緊急出動がかかっているので、人が駆り出されている状況です。
カトレーン：そうなんだ。
ＧＭ：どんな感じかっていうと、
「カタパルトが故障したぁー！」
「角度変えろぉぉぉ！」
「学徒兵！ 出て来ぉぉい！」
「オレ、まだ２時間しか寝てないんですぅぅぅ！」
「知るか、ボケェェ!! いつまでも学生気分でいるんじゃねえぇぇ！」
「パンパン！」（頬を叩く仕草）
アミー：あれ？ 学生じゃないの？
ＧＭ：うん、「学徒兵」ですから。
「ああ、艦の非常事態が終わったら、学生に戻っていいよ。
でも、何かあったら呼ぶからなー？
その代わり、学費はタダ。学食もタダ。教科書もタダ。
いーい話じゃないか？」
アミー：そんなの、利用されてるだけじゃん。
ＧＭ：まあ、そんな感じで学徒兵の立場も流動的になっているので、いつ呼ばれるかわからない状態。
だから、学徒兵の一団とかがテーブルの一つをズラッと占拠しているね。
みんな食事を食べたり、食べ終わっていても、皿を片付けずにテーブルに突っ伏して寝ている、そんな感じ。
カトレーン：学徒兵には、自分の部屋とかあるんだっけ？
ＧＭ：あります。
ありますけども……。
カトレーン：戻らないで、ここにいるのか……。
ＧＭ：そう。
すぐに招集とか掛かるから、先任の兵士とかが、
「お前ら、取りあえず帰るな。
ここで、取りあえず仮眠」
カトレーン：この食堂でー？
かわいそう。
ＧＭ／兵士：「招集、掛かったら呼ぶから、適当に休んどけ」
カトレーン：ああ……。
ＧＭ：で、みんなご飯を食べて、そのままテーブルに突っ伏して、「がー」って惰眠をむさぼってる。
カトレーン：ツライねー……。
っていうか、「惰眠」じゃなくて、必要な睡眠でしょ？
かわいそうじゃん。
ＧＭ：……その中で、独り寝ないで愚痴ってるヤツがいる。
アミー：何でー？
何で、そのヒト、寝てないの？
あまりに無能すぎて呼ばれなかったとか？
アミー（の中の人）の「無能な人間」に対する考えがよく分かるセリフである。まさに辛辣。
つまり、アミー（の中の人）に、「呼ばれない」「何も頼まれない」者は「無能な人間」認定されているのである。
リプレイを書いていて、不安になったので思い起こしてみると……。
「ねえねえ、下げ友ー」
「何だよ？」
「これからコンビニ行く？」
「イヤ、別に行かないけど？」
「じゃあ、ついでにサイダー買ってきて」
「イヤ、行かないって。っていうか、会話おかしいけど？」
「私、三ツ矢サイダーね♪」
「僕、アメリカンドッグ」
「じゃあ、辛いのか、変な味のヤツでー」
「サンドイッチー。タマゴのー」
「私、鮭おにぎりも。いっぱい」
「……アッ、ハイ」
何だ。俺ってば、みんなから結構しっかり頼まれごとされてるじゃん！
しかも、誰かからは２回も頼まれてるし！
つまり、俺は有能！ やったね！
ＧＭ：まあ、その学徒兵は、周りの連中を「オイ、オイ！」みたいな感じに揺すっていますが、
ＧＭ／学徒兵：「どいつもこいつも……家畜かぁ!?
俺は自由な人間だからな。
……自由を享受するよ！ チッ！」
アミー：「自由」で「応変」そうな人だね。
ＧＭ／学徒兵：「……チッッ！
……チッッッ！
……チッッッッ！
……チッッッッッ！」（やたらと舌打ち）
カトレーン：まさか「自由」なプレイ!?
ＧＭ／学徒兵：「ああ、でも……。
話す相手もいない……。
本を読む気にもならない……。
遊びに行くところもない……」
アミー：めんどくさー。この人。
カトレーン：（溜息）……入っていこうっと。
ＧＭ／学徒兵：「……チクショウ！ 軍人たちめ！
俺の自由を返せ！」
ＧＭ：で、食堂の入口にいる見張りの先任兵とかが、ジロッと見ますけど。
カトレーン：見張りがいるの？ 食堂に？ （笑）
学徒兵とかがどこかに行かないように？
ＧＭ：うん。
カトレーン：ホントに!?
