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6 もふもふ。




 待ち合わせは、図書室B。

 手を差し出されたので、掌を重ねると、足元が白く光った。淡い黄金色に魔法陣が見える。移動魔法だ。

 酔いも与えない安定した移動魔法。お見事。

 場所は変わり、何処かのお城のような廊下に立っていた。高い天井に、上質そうな赤い絨毯。


「もしかして……フィロザ様のお城ですか?」

「その通りだよ」


 魔族の国にあるお城に連れて行かれたみたいだ。瞼を閉じると、宝石のような輝きを放つ魔力を感じた。なるほど。魔族は、宝石のような魔力の色をしているのね。城を飾り付けるような輝きが、美しく感じた。


「こっちだ」

「はい」


 手を引いて歩き出す彼について行くと、渡り廊下を渡って一つの塔に辿り着いた。


「幻獣図鑑は隅の隅まで見たかい?」

「一通り見ましたが、それが?」

「ふふ」


 訊ねても、無邪気な笑みをよこされる。そんな魔王様が、可愛いだなんて思ってしまう私がいた。サファイアの瞳が無邪気な輝きを放っていて見つめていたくなる。

 そのフィロザ様が、重い扉を開けばそこには息を呑む美しさの生き物がいた。純白の毛に覆われたドラゴンだ。輝くほど純白のドラゴンに目を奪われ見惚れていた。けれど、その存在が獰猛だということを思い出して、思わず握った手に力を込める。


「大丈夫。幼い頃から俺が育てた。そう人を襲ったりはしないよ」

「ディアモンド、ですよね」

「そうだよ」


 純白の毛に覆われた幻獣ディアモンドだ。

 瞳はフィロザ様と同じサファイア。私の身長はありそうな大きな顔が、こっちに向いている。見慣れない私を凝視しているのだ。


「ディアモンド、こちらは俺の大事な人。シェリエル嬢だ」


 俺の大事な人、だなんて紹介されてしまった。

 ディアモンドは警戒をやめたのか、そっぽを向いて目を閉じる。


「近付いてもいいって」


 フィロザ様はそう解釈したみたい。手を引かれるがまま、大きなディアモンドに近付いた。


「触れてごらん」

「……わぁ」


 これはまた素晴らしいもふもふ。これに抱き付いて眠ったら良い夢が見れそうだ。白い毛が優しく包み込んでくれる。


「眠ってもいいんだよ?」


 私の心の中を読んだみたいに、フィロザ様が言ってきた。でも私は唇を噛んで堪える。だって、好きな人にそんな醜態晒せる?

 すると、フィロザ様が仰向けになって倒れた。手を繋いだままの私も巻き込まれて、ディアモンドの背中にダイブしてしまう。ディアモンドは、ピクリともしなかった。


「気持ちがいいだろう? 昔からこうして眠るのが好きだったんだ」

「……はい、心地がいいです」


 フィロザ様の横でもふもふに包まれて、私は笑みを溢す。フィロザ様はただ私を眩しそうに見つめる。


「あの……訊いてもいいですか?」

「なんだい」

「どうして私……なんですか?」


 何が聞きたいのかというと、どうして私を好きになったか。まだ好きだって言葉を聞いていないから、そう訊ねた。


「一目惚れだ」

「一目惚れ?」

「言葉を交わす前、図書室で眠っているところを見付けたんだ。日向の中で、黄金色に輝く君を見た瞬間、惹きつけられた」


 そう言って、私の波打つプラチナブロンドの髪を撫でた。


「悪い噂が立っていたでしょうに」

「噂なんて当てにしないさ。実際の君と言葉を交わして、想いは深まった」

「……フィロザ様……」


 私は今、彼を熱く見つめているに違いない。

 彼も私を見つめ返す。髪に触れていた右手は、私の頬に移動してきた。そして、顎を上げさせる。

 ゆっくりと顔を近付けてきた。私は受け入れて、そっと瞼を閉じる。

 唇が触れ合った。優しい口付け。

 サファイアの瞳と目を合わせては、微笑み合った。

 すると、ディアモンドが動いて、尻尾で私とフィロザ様をくっ付ける状態になってしまう。密着状態に恥ずかしくなって頬を押さえていれば、彼は笑ってそんな私を抱き締めた。

 もふもふの幻獣の上で、魔王子様に抱き締められるなんて、夢心地。





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