あなた専属になります―借金OLは副社長の「専属」にされた―

第27話 指輪

　やっと借金の返済が終わって、いつも河内さんに言っていた

『借金を返したい』

　それを言う必要がなくなった。

　私は借金を抱えた残念なOLじゃなく、普通のOLになることができた。

　やっとこの人と対等な関係になれた。

　それが心から嬉しかった。

　ここからがスタートと思ってすぐ、結婚というパスをすかさず河内さんは渡し、私はそのままそれを受け止めた。

　もしかして予想してた？

「河内さん、わかってたんですか？」

　フッと上から目線で微笑んでいる。

「ここにはるばる二人で来るということは、そういうことかと思っていた。そして、それが当たった場合はすぐに結婚のことを言うつもりでいた」

　流石隙がない。

　結婚か……。

　自分で返事をして実感が湧かない。

「よし、あそこに行こう」

　河内さんはまた車を発進して次の目的地に向かった。

　そこは……高級ジュエリーショップ。

　こんなところ、ただ雑誌で見るレベルの場所だった。

　なんの迷いもなく入った河内さんに店員がついた。

　キラキラしたシャンデリアに高級な内装、高いジュエリー、圧巻だった。

　そして、応対室でカタログを見せられた。

「優美はどれがいい？」

　ぼーっとカタログの指輪の値段を見ていた私に、河内さんが質問してきた。

「え！えーと……」

　そんな、こんなお金……もったいない！！

　その時、手をそっと握られた。

「余計なことを考えないで、好きだと思うデザインをただ言えばいい」

　私はカタログを見渡して、ピンクの宝石がついた可愛い指輪を選んだ。

「じゃあこれだな」

　その後、指輪のサイズを確認して、それを河内さんが注文した。

「ちょっと待ってて」

　その後、河内さんは店員とまた話していた。

　＊　＊　＊

　家に帰った後、河内さんに抱きしめられた。

「長かった……」

「はい、待たせてごめんなさい」

　その幸せを二人でずっと感じていた。

「あ、これつけておいて」

　河内さんから渡されたのは、指輪だった。

「え……？」

「婚約指輪が届くまでこれをつけておけ」

　指輪を注文したのに、指輪をまた買ってた河内さん。

　婚約指輪の前に渡される指輪って何なの！？

　プレ婚約指輪？？

　私はその指輪をはめられた。

「これで余計な虫がつかないな」

　河内さんは捕まえた獲物を逃すまいと必死な獣に見える。

　束縛と独占欲と執着と重い愛……

　息苦しい時もあるけど、私はこの人といると幸せなんだ。

「うちの両親は特に何も言いませんが、河内さんのご家族は、認めてくれませんよね……」

「認めなくてもいい。俺が認めてるんだ」

　そうだ、私たちの関係が認められなくても、この人が認めればそれでいいんだ。

　これは私たちの人生なんだ。

　私の不安は自信に変わった。

　◇

　次の出勤日、私は指輪をつけて会社に行った。

　デスクに着く前にまた秋月さんと視線があった。

　胸が少しざわついたけど、私の心に迷いはなかった。

　何もなかったかのようにまた仕事をする。

　そして、お昼休憩に同じグループの先輩たちとご飯を食べる。

「あ、秋月さん会社辞めるみたいだよ」

　え……？

「えーーー！」

　もう一人の先輩が大きな声で不満を言う。

「モチベ下がる！！」

「次の上司変な人だったらすごい嫌なんだけど……」

「なんで辞めるんだろうね」

「離婚したから？よくわからないけど」

　その時、先輩たちの視線が私の指輪に向いた。

「え、藤田さん彼氏いるの！？」

「この指輪、雑誌で見たことあるんだけど……」

「すごい羨ましい」

　その後いろいろ詮索されたけど、適当に答えた。

　私はお昼を食べ終わった後、秋月さんの退職理由が気になって仕方なかった。

　でも、聞いてしまうとまた心がざわつくかもしれないから、このままよくわからないままにすることにした。

　その時——

「藤田さん」

　振り返ると秋月さんがいた。

「ちょっと話していい？」

　私はゆっくり頷いた。

　その後、私たちはフロアの片隅で窓の外の景色を見ていた。

「俺、会社辞めるんだ」

「知らなかったのでびっくりしました」

　やっぱり辞めるのか……。

「妻と離婚が成立した後に、もう辞めようと決めていた。でも、藤田さんが現れた時、かなり迷った」

　遠くを見る秋月さんの顔はどこか寂しそうだった。

「でもやっぱりここにいると、思い出に縛られるから、決心したんだ」

　秋月さんは私の指を見た。

「彼氏と結婚が決まったの？」

「はい。気持ちが固まったんです」

「そうか……」

　秋月さんは俯いていた。

「藤田さんのこと、ちょっと押してみたけど、全然動かなくて根負けした」

　ほんの少し、心が揺らいだのは自分では認めたくないけど、本当だ。

　でも河内さんと離れる気は全くなかった。

「次の職場は決まってるんですか？」

「地元の企業で働くよ」

　じゃあこの人と会うことはもうない。

「藤田さん、幸せになってね。それが俺からのお願い」

「はい……頑張ります」

　私は幸せになりたい。

　河内さんと一緒に。

「藤田さんの笑顔もっと見たかったな」

　秋月さんは私の顔を覗き込んだ。

　少しイタズラな笑顔。

「俺といると警戒してるからさ」

「すみません」

　恋とか関係なくこの人と仲良くなれれば、きっといい関係になれたかもしれない。

「……営業スマイルならいいですよ」

　私はラウンジで培った笑顔を秋月さんに見せた。

「ああ、やっぱり“さくら”さんだ。今度指名しよ」

　その時、二人で笑った。

　それは本当の笑顔だった。

　出会いと別れを繰り返して、私はだんだんと強くなっていく。

　私はもう迷わない。

　＊　＊　＊

　その日、河内さんが仕事終わりに車で迎えに来てくれた。

「お仕事大丈夫なんですか？」

「今日は特に予定がなかったから問題ない」

　会社の社長が、他の会社の平社員を迎えに来ていると考えると申し訳なかった。

「あの男とはどうなった？」

　河内さんは少し心配そうな表情をしていた。

「しっかり終わらせてきました」

「……そうか」

　何か言いたそうだったけど、その後河内さんはこのことについては何も言わなかった。

　でも、家に帰った後、私を強く求めた。

「優美……愛してる」

「私もです」

　私たちの心は強く、固く結ばれた。

　もう二度と解けることがないように。