空は、まだ咲いていた

第一章 自衛軍士官学校 〘３〙文化の祭りに第二期試験

第五十四話 ミッション １

　出店の準備を始めて数週間。

当日着る予定のメイド服の試着をしている最中。

勢いよく扉が開いた。

「あれ？　伊賀くん？」

　内装の飾りを買いに行った、伊賀くんたち裏方班。男手ということで桔梗院くんも同行していった買い出し班。

帰って来るには些か早いのではないかと思う時間に、息を切らして転がり込んでくる。

「いっ……！　急ぎ！　ご報告が！」

「どうしたどうした。まず水飲みなぁ。んで、息整えて」

「はい、お茶」

「か、かたじけない」

　傍らにあったペットボトルのお茶を手渡し、伊賀くんがそれを勢いよく飲み干す。

星羅ちゃんが、あ。って顔をした。

「それ、空ちゃんの飲みかけ」

「ブフゥッ？！」

　噴き出した。汚い。

「んなっ、なっ？！」

「空ちゃん、開けてないやつなかったの？」

「うん、無かったね」

　のほほん。星羅ちゃんと膝を突き合わせて話していると、伊賀くんが喚いた。

「もっと己の身を気にしてくだされ！」

「言っても飲みかけのシェアなんて誰でもやるよね？」

　陸や海とも普通にシェアしていたし。

そう言えば、伊賀くんはがっくり肩を落とした。

「それで、何があったん？」

　瑪瑙先輩が伊賀くんに問う。

彼も息を整えて、ようやく本題を話し出す。

「教官殿に預け、保管していた企画書が、流出している可能性があります！」

「大問題じゃん」

　思わず口を挟んだ私の言葉は、妙に間が抜けていた。

　かくかくしかじか。伊賀くんがやや早口で報告した内容に、瑪瑙先輩は頭を抱えていた。

「話をまとめるとぉ……。教官の保管していた金庫を何某《なにがし》かの方法で破り、中には入っていた企画書の内容を変更された……可能性がある、と」

「左様でござる」

「そんな神業できる奴いたんだ」

　瑪瑙先輩はいっそ感心している。

「金庫は厳重なのが当たり前とは思うんですが、そんなに感心するレベルですか？」

　星羅ちゃんがきょとんと聞く。

瑪瑙先輩は頷いた。

「まず大前提としてねぇ……。見つかったら退学です」

「その一文でヤバさが分かりました」

　真顔で口を一文字。

神妙に頷く星羅ちゃんだった。

「それに、教官室の金庫は、鍵が持ち回り制って聞くんよ。今日は誰が持っているのか、当然ながら生徒には一切知らされない」

「鍵をスるのはほぼ不可能ですね」

「教官達からスリを働ける人間がいるなら、それは相当な天才だと思うよん」

　瑪瑙先輩がさらに言うことには、金庫の頑丈な性能。

物理的にも頑丈ではあるが、それ以上にセキュリティが相当強固にできているという。

「表面を見た限りだけどねぇ。鍵必要じゃん。そんでその後に電子パスワードも必要なのよん」

　しかもそれは表面だけだから、中がどうなっているのか分からない。

さらに鍵が必要な盤面があるのか、そのまま内部にアクセスできるのか、それは教官以外分からない。

「それに。金庫がある部屋にはカメラや侵入者用センサーも設置されていてなぁ。誰もいないときでも、誰が入ったか、誰かが侵入したかが分かる仕様になってるのよん」

「なんでそれ、分かるんですか？」

　金庫の部屋に入ることって、生徒ではあんまり機会はない気がする。

瑪瑙先輩は顎に指一本置く。

記憶を思い出しているように、視線は斜め上。

「教官の手伝いだったかねぇ。金庫のある部屋の外で待ってたんだけどぉ、教官が入るときと出るときの二回、中を見ることができたんだよねん」

　その時に流れで、センサーとカメラの話を聞くことができたのだとか。

「でーもこの流れはまーずい。ひっじょーにまーずい」

　苦虫を噛み潰したような顰めっ面をして、瑪瑙先輩はこめかみを揉んだ。

「企画書が書き換えられても、書き換え前の状態は教官が把握してるんじゃないですか？」

　控えめな挙手と質問をする星羅ちゃんに、顰めっ面のまま、瑪瑙先輩は答える。

「全部を詳細に覚えておける教官は居ないと思うよぉ……。把握してても企画書が全てだからねん。もしも本当に書き換えられているのなら、当日、許可をもらった範囲外の行動をしてしまうことになるねぇ」

「それ、なにかまずいですか？」

　星羅ちゃんの前、苦笑の瑪瑙先輩。

「まずいまずい。許可をされていない出店をしたって理由で、良くて減点、下手したら退学処分」

「えっ？！」

「ええっ？！」

　星羅ちゃんも驚いていたけれど、私も驚いて声が出た。

「これ、もしかすると大量の退学者が出てまうねぇ」

「そんなのんびり言っている場合でござるか！」

　ようやく落ち着いた息を再び上げて、伊賀くんが声を荒げる。

「今からでも金庫の中を確認させてもらうとか、できないですか」

　瑪瑙先輩へ問う。

彼女は首を振る。

「基本、金庫にしまわれている企画書は、それで完成って扱いだから、後から勝手に変更される不正を防ぐために、確認もできないことになってるのよねぇ」

　八方塞がり。

この言葉がぴったり過ぎて、歯痒さに下唇を噛む。

　困った困ったと緊張感の欠片なく嘆く先輩の顔は、本気で困っている。

「教官立ち会いのもと、確認することもできないんですか？」

「それも原則できないことになってるよん。ヒューマンエラーで他のチームの企画が見える可能性だって、無いとは言えないからねぇ」

「でも、この金庫が破られた可能性があるということは、教官達の落ち度として責められるべき事由では？」

　それはそうだと瑪瑙先輩は肯定する。

それでも、できないと彼女は言った。

「教官達も馬鹿じゃないよ、夏ちゃん。この金庫破りの噂がデマであって、金庫を開けさせることが目的である可能性がある以上、生徒は金庫に近付けさせない」

「そんな……」

　本当に中身が変わっていた場合、たくさんの人たちが退学になる可能性があると聞いた以上、このままではいけないことは分かっている。

（でも、どうしたら……）

　妙案は思い浮かばない。

頭はずっと抱えたまま。

　やがて買い出しをしてきた買い出し班が戻って来るまで、私はずっと頭を痛めていた。