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1.Ballade for You IV

－－信じらんない！何なのよこの男は！

アリシアの心に、もう恐怖の色はなかった。

ただ－－何か言ってやらないと、気が済まない。

アリシアには、皇室としての絶対条件と言っても過言ではないだろう、おしとやかさ、などというものが完全に欠落していた。

持ち前の気の強さと行動の速さから、城内のみならず国民にも、彼女はこう呼ばれている－－

『おてんば姫』、と。

「あんた、ねえ...！

あんたが帰るな、って言ったんでしょう！

それなのに今度は、とっとと出ていけ、ですって？

自分勝手もいい加減にしなさいよ！」

「－－先に、勝手に人の部屋に侵入したのは貴様の方ではなかったのか？」

「なっ...！」

痛いところを突かれ、絶句するアリシア。

－－そうだった。感情的になるあまり、それを忘れてしまっていた。

それでもアリシアは、小憎たらしい物言いのこの男に、素直に謝る気になどなれなかった。

－－と、そこでアリシアは、本来の目的を思い出す。

「あー、えっとあたしはね、今日の晩餐会でピアノ弾いてた人を探しに来たのよ。

それでこの部屋だって教えられたんだけど、どうやら間違いだったみたいね。

あの衛兵、後でぶっ飛ばしてやるんだから...！

ところで、あんた－－－」

言い終わらぬ間に－－アリシアは、彼の大きな手で口を塞がれていた。

そしてそれと同時に、世界が、百八十度姿を変える。

柔らかいベッド。

そして目の前には、銀髪の青年。

あまりに突然の、それも一瞬の出来事に、アリシアの思考回路は完全にショートしてしまっていた。

「黙ってここにいろ。一言も声を出すな。...いいな？」

男は－－ジェイドはアリシアの耳元でそう囁くと、アリシアに頭から布団をかぶせた。