情報洪水
え？何を言ってるんだ？お姉さん、私をからかってるのか？とにかく、このストーリーの展開はあまりにも誇張しすぎだろう？
自分が直面しているものはただの夢以上のものだと感じているけれど、一気にここまで飛躍するなんて... まだ夢の方が信じられるよ！
しかし、向こう側の不明な発光体は私が発言する時間も与えてくれないで、彼女は自己中心的に話し続けた。「世界仲裁機関はあなたの身分および対応する権限について、最適な判断を下しました。最新のデータベースの更新によると... 最高権限の個体に異常が発生し、空間リンクが干渉を受けました... リンクポイントの再校正に失敗しました... 申し訳ありません、皇帝様、私たちの距離が遠すぎて、虚空の接続が切断されます... 私たちは... 行きます... #@#%... ￥￥#￥%...」
目の前のプロジェクションが急に激しく揺れ始め、まるでテレビ信号の混信による歪みのように、同時に相手の声も突然理解できないものに変わり、私はびっくりして叫びました。「おい！どうした？壊れたのか？」
誰も私に答えません。頭が痛くなり、世界全体が一瞬にして暗闇に包まれました。
「ジュン？どうしたの？」
耳元で急かすような呼びかけが聞こえ、私は我に返りました。頭を揺すってみると、自分が学校の入り口に立っていることに気づきました。周りの生徒たちは突然の「自然発火」現象に驚き、パニックに陥りながら写真を撮り合ってツイートしている様子でした。私のそばには浅浅が必死に私の腕を振りながら焦って私の名前を呼んでいました。
目が覚めた私を見て、浅浅はやっと安心したようで、尋ねました。「ジュン、どうしたの？なんで急に固まって、呼んでも反応しないの？」
「ああ、大丈夫、ただ考え事に夢中になっていたんだ…」
「考え事？それほど深刻なことなの？」浅浅は私の言葉にはっきりと信じていない様子でしたが、多くは聞かず、私を引っ張って校内に向かいました。「早く行こう、遅刻しちゃうよ。朝読みの時しか姿を見せない教頭先生の顔、もう忘れちゃったよ…」
私は従順についていきましたが、頭の中では考えが飛び交っていました。
明らかに夢の中で長い時間を過ごした後、現実ではほんの一瞬しか経験していないのです――これ自体は奇妙ではありません。私が気になるのは夢の内容です。
夢の中に現れた世界には名前があります：希靈帝国(シリン帝国)。そして、その神秘的な少女が教えてくれたこと。夢の探求が一歩前進したように思えますが、実際にはさらに多くの疑問が生まれてしまいました。私を悩ませてきた夢は一体何を意味しているのか、いわゆる希靈帝国とは何なのか、そして今日の攻撃は何なのか、超能力？超自然現象？全てが霧の中に包まれ、私を混乱させるばかりです。
今さら、その世界を単なる夢として見ることはできません。
1日の学園生活はぼんやりと過ぎ去り、私は何度目か分からないくらい学校に行った気がしなかった。
「ジュン、どうしたの？なんで今日一日ずっとそんなにぼんやりしてるの？」帰り道で、浅浅が心配そうに尋ねました。
「何でもないよ」と私は輝く笑顔を見せながら言いました。「いつも考えごとしてるって知ってるでしょ。」
「本当にただの考えごとなの？」浅浅は疑いの表情を浮かべて言いました。「確かめても、ただの美女のこと考えてるんじゃないの？」
「...次の話題にしよう。」
「ああ、じゃあ次の話題、その美女の名前はなんていうの？」
「許浅浅、もういいでしょう？」
「ふん、賢明な判断だね！」
不思議なことだ。これは本来なら恋人同士のからかい言葉だが、私たちの口から出てくると全くその気持ちが感じられない...。本当に私たちはあまりにも馴れ合っているせいで、常にほぼ兄妹のような関係を保っているのだろうか？
今日は姉が会社の業務を処理するため、遅くまで帰らない予定だ。一人で夕食を食べた後、部屋に戻り、今日起こったことを整理し始める。
考え込んだが、疑問はまだ解決されていない。私は再び「夢の中」の世界を呼び起こすことを試みることにした。
何度かの成功した接続が私とその世界の関係を強めたのか、今回は非常にスムーズに接続が成立し、微妙なつながりを感じた。
接続が成功した最初のことは、すぐに希靈帝国に関する情報を尋ねることだ。
「希靈母星が外部指令セットを受信...権限の確認...リモート指令モードに入る...集約指令セットのアップロードが行われています。」
奇妙だ、今回の声が伝えてくる情報は少し異なるようだ...しかし、考えてみれば当然のことだ。その世界は目覚めの途中のようであり、徐々に目覚めていくにつれて、私が受け取る情報も変化していくのは正常なことだが...
