プロローグ：はじまりの朝
旅立つ前の空気をイメージしたプロローグです。
夜明けの香りは、旅立ちを想起させる。冷気の一抹に柔らかな安らぎを感じる、澄んだ香りだ。歩みを進めるたび、徐々に寂しさは薄れ、何か素敵なことが始まりそうな予感を抱かせてくれる。
まだ人がまばらな駅は既に煌々と照っていて、早朝にもかかわらず温かく私を迎え入れてくれた。コツコツ。ゴロゴロ。行き交う人々は音を響かせ、改札をくぐっていく。
ホームへと続くエスカレーターを登っていくと、ホームからの風が私を駆け抜けていく。三月の風は、まだ肌寒さを残していて、始発前の電車の通り道を次々と過ぎ去っていく。
電光掲示板に表示された電車の到着時刻まではあと十分。ホーム脇のベンチに腰掛けながら、同じように始発を待つ人たちを私は見渡す。トレンチコートを着込む女性。スーツ姿の男性。キャリーバッグと巨大なリュックサックを抱えた外国人カップル。長い筒状の布を背負う、制服姿の女子高校生。この人たちはどこへいくのだろう。
職場へ。学校へ。空港へ。もしかすると、この中に地球の反対側にいく人だっているかもしれない。さすがにまだ宇宙にいく人は居ないかもしれないけど。この線路の先に、それぞれの目的地が繋がっている。そう思うと、なんだかワクワクしてくる。
私も今日、これまで暮らしたこの街を離れ、新しい街へと踏み出す。何度となく利用したこの駅とも、これが最後の別れとなることだろう。
私は私の、彼らは彼らの思いを胸に、始発電車に乗り込むに違いない。どうぞ気をつけて。いってらっしゃい。そんな、声にならない思いを始発を待つ人たちに伝えたくなった。
到着メロディーがホームに鳴り響く。なぜだろう、その賑やかなフレーズは今日一日を期待してもいいよ、と告げてくれているようで、だんだんと気持ちが高ぶってきた。入線してくる電車がレールを照らし、ホームを優しく包みあげていくと、いよいよ始まるんだなという実感が湧き上がってきた。私は、カバンの持ち手をぎゅっと握りしめる。
「電車が参ります。黄色い線の内側までお下がりください」
どうか、新しい一日がよいものになりますように。染まり始めた紫の空の下、私は祈りを込め、電車へと踏み出した。
それではどうぞ、さまざまな世界への旅をお楽しみください。
