第１３話 プロ見習いはトッププロに一矢報いる
「んじゃ、ルール設定するよー」
トレーニングルームの外から、コノメタの声が聞こえてくる。
「ルールはランクマ準拠でいいかなー？」
「構わないわ」
「あ、悪い。一応ざっと説明してくれねえか？ 予習はしてきたんだけどさ……」
正面に立つ金髪少女ニゲラが見下げ果てたような目で見てくるが、恥は忍ぶとしよう。
変に知ったかぶるほうが恥だ。
「おっけー。じゃあざっと説明するね。
――その１、ＢＯ３。２ラウンド取ったほうが勝ち。
――その２、お互いのキャラレベルと流派レベルは５０に調整される。
――その３、同じく魔法とスキルの熟練度は１００・０に調整される。
――その４、使用可能なクラスは合計補正値８．５まで」
「合計補正値って？」
「ああ、気にしなくて大丈夫だよ。ＭＡＯ歴１０日そこそこのキミには関係ないルールだから」
引っかかる言い方だが、納得しておこう。
「――その５、スキルスロットは７枠。
その名の通り、スキルを装備できる枠数のことね。
――その６、試合中のスキル構成やステータスビルドの変更は不可能。
――その７、使用可能な装備はレア度７まで」
レア度７の装備というのは、レア装備と呼ばれる中でも一番下のやつ、と考えれば問題ない。
オレは一つも持ってないが。
「――その８、ＭＰ半減スタート。
――その９、１ラウンドは９０秒。
――その１０！ 礼儀を守って楽しみましょう！」
「……最後のは聞き覚えがないんだが」
「一番大切なことだよ？」
まあ、そうかもしれんが。
「お勉強は終わったかしら？ 初心者さん？」
ニゲラが小馬鹿にするように肩を竦めた。
「うおい。いきなりルールその１０を破るな」
「お国柄の違いね。これもアタシなりの礼儀なのだわ」
どうやら、オレの相手をさせられることがよっぽど気に食わないらしい。
……なら、戦って損はなかったと、思わせてやらねーとな。
「それじゃスタンバイ・タイムだ。お互いステータスビルドやスキル編成、ショートカット設定、装備の用意とかもろもろ済ませること！ １２０秒で！」
目の前にウインドウが現れる。
コノメタが言ったとおり、決めることは主に４つだ。
とはいえ、言われたとおりの初心者たるオレには、そもそも選択肢がそれほどない。
ステータスビルドは以下のようにした。
（総計ステータスポイント：１０８０）
（一つのステータスに割り振れる上限：５００）
ＨＰ：８０
ＭＰ：０
ＳＴＲ：５００
ＶＩＴ：０
ＡＧＩ：０
ＤＥＸ：５００
ＭＡＴ：０
ＭＤＦ：０
いわゆる極振り構成だ。
オレが使う《槍兵》クラスの補正が乗るところに割り振っている。
それが一番、数値的に効率がいいのだ。
何のてらいもない、いかにも初心者って感じのビルドだが、これがなかなか馬鹿にならない。
ＳＴＲは言うに及ばず攻撃力に関わるし、ＤＥＸが高いとクリティカルを出したときの威力が上がったりする。
昔取った杵柄で、クリティカルを出すことだけはうまいオレには、うってつけのビルドと言えよう。
残りの項目もちゃっちゃと設定し、制限時間を１分以上も残して準備が終わった。
さて、相手の準備が終わるのを待つか――
と。
思ったのだが。
オレが設定を終えると同時、試合開始までのカウントダウンが始まった。
「フン。初心者相手に長考なんてしないのだわ」
正面のニゲラの身体に、装備が次々と装着されていく。
「身の程を思い知らせてあげる。せいぜい心を折られないようにしなさい！」
最後、ニゲラの右手に現れたのは、あまりにも巨大な棍棒だった。
でかい。
身長１５０センチもない小柄なニゲラだが、そのメイスは軽く２メートルはある。
ニゲラはそれを当然のように持ち上げて、肩に担いだ。
