8/153

相談事は☆の数ほどあるのですが……☆彡

　虎時は、麒麟に紫色の風呂敷に包まれた何かを手渡され途方に暮れる。

　玄武も虎時に十束の剣を渡し、走り出した。

　虎時も走り出さないと仕方がない。そんな気がするが。

　「さて、どうしたものか」

　虎時は、新妻竜も探さなければならないのだ。

　　竜は、レイヤー女性に再びその場に座るよう引き留められた。

　「ねぇ、竜ちゃん。私、悩み事があるのだけれど。少しだけ、私の話を聞いてくれると嬉しいな」

　レイヤー女性はそう言うと、クッキーをひとくち口に含んだ。

　「え、えぇ？」

　竜は、ビックリした「私は普段から人の相談に乗りたいとは思っているけれども――スナック桜草でもいいきになって、相談を受けていつもお客さんに怒鳴られたりしたから。私が人の相談に乗るわけにはいかないんだよね」竜は、レイヤー女性の視線から目をそらした。

　目を合わせたら、相談の深みにはまってしまいそうで嫌なのだ。

　「ウフフ、竜ちゃんって、麒麟さんが言っていた通り。分かりやすいひとなんだね」

　「えっ、麒麟さんが私の何が分かりやすいって、貴女（あなた）に言っていたのですか？」

　レイヤー女性は、口元を袖で覆って言った。

　「ウフフ、『竜ちゃんは、本当にやりたい事を嫌がる癖がある……魂の命（めい）に背く。魂の命こそ背徳とし、逃げる』って、言われていたわ」

　「はぁ？　私の魂の命、それに背くですって？」

　「ええ、背徳だと思っているって。――私こそ、竜ちゃんのそんな気持ちに一度でもなってみたいと思うのよ」

　レイヤー女性はクスッと微笑んだ。

　「一度でも、私の背徳感……、気持ちになってみたいって、どっ、どういうことですか？」

　「私なら、無心でやれるわ。そんなこと」

　二人の間の空気がキリのように鋭く痛い。

　「あの……」

　「ああ、そうそう。言ってなかったわね。竜ちゃん、私の名前は……『火（ひ）』。麒麟さんからしたら、コードネームらしいです」

　「ひ？」

　「そう、炎の様に燃える情熱の天使ってところかしら」

　「炎の天使……ちゃん、さん？」

　「ウフフ、火ちゃんでいいよ――、竜ちゃんは、竜ちゃんだし」

　「ああ、あの、竜はれっきとした、私の名前です！」

　レイヤー女性は笑った。

　「ええ！！　それ、本当？？　私人の四神のうちの一人なら、コードネームで呼び合っているのだから、本名は伏せているのだと思ってたよ」

　「すみません。一人だけ、本名で」

　「う――ん。あぁ……」

　レイヤー女性は目を宙に泳がせた。

　「――ごめんなさい」

　「良いです別に、気にしていませんから」

　「そう――、じゃあ」

　「ダメです、私は良いアドバイスとか、本当っ――に無理ですから……私が相談されて、アドバイスなんてすると、みんな途端に怒ってしまって。自分でもどうして怒られているのか分からないぐらいドジなんだ」

　「フ――ン。竜ちゃんって、ドジなんだ」

　レイヤー女性は身を乗り出して竜の顔をまじまじと見つめた。

　「竜ちゃん……実は、私――」

いつも読んでくれてありがとう☆彡

深谷量子でございます。

前編の―婚活四方山紀行ーも是非とも読んでくれたら、嬉しいっす☆

しおりも、はさめてちょ。