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オライオンの最後

　『氷龍王の牙(ベルグファング)』は、創造主からの魔力を授かった刹那、一度力を失ったかのように溶け崩れる。

　だがそれは『氷龍王の牙(ベルグファング)』が真の姿へと戻るための一連の動作の一つに過ぎなかった。

　溶け去った氷は輝きの中で新たな剣を生成し、今まで以上に透明度の高い氷の刃へと姿を変えたのだ。

「な、なんて、なんて力だ……!?　まるで魔力が凝縮して凍っているかのようだ……!!」

　見た目は普通の剣だが、その込められている尋常ではない魔力に恐怖すら覚える。

「使い方は訊いているのかい？」

「……訊いてはいない。だが判る。まるでこの剣が、俺に教えてくれているようだ……!!」

　超人的な身体能力を得たことも実感出来る。

　この神器の使用方法だが、不思議なことにウェイルは全て理解出来ていた。

　まるで脳内にフレスが直接伝えてくれているかのよう。

　今なら長年使い込んだ愛用の神器と同じくらい、手際よく使えるだろう。

「これならイレイズの腕だって粉々に出来そうだぞ」

「……ウェイルさんと腕相撲だけは絶対にしないようにします」

　石くらいなら軽く握っただけ粉砕出来そうだ。冗談抜きで今ならダイヤモンドですら砕く自信がある。

「サラー、頼みがある」

『空に投げ出された自分を拾え、と言いたいんだろ？　判っている。行ってこい』

「理解の早い仲間がいて助かるよ」

『私はお前と仲間になったつもりはない』

「え!?　そうなのですか!?　駄目ですよ、サラー。ウェイルさんは我々にとって恩人じゃないですか！」

『イレイズ、余計なことは喋るな！』

「お前らはどこでも相変わらずだな」

　そんな漫才を交わして緊張を解そうとしてくれる二人に、ウェイルは内心感謝しつつ、思いっきり足を踏ん張らせた。

「す、すごい……!!」

　テメレイアが絶句するほどの、超人的な跳躍力でウェイルは空を翔け、一気にオライオンへと詰め寄った。

「結界も自爆装置ごと切り裂いてくれる!!　うらあああああああああああああ!!」

　ウェイルはオライオンに向かって、光の短剣を思いっきり振り降ろした。

　――その瞬間である。

　振り降ろされた光の刃は、オライオンの目の前で巨大な――オライオンの倍以上の大きさとなった――剣となって、オライオンの結界と衝突した。

「――うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!」

　ウェイルの咆哮と気迫の強さと比例するかのように、剣もその大きさを増大させていく。

　ピキピキと、結界にひびが入っていく様子は、少し離れたテメレイアからでも確認が出来た。

「今、助太刀するよ、ウェイル……!!」

　本から輝く楽譜を出現させ、テメレイアはアテナの詩を歌い始めた。

　今度はウェイルを祝福する讃美歌の様に、テメレイアは祈りを込めて歌った。

　詩の魔力が『氷龍王の牙(ベルグファング)』に反映されていく。

　膨大な魔力を増幅させていくと、剣の大きさもさることながら、その本数も増えていった。

　一本から二本、二本から三本へと増えていき、テメレイアが四小節目を歌う頃には五本もの大剣が、オライオンを破壊せんと結界と衝突していた。

　ミシミシと、強固だった結界もついに悲鳴をあげはじめる。

　――そして、ついにその時が来た。

　限界を迎えた結界は、光り輝く魔力の粒子となって粉々に砕け散っていく。

　結界を失ったオライオンを守るものは、もうどこにもない。

　無防備となったオライオンに、五本の超巨大剣が突き刺さっていった。

　――その日、アルクエティアマイン上空にのさばり続けていた超弩級戦艦《スーパードレッドノートクラス》『オライオン』は、きれいさっぱり姿を消した。

　――いや、正しくは消滅したのである。

　自爆装置すら瞬時に消滅させた光の刃により、オライオンは文字通りこの世界から消えてなくなったのである。

　フレスの命懸けの行動によって、アレクアテナ大陸を恐怖で震撼させた超弩級戦艦『オライオン』は、撃破されたのだった。

　そしてこのオライオンの消滅によって、ラルガ教会ＶＳアルカディアル教会の教会戦争は幕を閉じたのだった。