システム上、充分なＳＴＲさえあれば、体格に関係なく巨大な武器を扱える。
理屈はわかる。
だが、実際、どうなんだ？
あんな体格で、あんな大きさの武器を振り回せるものなのか？
疑念に包まれながら、オレは槍を手に取った。
《ミスリル・スピア》。
白銀の鉱物でできた、美しい槍だ。
ミナハに《ウインド・スピア》を壊されてから用意した新しい武器である。
「おりょ。槍でいいのかな？」
コノメタの声に、オレは頷いた。
人を殴ることには、まだ抵抗がある。
いずれは克服しなければならないのだろうが、今はこれでいいと思っていた。
ＭＡＯの《ジンケ》は、少なくとも今は、槍使いなのだ。
「オーケー。試合開始まであと５秒――」
「――ジンケ！」
聞き慣れた声がした。
「勝ったら何でも言うこと聞いてあげる！」
――あと４秒。
こんなときまでブレねー奴だ。
ちょっとサービスしてやろう。
オレはリリィがいるはずの方向に指を突きつけた。
「服脱いで待っとけ！」
「わかった！」
「うわーっ！ ちょっと！ ほんとに脱がないで！」
――あと３秒。
正面から低い声がする。
「……さっきから、イチャコライチャコラ……」
――あと２秒。
「そんなに盛りたければ……」
――あと１秒。
「マンガ喫茶にでも行くがいいのだわ！ ファッキンジャーップ！！」
「漫喫はラブホじゃねえよ！」
――あと０秒。
実に気の抜けるやり取りと同時に、試合が始まった。
◆◆◆―――――――◆◆◆―――――――◆◆◆
「ふッ―――！」
オレは開始と同時に距離を詰めた。
オレの槍とニゲラのメイスのリーチはそう変わらない。
だが、重さの差がある。
同じ間合いであれば、手数で勝るオレのほうが有利のはずだ。
喉元を狙って刺突を繰り出す。
当たればクリティカルは必至だったが、ニゲラは身体を横にずらして、刺突を肩で受けた。
ずらされたか。
だが当たりはした。
コンボに繋げれば――
「バカ正直な急所狙い……」
しかし。
ニゲラは構うことなく、巨大メイスを振りかぶった。
仰け反らない……！
アーマーだ。
スキルで簡単に仰け反らないようにしてやがる！
「誰だってできるのだわ、そんな攻撃！」
メイスが轟然と振るわれる。
ヤバい、と思った。
普通に考えれば、一発くらい受けても問題はない。
それでも、このメイスはヤバい、と本能的に思った。
とっさの判断だった。
「――――え？」
きょろきょろ、とニゲラがオレを探す。
見失ったのだ。
無理もない。
オレは、彼女が振り抜いたメイスの上に立っていたのだから。
「うっほおおっ！？」
「ジンケすごいやばいすごい！」
外野たちが声をあげた頃に、ニゲラがオレを発見した。
だが、無論。
その頃には、オレは反撃の刺突を放ち終えている。
「しまった……！」
バシィッ！！
槍が突き刺さったニゲラの喉元から、クリティカル時特有の効果音が弾けた。
すぐさま、オレは槍を引く。
「急所攻撃なんて誰でもできると言ったな、プロゲーマー――」
さすがにクリティカル・ダメージにアーマーは働かないらしい。
仰け反って硬直したニゲラに、オレは再び槍を向ける。
「――それが１０回連続するとしたら、どうだ？」
バシバシバシバシバシィッ！！！
と。
効果音が連続した。
眉間。
胸。
鳩尾。
急所という急所に、オレの槍が間断なく突き刺さったのだ。
１ミリの狂いもない。
すでにオレの手足となっている槍は、針の穴を通すような精度でクリティカルを連発した。
槍系武器によるオレのクリティカル率は、すでに９割を超えているのだった。
オレの１０連クリティカルコンボを受けたニゲラは、愕然とした表情で消滅する。
こうして、オレは人生で初めて、プロゲーマーからラウンドを取った。
【ＲＯＵＮＤ１：ＹＯＵ ＷＩＮ！】
