最初からクライマックス

パロネタについては大丈夫ですか！？

それではいってらっしゃい。

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「ぐふぅ！」

「げほぉ！」

「ごはぁ！」

「さあさっさと魔王のところへつれていきやがれ！」

　俺は悪魔のしたっぱをぶっ飛ばした。

　さっきから出てくるのは、どいつもこいつも雑魚ばかりだ。

　いや俺が強すぎるのかな。

　ここは魔王城の中。

　階は50を越えると言う。

　どの階も暗く、影から雑魚が襲ってくるばかりだ。

　まあ、俺が察知できないなんてないんだがな。

　したっぱはもう意識がないのか、そのまま動かなくなった。

　俺はまた階段を上っていく。

　魔王城。

　それは10年前、突如現れた。

　城からは悪魔が現れ、多くの人間を殺していった。

　例外なく、俺の家族も殺された。

　俺は怒りと憎しみから修行を続け、第164代目勇者として抜擢された。

「ほっほっほ、いけませんな勇者殿。そんなに焦ってへぶごっ！？」

　階を上がると出てきた悪魔の幹部に、顔面パンチをお見舞いする。

「さっさと魔王のところへつれていきやがれ！」

「何を言ってるんですか勇者どぼへらっ！？」

「うるせえっ！　喋るの遅いんだよ！」

「な、なぜくぼぉっ！　このだばぁっ！　私ごほぉっ！　まったくがはぁっ！　歯がげほぉっ！　喋らせてきゅんっ！」

「あ、死んだ」

　意識の飛んだ幹部を、俺はそこら辺に転がしておいた。

「次いくか」

　俺は再び階段を上った。

　階段を上がり終わると、広い場所に出た。天井も壁もない。どうやら最上階みたいだった。

「ん？　なんだあれは」

　暗黒の空に、キラーンと輝くものがあった。

　と、それがこちらに落ちてくる。

　俺は落下地点から離れる。

　轟音を鳴らしながら、それは着地した。

「誰だお前は！」

「フ、フフフ、フハハハハハハ」

　谷の底から聞こえてくるような低い声で、それは笑う。

「よくぞたどり着いたな、勇者よ。ここまで来たのはお前が初めてだ。良かったじゃないか、人類記録更新だ。フハハハハハ」

「てめえが、てめえが魔王か！」

「いかにも、余が魔王、ブルージュースだ！」

　ブルージュースが名前を言い終える間に、俺は構える。

「名前はなんでもいい！　家族の、仲間の敵！　討たせてもらうぜ！」

「フ、良いだろう。まずは歓迎会ということで、余の力見せてやる！」

　何がくる……？

　すると、ブルージュースの周りが赤く輝きだした。

「いくぞ勇者よ！　帰りたい！　帰りたい！　あったかいわが家が待っている！　帰りたい！　帰りたい！　あったかハイムが待っている！　セキスイハイム！」

　ブルージュースが唱え終わると、炎が魔神の姿になった。

「勇者よ！　これを覆してみよ！」

「く、ならば！」

　俺の周りが輝き始める。

「水のトラブル、クラシアン！　安くて速くて安心ね！　暮らし安心！　クラシアン！」

　すると、俺の周りから水が吹き出し、水竜の形になる。

「行っけぇ！　クラシアン！」

「オオオオオオオ！」

　クラシアンは雄叫びをあげながら、炎の魔神に向かっていく。

　クラシアンは魔神を食いちぎった。

　しかし、なおも威力は衰えることなく、今度はブルージュースに向かっていった。

　これで、終わりだ！

「おおおおおおおっ！」

「オオオオオオオ！」

　ブルージュースにぶつかって、そして砕ける。

　これで平和が…………なに！？　生きてるだと！？

　ブルージュースは変わらぬ姿でそこに立っている。

「フハハハハハ！　なるほど、これが蒼精のクラシアンか！　面白い！　面白いぞ！　だが、余を倒すには少しばかり威力が足りなかったな！」

「くそ……、轟炎のセキスイハイム様は水も対処ずみってわけか……！」

　さらにブルージュースは手を上げた。

「なんのつもりだ！　降参でもするつもりか！？」

「降参……？　何を馬鹿なことを……」

　じゃあ何を意味する！？

　俺は防御の構えをとる。

「これで終わりにしてやる……」

