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魔導の極致

「あ、そうだ」

　再び歩き始めてから三十分程したところで、ユウシアが足を止める。

「ユウ君、どうしたの？」

「いや、アヤのスキルを確認してないなって思ったんだけど……アヤ、自分の歳は覚えてる？」

「……女性に年齢を聞くのはデリカシーに欠けると思うんだけど？」

　ジト目を向けてくるアヤに、ユウシアは違う違う、と手を振る。

「そういう意味じゃないって。ただ、十五歳を超えてるか聞きたかっただけ。それに、まだまだ気にするような歳じゃないでしょ？」

「からかっただけだもん。ユウ君、反応つまんないよ」

「そんなこと言われてもなぁ……」

　苦笑しながら文句を言うユウシア。アヤは、やっぱりつまんない、などと呟きながら頬を膨らませる。

「……それで？　歳、覚えてる？」

　ユウシアが改めて問いかけると、アヤは頬を膨らませたまま答える。

「覚えてないよ」

「そっか……まぁ、確かめちゃうのが一番早いかな」

　そう言ってユウシアは、ラウラが持っていた水晶――「覗き玉」を取り出す。

「それって？」

「覗き玉、って呼ばれてる道具。これを使うと、その人の情報が分かるんだ。本人が認識してないところまでね」

「じゃあ、つまり……」

「うん。君の年齢も分かる。使ってみなよ」

　ユウシアに差し出された覗き玉を受け取るアヤ。使い方を教わり、実際に使ってみる。

「うえっ」

　気持ち悪そうに声を上げるアヤ。頭の中を覗かれるようなあの感覚を味わっているのだろう。

　ユウシアのときと同じように、覗き玉が光を放つ。

　それが収まったと同時に、ユウシアが口を開く。

「どう？　何か分かった？」

「……うん。とりあえず、歳は十五歳だったよ」

「そっか。他にも教えて大丈夫なものは、教えてもらいたいんだけど……」

　ユウシアがそう頼むと、アヤは少し考えてから頷く。

「いいよ。それじゃ、まず名前だけど……“アヤ”だったよ」

「ついさっき決まったばかりなのに……早いな。それとも、実は本当にこんな名前だったり？」

「どうなんだろうね。それで……年齢はいいとして、身長と体重もいいよね？」

　ユウシアにそう確認するアヤ。ユウシアは頷きを返す。さすがに女性に平気で体重を聞ける程図太くはない。

「えっと……職業が、“魔導を極めし者の卵”ってなってるんだけど……」

　アヤが不思議そうに首を傾げながら伝えると、ユウシアも同じように首を傾げる。

「魔導を極めし者……の、卵か……なんだそれ。職業？」

「職業、って感じじゃないよね」

　その言葉に頷くユウシア。

　二人してこの職業は一体なんなんだと考えていたが、どうせ考えたって分かる訳がないと思考を放棄する。

（えっと、俺がラウラに教えてもらったのは……）

　自分のスキルを確認したときのことを思い出す。確かあと一つ、スキルだけだったはずだ。

「あとはスキル……これで最後かな？」

　どうやら、ユウシアの記憶は正しかったようだ。

「そうだね。いくつある？」

「んーっと……二つ、かな……？」

　アヤが何かを思い出すように視線を上に向けながら答える。

「二つ……少ないな……」

　自分と比べて思わずそう呟くユウシア。

　しかし、あくまでユウシアのスキルが多過ぎただけで、本来は二つでも珍しいのだ。ユウシアが異常なのである。

「何があるの？」

　内容が気になったユウシアが聞くと、アヤはやはり視線を上に向けたまま口を開く。

「えっと……一つ目は、【芸達者】……？」

　スキル所持者が「芸」と認識していることが上手く出来るようになる。

「……ユウ君、なんか、すっごい地味な効果なんだけど……」

　その効果を確認したアヤが思わずそう漏らす。

　だが、ユウシアはそれに首を振る。

「いや、結構強いと思う。アヤの認識次第では、どんなことでも上手くなるんだから」

　そう。これは、所持者の認識により効果範囲が左右されるスキルなのだ。つまりそれは、全てのことがスキルの対象になる可能性を秘めているということ。

　例えば、だ。大道芸やサーカスでやるようなことは、アヤは何の疑いもなく「芸」と認識するだろう。それは当然のことだ。

　それでは、剣術や槍術などの武術を、武“芸”と認識したらどうだろう。楽しむような芸ではないが、芸は芸だ。となると、アヤは全ての武器を上手く扱えることになる。

　他のことだってそうだ。魔法だって、パフォーマンスの類であると認識すれば上手く使えるだろうし、やろうと思えば、日常生活で使うようなこと、例えば家事等だって、スキルの対象にすることが出来るのだ。これは相当に強力な効果だと言えるだろう。

　と、いうことをアヤに簡潔に説明するユウシア。

　それを聞いたアヤは、感心したように頷いている。

「なるほど。そんな使い方もあるんだね。私もそういうことがすぐ思いつくようにならないと、このスキルは使いこなせなさそうかな……」

「まぁ、そうかもしれないな。その辺はゆっくりと変えていくしかないけどさ。――それで、もう一つは？」

「あ、ごめん、忘れてた。こっちは、職業に凄く関係ありそうなスキルだよ。【魔導の極致】」

　魔術系・派生、魔導系・最上位スキル。魔導の全てを知り、ありとあらゆる魔法を使いこなし、魔力操作に秀でる。魔導に関して、全ての生物の頂点に立つことが出来る。

「「…………」」

　絶句。

　説明を読んでいたアヤも、段々と声が尻すぼみになっていき、終わったと同時にすっかり口を閉じてしまった。

　顔を見合わせる二人。

「「…………」」

　沈黙が流れる。

「……行こうか」

「……うん」

　二人は、何事もなかったかのように歩き出した。

　ちょっと【魔導の極致】の効果を強くしすぎたかもしれない……？

　まぁ、大丈夫でしょ、多分。

　そんなことよりも、【芸達者】についてのユウシアの考察（？）の「芸」をカタカナにしたら凄いことになりそう……。特に武芸、のとこ。「ゲイはゲイだ」だって。

　……あっ、いらないこと言ってごめんなさい。