しかし、今回受け取った具体的な情報内容もあまりにも異常すぎるのではないか？
頂天遠隔空間攻撃システム、これはいいや、パス。
シリン軍団転送システム、これは何だ？
パスヴィル霊気回充システム、どういう意味？
シリン指向星体消滅砲？ちょっと待って待って待って、名前だけでもルール違反なものが一体何なの？
パンドラ軍団要塞...これは健全な若者が研究すべきものですか？
汎空間空靈震盪行列...いったい理解できるものはないのか？これらのものはどれもB級SF映画に出てくる巨大な頭の宇宙人の連中みたいだろ？
しかし、自分の精神世界に入ってくる情報がますます増えるにつれて、社会の調和と安定に深刻な挑戦を与える奇妙で奇妙な名詞に気を取られる余裕がなくなっていった。
巨大な情報の流れは、静かな小川のようではなく、ついに私の精神世界に殺到しました。増え続ける情報量は堤防を越え、私は自分が泥沼にはまったような感覚に陥りました。情報の沈泥に押し潰されるだけで、まるで嵐の中にいるかのように、情報の猛烈な風雨に揺れ動かされました。最初のうちは、脳が情報のデータを分析しようとする刺すような痛みを感じることができましたが、すぐに麻痺感が感覚を支配しました。情報の洪水の中で揺れ動きながら、ただ大量の情報を盲目的に吸収していくのです。最初のうちは脳が刺激を受けていましたが、すぐに麻痺感が支配しました。情報の洪水の中で揺れ動く中で、心にただ1つの思いだけが残りました。このままでは、後半生はせっかくの山精神病院で過ごすことになる...。
どれくらいの時間が経ったのか、情報の伝達はついに終わり、私の精神は崩壊の瀬戸際に迫っていました。
本当に誇張された量ですね。自分の頭はさまざまなごちゃごちゃしたものでいっぱいになったように感じます。おそらくこの人生で他のことを覚えることは期待できないでしょう...
しばらく呆然として、ぼんやりとした頭を整理し始めました。自分の記憶の中に具体的に何が増えたのかを見たかったのですが、すぐに気づきました。脳に押し寄せる情報は、通常の記憶とは異なり、厳密に分類されて整理され、乱れることなく脳内に保存されています。いつでも呼び出すことができるように、それらは保存されているようです。この保存方法はまるで...コンピュータのハードディスクの中のファイルのようです！
まあ、今では自分の神経は鍛えられているので、何が起こっても驚くことはありません。
気持ちを落ち着けて、この記憶の方法は自然にその利点があると感じます。簡単に検索できて、安全で信頼性があり、混乱したり忘れたりすることがありません。ただし、その欠点も明らかです。特定の情報がデータベースに実際に存在することを事前に知っている必要があります。その情報を呼び出すためには、通常の記憶のように連想したり、閃きで思い出したりすることはできません。つまり、目的の呼び出し以外では、これらの情報の内容を実際に知ることは不可能です！
どうやら、自分はこれらの情報を一度全面的に検索しなければならないようです...それともフルスキャンと呼ぶべきでしょうか？なんだか自分の脳が微妙な状態に改造されたような感じがします。
幸いなことに、これらの外部からの情報はこの方法で記憶されているだけであり、自分自身の本来の記憶は変わっていません。少なくとも、自分が人間型の機械になる心配はありません...
しかし、これらの情報の量は予想を超えています。まだ三分の一も検索していないのに、理解できないものに興味を失いました。そこで、私は直接この情報の末尾、最後に送られてきた情報に焦点を当てました。
"上記の理由を総合分析した結果、現在確認されている指令セットの実行不能率は99.9999999パーセントです..."
私: "..."
誰かが私に言ってくれませんか、さっきから自分が忙しくしていることが一体何の意味があるのか？今、私の頭の中のこれらの情報は何に使えるのか！ただの廃棄リストとして役立つだけですか？
このようなリストを受け取ったので、私は以前の宇宙人の姉妹に請求できるのでしょうか？
まあ、自分も何も手がかりがないみたいですね。希靈帝国と自分の唯一のつながりは夢の中の映像だけで、学校の入り口で一瞬現れるあのエネルギー以外には、希靈帝国は現実世界には一度も現れたことがありません...
ん？話はそのエネルギー攻撃のことですが、たしかそれもさっきの実行不能指令リストに含まれていたはずですよね？
...まあ、諦めます...
