２０．
(※マーシー視点)
「僕は、カトリーがいじめをしていたなんて、そんなことは信じない！」
エリオット様が声をあげる。
普段は温厚なのに、必死になっている顔もかっこいいわ。
……いえ、それでも今は、カトリーをいじめの犯人に仕立て上げなければならない。
エリオット様といえども、私は反論する。
「何か、証拠でもあるんですか？ 彼女が私をいじめていないと証明する、絶対的な証拠が！」
「それは……、ない。だが、僕はカトリーを信じている！ ここにいるみんなだって、カトリーを知っているはずだ！ 彼女がいじめをするなんて、本当に思っているのか！？ そんなはずないだろう！ その場の雰囲気に飲まれて、彼女がいじめていると思い込んでいるだけじゃないのか！？」
エリオット様の発言で、生徒たちがざわめき始めた。
カトリーがいじめの犯人だという雰囲気だったのに、その流れが変わりつつある。
これはまずいわ。
なんとかして、この流れを断ち切らないと……。
「エリオット様の言うことも、一理あるでしょう。確かに、彼女はいじめをするような人物には見えません。しかしそれは、裏に潜んでいる本性を隠しているからです！ 彼女は本当は、極悪非道な人物なのです！ いいですか？ いじめられた本人である私が、カトリーが犯人だと名指ししているのです！ それに、この頬の痕を見てください！ 明らかに、人の手形です！ これが、カトリーが私の頬を叩いたという、動かぬ証拠です！」
生徒たちが、また騒めき始めた。
一度は変わりかけた流れが、また戻ってきた。
生徒たちのなかでは、カトリーがいじめの犯人だという雰囲気に再びなっていた。
まあ、当然である。
言葉だけなら、いじめているとか、いじめていないとか、なんとでも言える。
しかし、私には頬の腫れた痕という、動かぬ証拠がある。
これが、私の言い分を確かなものとするのだ。
さすがにエリオット様も、黙り込んでしまった。
カトリーも、エリオット様が発言していた時は目を輝かせていたけど、それもまた失われつつある。
さらにダメ押しをして、カトリーは地獄に叩き落してやるわ。
「私の望みはただ一つです！ それは、カトリーの退学処分です！ 停学なんて生温いことは、絶対に認めません！ それに停学だと、処分明けに登校してきたカトリーに、私が復讐される可能性が大いにあります！ ですからここは、退学処分にするのが、もっともな判断だと思います！ 先生たちも、そのことを考慮して頂けると、仕返しを恐れている私としては助かります！」
完璧だ。
充分に作戦を練ってきたかいがあった。
これで、邪魔者のカトリーは消える。
すべて、計画通りだった。
カトリーもエリオット様も、黙ったままだ。
私は勝利を確信していた。
しかし、また一人の意外な人物が、異議を唱える声をあげたのだった……。