　ブルージュースの周りが、今度は黒く輝き始めた。

　くる！

「畠山吾朗さん。67歳。家族でパン屋を営み、朝から夜までパンを作っている。

　きっかけは留学だった。

　畠山さんは留学先で病気にかかってしまった。

　そんなときだ。

　友人のジローがフランスパンを買ってきてくれた。

　しかし、畠山さんは食べれそうにない。

　なぜ買ってきたのか？

　それは自分が食べるためだった。

　病気で食べれない畠山さんの前で、ジローは見せびらかしながら食べる。

　もぐもぐもぐもぐと。

『おいちい』

　とジローは言った。

　畠山さんは思った。

　いつか自分が、あいつの食べてるパンより旨いパンを作って、そして目の前で食べてやるんだと。

　畠山さんはそれから修行し、立派なパン職人になった。

　畠山さんはこう語る。

『最近ジローがやって来ましてね。私は目の前で食ってやったんですよ。旨そうにね。そしたらジローが、あのときは悪かった。だから食わせてくれないか？　って言うわけですよ。嬉しくなっちゃいましてね。たくさん持っていってやったんです。そしたらジローのやつばくばく食い始めましてね。私がおかわりを取りに行ったんですよ。そしたら、ジローがいなくなってました』

　そして、一枚のメモ用紙だけが残っていたらしい。

　そこにはこう書いてあった。

『あんま旨くなかったわ。あばよ』

　それから畠山さんは、また修行をし始めた。

　そんな畠山さんを支えるのが、この、青汁ぅぅぅぅ！」

「ジロォォォォォォォォ！」

　ブルージュースは暗黒を放つ。

　それは、俺には到底どうにかできる大きさではなく。

　俺は闇に包まれた。

「フハハハハハハハハッ！　よくやったぞクラシアン！　貴様はよくやった。だがこれで終わりだ！　畠山さんの闇に包まれて死ぬがよい！」

　ドオオオオオン！　という音とともに、魔王城と俺を闇が侵食していく。

　くそ、負けだ。

　なんだこの戦力差は。

　こんなの勝てっこない。

　みんな、ごめん。

　そのとき、誰かの声が聞こえた気がした。

　走馬灯だ。

　仲間が。家族が。俺に願いを託して消えていった人たちとの思い出が、次々に甦る。

「ま、だ、だ」

　気づけば闇が消えている。

　魔法が終わったらしい。

　俺は瓦礫の中で横たわっていた。

　まだだ。

　まだ死ねない。

　あいつらの願いを、思いを、涙を！

　俺は無駄にしちゃいけない！

「お、お、おお、おおおおおおお！」

　俺は咆哮する。

　獣のように。怪物のように。

　一人の人間として、仲間や家族から背負わされた全てを糧にして。

「まだ、負けられない！　倒れるわけにはいかない！　お前のせいで死んでいったやつらのためにも！」

　ブルージュースが空から見下ろしている。

「フハハハハハハハハハハハッ！　まだ！　まだ生きておったかクラシアン！　いいぞ！　余にどこまでやれるか見せてみろ！」

　俺はよろよろと立ち上がった。

　胸の前で手を向かい合わせる。

「この力はみんなから託された思いの力！　いくぜ！」

　俺は一気に息を吸い込む。

「お手々のしわとしわ、合わせて幸せ！」

　光の奔流が始まる。

　暖かい光だ。

　みんなを近くに感じる。

「なーむー！！」

　光が広がり、ブルージュースを包み込んだ。

「な、こ、これは……、幸福のはせがわだと！？　そんな馬鹿な！　こんなの一人にできるはずが……」

「一人じゃない！　俺に願いを託してくれたみんなとの力だ！」

「くそぉお！　余が！　余が人間ごときに負けるなどあり得ん！　あり得んぞ絶対にぃぃぃぃィィィィイイイイ！」

　そうして、光がブルージュースを飲み込んだ。

　終わった。

　なにもかも。

　ブルージュースを倒した。

　たけど、あいつを倒したからと言って、何かが戻ってくるわけじゃない。

　帰ろう。

　あの家に。

　あの町に。

　積水ハウスに。

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おかえりなさい。

積水ハウスに。