“元”暗殺者の転生譚！

騎士学校

負けてない

『――なんということでしょう！　勝者、ユウシア！　最強の男に勝利だぁ！！』

　観客達が、これまでにない程大きな歓声を上げる。

「ふー……アラン先輩、大丈夫かな」

　深く息を吐いたユウシアは、瓦礫に埋もれてしまったアランの状態を確かめるため、そちらへと向かう。

（……我ながら、中々壊したな……）

　苦笑いしつつ、瓦礫を軽くどけるユウシア。アランはすぐに見つかった。

「あ、アラン先輩、大丈夫――」

「――だ」

「え？」

「負け？　負けた？　この僕が？　嘘だ。あり得ない。あり得ていいはずがない。嘘だ、嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ」

　アランはそう、暗い瞳で呟いていた。

「アラン先輩、どうし――」

　その声に、アランはユウシアの方を向く。

「……お前のせいだ」

「っ！」

「お前が、お前さえいなければ。そうだ、僕は悪くない。僕はまだ――負けてない」

　ユウシアの頬を、血が伝う。

「……何の真似ですか」

「負けてない。僕は負けてない。まだ終わりじゃない。僕は勝たなきゃいけない。だからまだ負けてない」

「何を言って――っ！」

　今度は、反応出来る。

　ユウシアを襲う、アランの飛剣に。

　しかし、今いるのはユウシアの攻撃により破壊され足場の不安定な場所。急な動きで体勢が崩れてしまう。

　もちろん、その程度なら立て直すことも簡単だ。だが今目の前にいるのは、それを許してくれるような相手ではなかった。

「ぐっ！」

　飛び出してきたアランに首を掴まれ、そのまま押し倒される。

「お前さえいなければ……そうだ、殺す。殺してやる。お前がいなければいいんだ」

「ぐ、うっ……！」

　首を絞められ、呻き声が漏れる。

「こん、のっ！」

「ぐはっ！」

　ユウシアに思いきり蹴られ、アランが吹き飛ばされる。

「ゲホッ、ゲホッ！　……本気で、殺すつもりか……」

「……許さない。許さない。許さない許さない許さない許さナイユルサナイ」

　アランの声が、はっきりと分かる程変化する。――しかし、ユウシアの注目はそちらには向かなかった。

「それ、は……」

　アランの白銀の髪は、いつの間にか黄金に染まっていた。

　髪色の変化。ユウシアの知る限り、その要因となるのは――

「オーブ……こんなところに……！」

『間違いありません。この反応、「黄のオーブ」です』

「おうっ！？」

『……お久しぶりですね、ユウさん』

　頭の中に響く声。間違えるはずもない、ラウラのものだ。明らかに不機嫌そうだが。

（……えっと。この辺って教会とかあった？）

『あれ、言ってませんでしたっけ。活性化したオーブは神気を発するんですよ？　というか、前もそれを使って会話したような……』

（あー……確かに、なんであのとき疑問に思わなかったんだろう……）

　前にセリックと戦ったとき、彼を殺しそうになったユウシアを止めてくれたのは彼女だった。

（でも、そんな大事なことを予め教えてくれないのもどうかと思う）

『うっ、それは……ごめんなさい。でも、あれですよ。ユウさんがもっとオーブを……そうですね、多分半分くらい集めれば、いつでも話せるようになりますよ。全部集めてくれれば、もしかしたら肉体も作れるかも……』

（……そんな大事なことも教えてくれなかったのはどうかと）

　ラウラが縮こまっているのを感じるユウシア。まぁいいや、と息を吐くと、こちらを殺しそうな勢いで睨みつけるアランを見る。

（つまり、アラン先輩が凄い目をしてるのは、オーブのせいってことでいいんだよな？）

『その通りです。さ、ユウさん、ちゃちゃっとやっちゃってください！　ちゃちゃっと！』

「簡単に言ってくれる……」

　諦めたように、「やるしかないんだけど」と続けたユウシアは、周りを見て顔を顰める。

『ユウさん、どうしました？　人目が気になりますか？』

（……いや、それもそうなんだけど。剣全部破壊したと思うんだけど、俺の気のせいだった？）

　ユウシアの周りに浮遊する剣。確かに全て破壊したはずなのだが、金色に輝く剣となって、元の数倍もの本数が彼を取り囲んでいた。

『“黄色”の水晶武装（オーブアームズ）ですね。宿主の得意武器を模したのでしょう。ほらほら、ユウさん、黄のオーブを取り込めばあの便利そうな武器が手に入りますよ！　モチベーション上がりません？』

