あなた専属になります―借金OLは副社長の「専属」にされた―

第5話 信頼

　秘書業務をこなすようになって、だんだんと仕事に慣れてきた矢先、前の部署の田中さんとエレベーターでばったり会った。

「藤田さん久しぶり。新しい仕事はどう？」

　田中さんは私がラウンジで働いている証拠写真を持っていて、さらにそれを秘密にする代わりに付き合おうと言ってきた。

　それに返事をしないまま、私は異動した。

「新しい仕事はなんとか頑張ってます……」

　この人は黙っててくれるのだろうか。

「藤田さんさ、もしかして副社長と関係持ってる？」

「え！？」

　田中さんは私の心を見透かしたような目をしていた。

「いえ、全く関係ないです」

「前うちの部署に来た事もあったしね……。今藤田さんがいるのは15階。偶然にしてはねぇ」

　どうしよう……。

　エレベーターは一階に到着した。

「こっそりラウンジで働いてて、副社長に気に入られて、藤田さんって見かけによらず……だね」

　田中さんはそのまま行ってしまった。

　私はまた危機に立たされた。

　＊　＊　＊

　次の日は田中さんに言われた事が気になって、なかなか仕事に集中できないでいた。

　それに気が付いたのか、河内さんに声をかけられた。

「どうした？なにかあったのか？」

　心配してくれている。

「いえ……ちょっと具合が悪くて」

「じゃあ今日は帰っていい」

「あ、大丈夫です！たぶんすぐ落ち着きます！」

　その時、河内さんは真剣な顔で私を見た。

「正直に言え。何があったか」

　河内さんにも丸わかりだ。

「実は……」

　私は河内さんに話した。

「ラウンジで働いていた事を秘密にする条件に付き合ってほしい？しかも俺との関係まで見抜かれているのか……厄介なやつだ」

「あの人が証拠写真を持っている限り、私は仕事に集中できませんし、河内さんにも迷惑がかかります」

　ここまでしてもらったけど、やっぱりダメだ……！

「藤田、なるべくそいつに近づくな。最悪周りにバレたとしても、副業はしてないと貫け。俺との関係も、仕事以外何もないとはっきり言え」

「はい……」

　ここにいるならそうするしかない。

「河内さん、もし今の状況が公になったら、河内さんも危険になるんですよ？私といるメリットなんてありませんよ」

　デメリットしかない。

「経営者としてお前を特別扱いするのは間違っている。ただ……お前は嫌がらせを受けていて、弱みを握られて関係を迫られている。それは見過ごせないだろ」

　河内さんの優しさが心にしみる。

　その後は気持ちを切り替えて仕事に集中した。

　そして帰りに、河内さんに車に乗るように言われた。

「誰かに見られたらまずいですよ……」

「じゃあ、時間差で俺の部屋に来い」

「え？河内さんの部屋に？」

「ああ」

　河内さんはそのまま行ってしまった。

「どうしよう……」

　ただ、河内さんの私への計らいを無下にはできなかった。

　私は暫くしてから彼の住んでるマンションに向かった。

　インターホンを押すと、河内さんがドアを開いた。

「入れ」

　そのまま部屋に上がった時、河内さんが私の方に手をのばした。

　まさか……前もうしないと言ったのに。

　私は身構えてしまった。

　でも河内さんの手は私に触れなかった。

「すまない……約束を破りそうになった」

　私はほっとしたけど、なぜか少し心が痛んだ。

「俺が守る。何があっても。だから辞めるな」

　切実な思いが胸に響いて、河内さんの想いが伝わる。

　私のこの人へのこの気持ちはなんなんだろう……。

　一緒にいると安心したり、苦しくなったり、心が震えたり。

「河内さん、お酒お注ぎしましょうか？前買っていただいたドレスもこのままだと勿体ないですし……」

「ああ……宜しく頼む」

　私はまた嬢に戻る。彼の前だけで。

　それが今、私ができる精一杯だった。

　＊　＊　＊

　数日後、また田中さんと会社で会ってしまった。

　彼は妖しい笑みを浮かべる。

「副社長とはどう？」

「何もありません」

　田中さんはスマホを出した。

「これ、どうしようかな……」

　私の映っている写真……。

　絶体絶命だ――。

「これ、どうしようかな……」

　田中さんの執拗な行動に恐怖しかなかった。

「この写真のこと、もう一度考え直してもらおうかな」

　彼のスマホの画面には、ラウンジで接客している私が写っている写真。

「やっぱり藤田さんだよね。間違いない」

「違います……人違いです」

「藤田さん、嘘はよくないよ。俺だって確信があるから言ってるんだ」

　田中さんは距離を詰めてきた。

「今度こそはっきりした返事をもらいたい。俺と付き合ってくれるなら、この写真のことは忘れる」

「でも、もし断るなら……」

　田中さんの目に悪意が宿った。

「人事部に相談するかもしれないし、同僚にも話すかもしれない。副業を隠していた件も含めてね」

　私は震えそうになった。

「考える時間をください……」

「今日の夕方までに返事をもらう。それが最後だ」

　田中さんはそう言って去ろうとした。

　その時――

「おい」

　冷たい声が響いた。

　振り返ると、河内さんが立っていた。

　いつの間に……？

「副社長……」

　田中さんの顔が青ざめた。

「藤田、席を外してくれ」

　河内さんの声に有無を言わさぬ迫力があった。

「はい……」

　私は慌ててその場を離れた。

　少し離れた場所から、二人の会話を聞いていた。

「会話は聞かせてもらった」

　河内さんの声は低く、静かだった。

　田中さんは言葉に詰まった。

「それは脅迫にならないか？」

　河内さんの一言に、田中さんの顔が真っ青になった。

「いや、脅迫なんて……そんなつもりは……」

「でも河内副社長、公私混同では？藤田さんを特別扱いするのは……」

　田中さんが必死に反撃を試みた。

　河内さんは冷笑した。

「それはお前のことだ」

「え？」

「弱みを握って関係を迫っている」

　田中さんは言葉に詰まった。

「藤田はお前やこの部署の社員からの嫌がらせで悩んでいた。上の立場として適切な配置に変更しただけだ」

「嫌がらせ……？そんなつもりは……」

「仕事を押し付ける、残業を強要する、今回の件も含めて十分嫌がらせだろう」

　河内さんの指摘は的確だった。

「お前の行動は職場環境を悪化させる重大な問題行為だ。人事に報告するのはこちらの方かもしれないな」

　田中さんは完全に立場を失った。

「も、申し訳ありませんでした……」

「藤田に二度と近づくな。これは命令だ」

　河内さんの威圧感に、田中さんは小さく頷いた。

「はい……失礼します……」

　田中さんは逃げるように去って行った。

　そして、河内さんが私の方に歩いてきた。

「大丈夫か？」

「はい……ありがとうございました」

　胸を撫で下ろしたと同時に、河内さんのプライベートとのギャップに驚くばかりだった。

「怖かったです」

「ああ、あんな迫られ方したらな」

「いえ、河内さんが……」

「……あのくらいハッキリ言わないとダメだろ」

　確かに……。

「これでもう心配ないな」

　──河内さんに救われた。

「本当にありがとうございます」

　河内さんは少し微笑んだ。

「当然のことをしただけだ」

　強引な部分もあるけど、私のことを守ってくれた。

　それがとても嬉しかった。

　……なのに胸の奥はざわめいて、落ち着かなかった。

　安心したはずなのに、なぜか河内さんの横顔ばかりが頭から離れない。