第十三話 礼拝堂1
レリアが目を覚ますと、見覚えのある白い天井があった。そしてまた、見覚えのあるクイン・ハロドリーの灰緑色の瞳が見下ろしていた。彼女は何かを諦めたような表情でため息をついた。
レリアがゆっくりと体を起こすと、クインは無言で薬草水を差し出した。レリアが躊躇していると、
「これは前のものとは違って甘いですよ」
と言った。半信半疑で口を付けると、たしかに甘い。しかし、舌が痺れそうな甘さだ。それは、脳天まで届き、ぶるりと頭をふると、記憶がはっきりとした。
レリアは思い出したようにあたりを見回した。
「もう、大丈夫です」
クインが優しい声で言った。
「私は……リリは……」
「彼女ならレンクス様が保養地へ連れて行ったそうです。外傷はないもののかなり衰弱していると聞きました」
「そうですか」
レリアは自分の体を見た。
「あなたはひどい火傷をおっていました。ここに運びこまれてから三日間眠り続けていたのです」
火傷のあとはもうなくなっていたが、あの激しい炎の熱を思いだし、レリアはコップを落としそうになった。
「誰が助けてくれたのですか？ 亡霊はどうしたのですか？」
クインは振り向いた。背後のカーテンごしに視線をやりながら、
「あなたとリリアーナ・ジュレを連れて王宮へ知らせを持ってきたのは、マリン・スロムとリゼル・メミニーだと聞いています。そして、リロウ・クラリウスが最後まで亡霊と戦い、彼もまた重傷を負いました。リロウはまだ目覚めていません」
レリアは驚いてカーテンの向こうを見つめた。
「大丈夫なのですか？」
震える声で聞くと、
「肺と、心臓にも少し火傷を負ったようです。しかし、アクアマリンを使ったようで、致命傷にならずにはすみました。目覚めるころには回復しているでしょう」
とクインは冷静に言った。その言葉を聞き、レリアはほっと胸をなで下ろした。
そのとき、肩に上ってきたのは、シーだった。ぱたぱたとしっぽを振り、お菓子をねだるように、レリアの頬に体をすりよせた。
「その妖精はリロウ・クラリウスと共にいたそうですが、無償のようです。ずっとあなたのそばで心配そうにしていましたが、食欲は旺盛でした」
まだリロウには懐いていなかったのに、とレリアは驚いた。
シーはあいかわらず澄んだ青い瞳でむじゃきにしっぽをふっている。
「レリア・クラリウス」
クイン・ハロドリーが呼んだ。
顔をあげると、彼女は不安げに顔を曇らせていた。
「その妖精のことでヴァリム様が話があるとのことです。あなたが目を覚ましたら呼ぶようにと言われています」
クインの表情は曇っていた。
レリアも何か不安なものを感じた。カーテンごしにリロウを見たが、寝息すら聞こえず静かだった。
「とにかく、あなたが無事で何よりです」
それは、自分が偉大なる魔法使いの孫だからだろうか？ と思ったけれど、もちろん尋ねることはなかった。
