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通じた想い

　メルフィナが、ウェイルにトドメを刺そうとした、その刹那。

　――ヒュンと頬をかすめた、冷たい感覚。

「何……!?」

「ウェイルに、なにするんだああああああああああああああああああ!!」

　冷たい感覚の正体を目で追うと、床に氷のつぶてが激突していた。

「フレスだって!?」

　メルフィナが状況を確認するため声のする方を見ると、フレスが無数の氷のつぶてを発射していた。

　その氷は全て剣で叩き落としたが、その瞬間こそがウェイル達にとって最後のチャンス。

　メルフィナが見せた唯一の隙であった。

「――隙ありですよ!!」

「――――!?」

　この隙を見たイレイズが、メルフィナに殴りかかった。

　突然のことが同時に発生したことで、一瞬メルフィナの反応が遅れる。

　ダイヤの拳を何とか避けるために体勢を崩した、その時。

「目的はこっちです!!」

　イレイズは殴りかかった拳を不意に曲げて、メルフィナの左手へ手を伸ばす。

　そしてついに『無限地獄の風穴《コキュートス・ホールゲート》』を掴み、メルフィナから力尽くで奪い取ったのだ。

「こいつを破壊すれば！」

「ダメだ！　イレイズさん、それをこっちに投げて！」

　イレイズが握り潰そうとした時、フレスが叫んだ。

「フレスちゃん……？　……判りました！」

　どんな理由があるのかは判らない。

　だがフレスがそう叫ぶということは、必ず納得のいく理由がある。

　イレイズはそう判断し、フレスへそれを投げようとした。

「させるわけがないだろ？」

「――それはこっちの台詞だ」

　メルフィナは、イレイズを阻止しようとケルキューレの刀身を差し向けたが、それも失敗に終わる。

　ウェイルが、身体の疲労を押しのけて、メルフィナへ体当たりを喰らわせていたからだ。

「ウェイル、邪魔だ!!」

「イレイズ、今だ！」

「はい！」

「ありがとう、イレイズさん、ウェイル！」

　無事『無限地獄の風穴』を入手したフレスは、そのままそれを握りしめ、そして魔力を込めた。

「一体、何をする気ですか……!?」

「ボクの大切な心を、取り戻すんだ……!!」

「……まさか！」

　『無限地獄の風穴』が怪しく光り、うめき声を上げる。

　――そして次の瞬間、目を開けていられないほどの青白い光が爆発した。

「――なっ……!?　ウェイルと王子様がいない!?」

　メルフィナに体当たりをしていたはずのウェイルの姿が、そこから忽然と消え去っていた。

　同様にイレイズの姿もない。

　一体どこにいったのか、メルフィナが周囲を窺っていると――見つけた。

　背中に蒼い翼を広げたフレスが、二人を抱いて距離をとった場所で降ろしている。

「また邪魔を……!!」

　何度も何度も邪魔されて、お調子者な性格なメルフィナもイラついていた。

　白い刀身を震わせ、次こそは叩き斬らんと魔力を充満させる。

「すぐに殺してやる……！　このケルキューレで、魂ごとなぁ!!」

　――メルフィナの咆哮。

　だが、それに対して、ウェイルとフレスは一切動じることはなかった。

「……なるほど、考えたな」

「でしょ？　この神器を使うのは少し気が引けるけど、状況が状況だからね……!!　ウェイル、お願いしてもいいかな……？」

「ああ。むしろこちらからお願いしたいくらいだよ」

「そんな、照れちゃうよ」

　えへへとフレスは笑い、ウェイルも同じように笑って返してやった。

「いつぶりになるのかな？」

「久しぶりな気がするな」

「うん。でもね、ウェイル。本当はね……ボク、もっとたくさんしたかったんだよ？」

　命を奪い合っている状況だというのにも関わらず、フレスは決心していた。

　今こそ、この胸の想いを伝える時だって。

（少し勢いに任せているところもあるけど、今ならきっと、どんな結果であれ、ボクは後悔しない……!!）

「――だってさ、ボク、ウェイルのこと、大好きなんだもん！　愛してるんだもん！」

　――伝えられた。

　本当に状況が状況であるのに、勢いに身を任せてしまったのに。

　それでも、伝えることが出来た。

　心からの気持ち。

　こんな時だからこそ、言えたのかも知れない。

「……そっか」

　ウェイルがフレスの肩に手を置く。

　少し屈んで視線を合わせてきてくれる。

　目と目があった。

　照れて恥ずかしくて、視線を逸らしそうになったけど、ウェイルの視線に串刺しになって首も回らなかった。

　ウェイルの顔が近づいてくる。

　そして、ウェイルは呟いた。

「俺もだよ、フレス」

「ウェイル!!」

　二人は、この時初めて、互いを求めてキスをした。

　戦闘で口が切れていたため、少し血の味が混じるキスだった。

　それでもフレスにとって、これ以上ないほど甘い味。

　その瞬間、フレスの身体に龍の魔力が湧き上がってくる。

　白い冷気と青白い光。

　周囲の温度を一気に下げながら、光り輝いていく。

　――そして。

『なかなかに恥ずかしいことをしているじゃないか、お二人さん』

「フレスベルグ!!」

　白くてモフモフとした毛に包まれ、透明な氷で身を包んだ、古の龍王。

　氷を司る神龍『フレスベルグ』が、ここに復活を遂げたのだった。