妹妹
最終的に、私は授業をサボりました。
これは仕方のないことです。萝莉のような不明生物を連れて授業に行くのは、注目を浴びることになるでしょう。そして楽観的に言って、もう更年期障害になっているであろうクラス担任の先生は、この機会に私に徹底的な教育を行うことでしょう。彼女はおそらく社会学から人間の道徳指数まで私を引き上げることができるでしょう。しかし、この疑わしい危険分子の不明生物を置いておくことはできません... 大部分の映画や小説が教えてくれるように、それはただトラブルを呼び込むことになるでしょう。放課後に帰宅すると、黒いスーツとサングラスを着た連中に捕まることもあるかもしれません。そして、一人の黒い口ひげの男がメモリーイレイサーを取り出して私に向かって「笑えよ！」と叫ぶかもしれません。
... 総合的な分析から言えば、授業をサボることが最善の選択です――それに、体調が少し悪いんじゃなかったですか？合理的な選択ですよ、合理的！
姉はすでに仕事に行っていますので、家には私とパンドラしかいません。私はこの不明な生命体についての基礎教育を急いで終わらせなければなりません。
"よし、覚えておいて。あなたの名前はパンリリです。" 私はもう一度繰り返しました。"あなたは長年行方不明だった私の妹です。他の人がいない場合を除き、宇宙のどこかにある希灵帝国のことを決して話してはいけません。そうだ、あなたの腕のマークを見せてもらいましょう... いいですね、構装体生命は本当にすごいですね。それができるんですね。ただし、姉の前で破綻を見せないように覚えておいてください。"
"はい、...兄さん。" 潘多拉はこの新しい呼び方にまだ慣れていないようで、迷いながら言いました。
これが私の計画です！潘多拉に自分と別れて長い年月を経て再会した妹として振る舞わせるのです。とにかく私は幼い頃に里子に出された孤児であり、私の出自を知る人はいません。だから突然妹が増えても誰も変な気がしないでしょう... うーん、おそらく誰も変な気はしないでしょう。ただ、なぜかまだ何かがおかしいと感じるのはなぜでしょうか？
私は眉をひそめながら、すでに古い服に着替えた潘多拉を上から下までじっと見つめました。なんとなくおかしいところがあるように感じるのですが、具体的にどこがおかしいのかは言葉にできません...
あっ、気づきました...
"パン...リリ、笑えないの？"
これが問題の鍵なんです！今さら思い出しましたが、目の前の少女は初めて会った時から笑ったことがありません。笑ったことだけでなく、実際にどんな表情も見せたことがありません。まるで洗練された人形のようです。また、最初に希灵帝国について紹介してくれた時はたくさん話していましたが、それ以降はほとんど無口で驚くほど話さないのです。こんな性格は14歳の少女にはありえないはずです。
以上はまだささいな問題であり、極度の引きこもりの性格は過去の経験を作り上げることで対処できます。しかし、もっと深刻な問題があります――パンドラの目です！
完全に焦点がなく、単なる飾り物です（人間の体の構造を模倣しているものの、パンドラの外界への知覚方法は人間とは異なるいくつかの点があります。少なくとも彼女の視覚は目という単純な器官に依存する必要がありません）。このような目はどこに行っても人々の目を引く焦点です。
では...
一日があっという間に過ぎました。この一日で私はできる限りの人間の生活様式をパンドラに伝えました。相手がそれを覚えているかどうかは全く心配していませんが、この間に無口なパンドラの口から希灵帝国についてもっと知ることができました。その中には私が最も関心を持っている99.9999...％使用禁止の命令セットも含まれています。
パンドラの説明によれば、最も近い虚空のノードまでの距離が非常に遠いため、私が送信したすべての命令情報はかなり遠い旅を経て最も近い希灵の植民地に到達する必要があります。この距離は非常に遠く、信号が到達する時には宇宙のマイクロ波背景放射と完全に区別がつかないほどに減衰しています。このような信号はただのノイズとして扱われます。昨日の朝に引き起こした遠隔火力支援は非常に珍しい偶然であり、私の脳はその瞬間に超常的な働きをしました。
それらの原理は私には理解できない領域に属しているため、信じるしかないということです。
「私は緊急時に希灵の端末として使用できます」とパンドラは言いました。「しかし、私の増強を通じて、不明瞭な指示の10％未満しか転送できません。さらに、転送条件は非常に厳しいものになります。この惑星に希灵の前哨基地を建設する必要がありますか？基地を建設した後、いつでも戦争を始めて、この世界を帝国の新たな辺境にすることができます。」 やっぱりやめておくよ」と私は冷や汗をかきながら、魅力的な提案を断りました。「私は世界征服の計画なんて持っていませんから。
冗談だよ、世界征服？人類を支配する？それは映画や小説で遊んでいるわけじゃないんだから、世界を支配するなんて何の利益もないよ。自分さえ支配できないんだから...
