プロローグ
やわらかな陽光が、窓辺のマーガレットにふりそそぐ麗らかな季節。
にもかかわらず、今日も今日とて不況のカラっ風吹きすさぶこのさびれた地方都市、S県蓮華市の港湾地区にあるシャッター商店街のはずれ。
港からの湿った風に乗って、JRのバラストの匂いが漂う埃っぽい飲み屋街の雑居ビル最上階（といっても４Fだけど）がアタシのオフィス。
ここのところロクに仕事の依頼もないけれど、８：００AMには出勤して、オフィスに灯を入れることは怠らない。生活のリズムってヤツを崩したくはないからね。
こう見えてもアタシ、元捜査４課の刑事。俗に言うマル暴だったの。
それなりに辣腕で鳴らしたモノよ。ヤーさん達だけでなく、同僚にまで『オニの鬼塚。人呼んで“オニヅカ”』なんて畏れられたものよ。
それがなぜ、こんな寂れた街のしみったれた私立探偵やってるのかなんて、今は大して重要なことじゃないの。またの機会に話すことにするわ。
かつては坪単価三桁を誇った、わずか数百メートルのこの街のメインストリート『常楽町商店街』
今では往時を偲ぶことすら困難な廃れよう。……だがしかし、そんなんでも生まれ育った街の復興を心に誓い、どっこい生きてるしたたかな商店主達。
こんなシケた世の中でも、そんなプリティでチャーミーなオヤジ達のフン張る姿に活力を貰いながら、アタシも頑張れるのよ。「今日も一日生き抜こう！」とね。
更に申すならば、アタシの恩師である、あのヒトの一助となれるのであれば、アタシのカラダなどいくらでも捧げよう。「命預けます！」ともね。
マーガレットに水を遣りながら、窓の向こう、常楽町商店街に視線を向ける。
なぜかしら、あのヒトの息づかいを感じて下腹部に甘酸っぱい痛みが走る。
それは儚く淡い幻想。というか妄想。許されぬ恋。……決して叶わぬ、胸に秘めた思い。……
はっ！ いけない。それこそどうでもいいわね、そんなこと。……あのヒトを想うとつい、アタシの中のオンナが目覚めてしまう。
恥ずかしいところをお見せしちゃったわ。忘れて頂戴。