スゴイね、そんな役までいるの？
ＧＭ：一人だよ。
カトレーン：そうなんだ……。
じゃあ、食堂に入っていこうっと。
そう言えば、今って何時ころなの？
ＧＭ：午後のお茶の時間。
午後３時くらいですね。
カトレーン：じゃあ、おやつ食べようっと。
ＧＭ：すいてるからね。
すいてる時はいいよねー。
何せ、ソフトクリームの巻き方が違うからね。
カトレーン：そうなの？
ＧＭ：混んでいる時とは巻き方が違う。
特に最後の盛り上げ部分が！ （すごく高く盛るジェスチャー）
アミー：え、そうなんだ！
カトレーン：じゃあ、ウキウキしながら。
「サラさん、いるかなー♪
でも、こんな時間だし、もしかしたら休んでるかも……？
あ、もしかしたら、私のこと、待ってるかも（きゃぴっ）。
『ソフトクリーム食べに来るかもしれないな』って思いながら私のこと、待っててくれるかもしれないし！
昨日の話とかもしなきゃいけないから！」
とかいう感じに、食堂の入口のところで、ちょっと長い小芝居をしてから入って行くとー……。
ＧＭ：……行くと、当然のように、サラさんは、今、休んでいる時間帯。
カトレーン：「サラさん、いないのかー……」（がっくり）
ＧＭ：で、見ると、向こうの方で盛大に愚痴っているヤツが。
アミー：大きな独り言だなぁ……。
カトレーン：じゃあ、ソフトクリームを頼んで。
「ソフトクリーム下さい」
ＧＭ：ソフトの盛りが多いよ。やったね！
カトレーン：「ありがとう！
あの……、私、昨日、頑張りました！」
サラさんには会えなかったけど……、気配を感じられて幸せだよ！
ＧＭ：ヤバイ、ヤバイよ。
ストーキング入ってるよ？
カトレーン：入ってない！
「サラさんが盛ってくれたみたいに、ソフトも大盛りだ！」
とか言って、ソフトを盛ってくれた係の人に、よくわからない媚びを売って……。
ＧＭ／食堂係：「ウチはいつでも大盛りだよ！」
カトレーン：「もしかしたら、ちょっとでも休憩室が覗けるかも!?」
そう思って、ソフトを食べながら、「ピョーンピョーン」って。
ＧＭ：すると、死屍累々な感じの休憩室の中が。
アミー：何でー？
ＧＭ：だって、以前に比べて働いている人の人数も減ってるんだよ？
アミー：ふんふん。
ＧＭ：最近、急にバハムートの中の人が増え始めているでしょ？
だから、ここも学生アルバイトとか増やしているんだけど。
でも有能なヤツは、ほとんどが学徒兵とかに取られちゃうから。
働かされているのは、学徒兵になれない、まだアームズにも乗れないような子とかなんだよ？
アミー：へー。
カトレーン：「そうだ！ サラさんに手紙を置いていこう！
……と思ったけど、やっぱり、読む時間も惜しいかも。
そんな時間も寝ていたいかもしれない（揺れる乙女心）」
などと小さい声で言ってから、盛大に愚痴っている学徒兵の方へ行くよ。
じゃあ、ツカツカと歩いて行こう。
「ツカツカツカツカツカ…………」
ＧＭ／学徒兵：「あー眠い……。
だが、でもここで寝たら、俺は負けた気がする……」
カトレーン：「よう！ やる気十分だなぁ！」
ＧＭ／学徒兵：「チッ……！ 軍人だ……！」
アミー：やっぱり、覚えてない。
ＧＭ／学徒兵：「……どっかで見たような顔だな？」
カトレーン：「私か？ 私の名前はカトレーン・バウアーだ」
ＧＭ／学徒兵：「ヴァイツグラードみたいな名前だな」
カトレーン：「やはり、わかるか（ニヤリ）。
つい、滲み出てしまうな……（ドヤ顔）」
ジーノ：ドヤ顔をする意味がわからない（笑）。
ＧＭ／学徒兵：「俺、こういう自信満々な女ってダメなんだよな……」
ＧＭ：などと勝手に品定めしてます。
カトレーン：（笑）
ＧＭ／学徒兵：「女の子ってのは、もっとこう、小柄で可愛くって、ふにふにしていて……」
ＧＭ：……などと、自分勝手極まりないことをダラダラと言っていますけど。
カトレーン：「そうか。
みんな疲れて寝ているのに、お前は寝なくてもいいのか？」
ＧＭ／学徒兵：「寝れるか。 アンタが俺の立場だったら寝れるのか？」
カトレーン：「（突然大声）寝るのも仕事のうちだぁぁぁ!!
