覚悟を問う
「お前ら二人はあのゴーレムを止めろ！ あたしの家に武器があるから好きに使え！」
ビーディーは“奴”と戦いながら、振り向きもせずリンネとレオンに指示を出す。
しかしレオンの態度はなんとも煮え切らない。
「メル……」
その視線はララと戦う妹に向けられていた。
「レオン！ いいから行くわよ！」
リンネが強引にレオンの腕を掴み、一度家の中へと連れ込む。
それでも尚、レオンはどこか心ここにあらずといった様子だった。
視線は外に向けられていて、まともに話せる様子ではない。
「……っ！」
鋭く、乾いた音が室内に響く。
はたいたのだ。
リンネが、レオンの頬を。
「あんた、いい加減にしなさいよ」
頬の痛みとリンネの低い声に、レオンは彼女の顔をようやく見やる。
その蒼の瞳は、冷たくレオンの覚悟を問うていた。
「魔獣を狩る。あんたが言ったことよ。そのためには今何をすべきか、わかるわよね。それともここで曲げるの？ その信念を」
その問いかけに、レオンはようやく冷静さを取り戻す。
レオンは手に持っていた短剣を改めて握りしめなおすと、真っ直ぐにリンネと目を合わせた。
「いや、曲げない。魔獣は狩る……たとえ、俺達兄妹に魔獣の血が流れていても」
その言葉を聞いて、リンネは一つ瞬きをした。
するとその瞳は、いつもの涼しげでどこか心地よい、いつもの蒼に戻っていた。
「……そう。それならいいの。さて、それじゃあ私は新しい剣を借りないと。とは言っても、散らかっててどこになにがあるのかわかりにくいのよね～……あ、この剣かなり良さそうね」
言って、リンネは一振りの剣を手に取る。
その鞘には、蒼の宝玉がはめ込まれていた。
「『座標転移』」
リンネが魔法を唱えると、剝き身の剣がその姿を現す。
比較手細い刀身に薄っすらと浮かぶ涼しげな蒼が、なんともリンネに似合っていた。
「手になじむ……よし、これに決めたわ」
レオンには、鞘に剣を納めるリンネの姿が、なんだか以前よりも頼もしく、そしてさらに美しく見えた。
「ありがとう、リンネ」
不意に投げかけられた感謝に、リンネはなんだか気恥ずかしくなって少しだけ頬を赤くした。
だけど、照れ隠しなんてしない。
「いいわよ、別に。またあんたが迷った時は私がひっぱたいてやるわ」
そう言っていたずらっぽく笑うリンネは、鞘の宝玉よりも綺麗に輝いていた。