それに、その混乱した命令のほとんどは戦争指令ですが、私が人間を大量破壊兵器で攻撃することは絶対にあり得ませんよね？したがって、それらの命令セットは私にとって何の役にも立ちません。このような基地を建設することは完全に無駄です。まあ、少なくとも私はそう思っています。
「お兄ちゃん、ここに炭素ベースの生命体が接近しています。相手の身元を確認してください」
「おそらく姉さんが帰ってきたんだろうな」と壁の時計を見ながら言った。「それから、リリ、これからはそんな話し方やめて、人間らしく振る舞うようにしなきゃだめだ」
私たちは潘多拉と話している最中、ドアの音が鳴り響いた。
「ただいま」と姉さんは少し疲れた声で言った。すぐに驚いた声が聞こえた。「え？アツン、この子は？」
「これはパン・リリリ」と私は潘多拉を軽く前に押し出しながら、興奮した様子を演じようとした。「彼女は私の妹だ！」
「妹妹？」姉さんは驚いた表情を浮かべ、次の瞬間彼女は可能性を思い浮かべ、驚いた声を出した。「彼女があなたの妹？あなたの本当の妹なの？」
「そうだよ」と私は笑って言った。「元々の家族はもうこの世にいないと思っていたけど、まさか、まだ妹がいたとは。」
「こんにちは」と潘多拉は微笑みながら軽く頭を下げ、感情のない独特な口調で挨拶した。
姉さんは眉をひそめ、潘多拉の冷たい反応に少し気にかけたようだった。私はすぐに説明した。「リリは以前の生活があまり良くなく、また…いくつかのつらい経験もしたから、彼女の性格は少し変わっているんだ。」
その時、姉さんは潘多拉が着ている古びた服に気づいて、同情の眼差しを浮かべたが、疑いの目はまだ完全には消えていなかった。
私は彼女が何を疑っているのか分かっていた。私が連れ戻された時、まだ1歳にもなっていなかったし、自分の家族に対して何の印象も持っているはずはない。ましてやこの見た目からして当時まだ生まれていなかった妹になんて。姉さんは私がだまされているのではないかと心配しているのだろう。
微笑しながら、私はパンドラの腕を引っ張り、彼女の右手の袖をまくり上げました。
私の腕と同じ場所に、爪のような大きさの三角形のような胎記があります。
「これは家族の遺伝のようです。胎記ではなく、直系の血縁者が持つ記号です。さらに、少し神秘的に聞こえますが、私とリリーの間には何らかの感応があるようで、彼女が私の実の妹であることを確信できます。」
姉が生物学的に深く理解していない頭を持っていることに感謝します。さもなければ、私の拙い嘘をすぐに見破ってしまうでしょう。世界にこんな奇妙な遺伝が存在するわけがありませんから。
幸いにも、姉は生物学についてはまったく興味を持っていないため、彼女はほぼ完全に信じました。同時に、彼女もパンドラの目の異常に気付きました。
「アジュン、この子の目はどうして...」
私はパンドラの髪を撫でながら言いました。「前に言ったでしょう？彼女はいくつかの困難な経験をしました。それ以来、彼女は物が見えなくなり、性格もこんな風になってしまったんです…」
「かわいそうな妹ちゃん…」姉の声にはすでに涙声が混じっていました。彼女は身をかがめて、表情のないパンドラを抱きしめました。「今どこに住んでるの？もし可能なら一緒に住んでほしい。私が本当の姉としてお世話しますから…」
同情心に満ちた姉は、たった一日で私がこの妹の過去をこんなにも知る理由を完全に無視しました。
ごめんね、姉よ。一旦秘密にしておかなくては…でも、こんな簡単な言い訳でごまかせるなんて、姉よ、あなたの弟への信頼は本当に感動的だよ…感動して言葉がありません！