いざという時に戦えなくてどうする!?
上司に『寝ろ』と言われたら、寝るのが仕事だ!!」
ＧＭ／学徒兵：「（薄ら笑いを浮かべて）いやあ、羨ましいな、軍人さんは。
俺は、絶対、寝ない！
俺の時間は、全部、俺のために使ってやる！」
カトレーン：「ウム、そうか。
で、お前はお前の時間をどのように使ってるんだ？」
ＧＭ／学徒兵：「有意義な思索にふけっているんだ」
カトレーン：「そうだったか……。
それは、思索を邪魔して悪かったな」
ＧＭ／学徒兵：「汗臭い食堂で？
はあ…………」
カトレーン：「お前の専門は何だ？」
ＧＭ／学徒兵：「俺の専門は、『哲学』だ」
カトレーン：「ウム」（←意味はわかっていない様子）
ジーノ：そんなヤツいるんだ。こんなところに。
哲学いるのかな？ 船に。
ＧＭ：だって、ここに大学あるんだから。
で、学費は、ここにいる限り無料だから。
でも、何かあったら学徒兵として使うよ？ 的な。
ジーノ：降りれば、いいじゃねえか（笑）。
そんなに自由にこだわるなら。
だってアレでしょ？
『防○大学』に行ったけど、
「俺は仕事なんてしないんだよ！ 給料はもらうけど！」
みたいな主張だよね？
ＧＭ：まあ、そういう感じ？
カトレーン：「フム……哲学か……！
聞いたことがあるぞ！ そういう学問！」
ジーノ：その反応……！
明らかに哲学が何なのかわかっていないだろ!?
カトレーン：あんまり。
ちょっと、ぼんやりとしかわかってないかなー。
「何の先にあった学問だったかなー？」
的な。
ジーノ：いや、カトレーンの話ではなく。
カトレーン：あたし!?
私は、こう見えても高校の社会科は、『倫理』選択でした！
ＧＭ：なにぃ！
俺も『政経・倫理』選択だったぞ。
カトレーン：おー同志だー。
そう。
ＧＭこと劇辛党は、高校で『政経・倫理』を選択していたのだった。
しかし、テストを受けると、常に平均点以下。
常に、最下位。
８０点を取ろうが、９０点を取ろうが、である。
なぜか？
答えは簡単である。
『政経・倫理』の選択者は学年に２人しかいなかったのだ。
そして、もう１人が常に９５点とか９７点とか取っちゃうんじゃ、まあ、アレだよね。
９０点を取っても平均以下。切なすぎる。がんばれない。
あ、でも考えようによっては、万年２位とも言える。
すげー。
その頃を振り返り、ＧＭこと劇辛党は語る。
「それでも。
俺は、『政経・倫理』の授業だけは、さぼることができなかった……」
まあ、３人だけの授業で１人さぼったら、マンツーマン状態。
確かにそれはさぼれない。
１００％バレるからねー。
良かったー。オレ。世界史で。
そして、この逸話は、ＧＭこと劇辛党から、何回も聞いたお陰で、改めて話を聞かずとも、こうして書くことができる。
劇辛党！ ありがとう！
えーと、ちょっといい話も挿入できたので、以下、後半へ。
以下、後半のあらすじ。
学徒兵さんの哲学的な思想と、謎めいた名字が判明するよ！
