虎時の脳裏で紡ぐ☆わらび餅☆彡
虎時と竜は浅草の浅草寺の雷門をくぐり、仲見世通りを通り……大草鞋も振り返り見た。
虎時の脳裏には、アキバで竜が小梅太夫に似た姿で現れた時から、脳裏に様々な映像が浮かんでは刻まれて行く。
そんな虎時を残し、一人本殿へ向かい走る竜。
通な江戸っ子であっても、年に数度しか訪れないであろう路地裏にひっそりと佇む稲荷。
一人の若者が、今日も祈りにやって来た。
若者が背に背負う背負子には、売り物の草鞋が大量に残っている。
若者が恭しく頭を下げ赤い鳥居をくぐって境内に入る。
その神社は稲荷神社らしい。境内の中にも、右にもう一回り小さな稲荷神社がある。
左にはそれよりもまた小さい、屋敷稲荷ほどの大きさの稲荷神社もある。
若者は、いつも右の中くらいの稲荷に祈って、中央の一番大きな稲荷に祈る。
若者は、もう七日も毎日祈りにやって来るのだ。
若者はこじんまりとした神社の眷属の間でもちょっとした話の種になっている。
「そこの兄ちゃん、どうしていつも背中の荷物がいっぱいなの？」
「これは……行商はつまんねぇから合間合間に草履を作ってしまうから、結局減っている様には見えないのさ」
ハッとした若者に話しかけた眷属は口をつぐんだ。
「どうして、あたいと話せるの？」
「ハハハッ。どうしてだろうね？ 俺も良く分からんのさ。ああ、日々たゆまぬ信心の賜物かな」
若者は、恭しく神様へ向けて手を合せる。
「信心の……。その割には、兄ちゃんの祈りは――」
「ちょっと、そこまでだ。俺の祈りはここの神様にちゃんと伝えておいてくれよ」
「そ、それは。兄ちゃん次第かな」
「えっ、どうして？」
若者はニコリと微笑みかけ、懐から経木に包まれた甘い匂いのするきな粉がまぶされたわらび餅を取り出すと賽銭箱の上にそっと置いてその場を立ち去った。
わっと、周囲にいた眷属のもの達が我先にとわらび餅の気を食べる。
若者に声をかけた眷属は若者の次の言葉を待ったが、今はその後ろ姿を見送るしか他ないのだが、もう少しだけ若者の姿を見つめていたいと思った。
今日も読んでくれてありがとう☆彡
前作ー婚活四方山紀行ーもよろしくね