（いや、確かに便利だろうけどさ……どっちにしてもやるしかないんだし）

『冷めてますねー』

「……うるさい」

　口を尖らせて呟くユウシア。

『……まぁいいです。とりあえず、人目も気になるって言ってたので、シャットしておきましょう』

　ラウラがそう言った直後、ユウシア達と観客を隔てるように黒い壁が生まれる。

「……なんだ、これは」

　ユウシアから目を離さなかったアランも、さすがに目を丸くしてそれを見る。

（……ラウラの仕業？）

『女神を舐めないでください。力が弱まってたって、このくらいは朝飯前です』

「ふぅん……まぁ、ありがとう」

　ユウシアは小さく笑いながら言うと、ラウラも笑う気配を感じつつ、改めて大剣を構える。

「滅す」

　もう一度起句を口にするユウシア。

　殲滅ノ大剣、というくらいだ。この状況には丁度いい。

「その程度で……これを抜けられるかッ！！」

　黒い壁を見ていたアランも、戦闘態勢に入ったユウシアを目にすると、憎悪をむき出しにして叫ぶ。その直後ユウシアを襲う無数の剣。しかし。

「甘い。――らぁっ！」

　大剣を振りながら回転するユウシア。それだけで、オーブの力で生まれた光剣の半分近くが消え去る。

「クソ、クソクソクソ！　なんでだ！　なんで当たらないんだッ！！」

「当たりませんよ。感情任せの攻撃なんて。――齎せ」

　それは、「滅す」という言葉に続く起句。〔殲滅ノ大剣〕の更なる力を引き出すための言葉。髪だけでなく、瞳も真紅に染まる。

　ユウシアが突き立てた大剣から、嵐が巻き起こる。破滅を齎す嵐が。

「そんな……ものォォォオオオッ！！」

　アランが叫んで残った全ての光剣をその嵐に向けて飛ばす。先程のユウシアの攻撃を遥かに超える破壊力の嵐だ。当然、光剣は意味をなさずに消し飛ばされる。

「まだだッ！！」

　しかし、アランはまたも光剣を生み出し、嵐へと飛ばす。消える。また生み出して、飛ばし、消える。何度も何度も、それを繰り返す。

「――ッ、ハァッ、ハァッ、ハァッ……いつまで隠れているつもりだ！　出てこい！！」

　息を切らしたアランが嵐に向かって声を上げる。その返事は、

「とっくに、出てますよ」

　アランの後ろから。

「ッ！？」

「ふっ！」

　アランが振り向く間もなく。

　ユウシアの短剣が閃く。

「か、はっ……」

　アランは、何も出来ず、血を吐いて倒れ伏した。

「ふーっ……ラウラ、頼む」

　試合終了時よりも更に深く息を吐いたユウシアは、気を失って倒れたアランに触れながら呟く。

『お任せください。では……！』

　迸る黄色の光。収まったときには、ユウシアの手には黄のオーブが。

『ユウさん』

「分かってる」

　ラウラに短く返すと、ユウシアはオーブを額に当てる。赤のオーブのときと同様、取り込まれる黄のオーブ。

『これで、あの光剣が使えるようになりましたね。……では、オーブが取り込まれてしまったので私はそろそろ……』

「……そうか。ありがとう、ラウラ。今度帰るつもりだから。俺達の家に」

『ふふっ、そちらでなら会えますね。楽しみにしています。……それでは今度こそ、さようなら』

「また」

　ユウシアがそう返した直後、ラウラの気配が消え去る。そしてそれと同時に、ラウラが発生させた黒い壁も。

「――ユウシア様っ！」

「おっ、と……」

　ずっと待っていたのだろう。壁が消えた直後、リルがユウシアに抱き着く。

「急に見えなくなって……心配しましたわ、ユウシア様……無事でよかった……」

「……ごめん。俺は大丈夫だよ」

　ユウシアは、謝りながらリルを強く抱きしめた。

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　決勝戦の内容が薄い？　だってもう一戦あるもん。

　あ、目の色が変わるのもいいですよね。