ありえない

「なおみおねえちゃん高速道路を走ってる！！」

最近、児童たちがよく話題にあげる内容だ。

最初は誰かの姉が車の免許でも取ったのかな？と気にもしなかった。

が、ここ一週間、

子どもたちが飽きる様子がないのでとても気になる。

私、怪訝な目つきでもしてたかな？

一人の児童が笑顔で歩み寄ってくる。

「なおみおねえちゃん高速道路を走ってる！！」

これは真相を探るチャンスね！！――

「誰かのお姉さんが車の免許でもとったのかなー？」

「うんうん、ちがうよ」

「じゃあバイクで走ってるとか……？」

「ちがうよ」

ありえないとは思うけど……

「自転車で走ってるんだ！？」

「ちがう！！　なおみおねえちゃんは走ってるの！！」

語気を荒げてそう訴えてくる。

「先生ちょっとまってて！」

不満気な表情を浮かべたまま、

児童は笑いの中心源に帰っていった――

――――――

走ってるって、文字通り走ってるってこと？？

しばらくフリーズしていただろうか。

児童がスマホを持ってきた。

そこに映っていたのは

【 高速道路を走る、なおみおねえちゃんらしき人物 】

だった。

ありえない……

気付けば、かすれた笑い声が溢れだしていた。