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慌ててひまわりの手を取る。
包まれたそれは、小さく震えていた。
「来て。」
内心慌てているさくら。
しかし、それを悟られてしまえばひまわりが余計に不安になるだろう。
そう思い、なるべく声を力ませた。
その場から立ち去る二人。
「……大丈夫？」
「……。」
「あの……はっち？」
「ま、待って……は、吐きそう。……うぇ……。」
何分走っただろう。
さくらにとっては大した距離と時間ではなかった。
しかし、ひまわりにとってそれは過酷なものであった。
一切息切れしていないさくら。
対称的に肩で息をし、ふらふらなひまわり。
二人は今、近所のコンビニの近くに来ていた。
「と、取り敢えず何か飲み物買って来るね。」
さくらの声に、無言で頷くひまわり。
そして、その場に座り込んでしまった。
道端に座り込む女子高生。
やはり、好奇の目に晒されるだろう。
しかし、それでも先ほどよりも気にならなかった。
それは今の彼女に余裕がなかったからだろう。
数分後。
さくらが戻ってきた。
「はっち？大丈夫？ほら、飲み物。」
「ひゃっ！？」
頬に当てられたそれの冷たい刺激に思わず声が出てしまう。
「……。」
ごくり。
「……今えっちなこと考えたでしょ？」
ジト目。
受け取ったペットボトルに口つける。
「……。」
ひまわりの問いに、無言で頷くさくらであった。
落ち着きを取り戻した。
この場所に留まると迷惑になるだろう。
そう思った二人は近くの公園に向かった。
「そ、それでさ……。」
「うん。」
「さっきの続き言って良い？」
「うん。」
「……ありがとう。」
ひまわりは礼を言うと、再び話始めた。
「私、今までひのっち以外の友達いなかったでしょ？」
「……。」
何と言えば良いのか分からない。
無言になってしまうさくら。
「ふふ、気使わなくて良いよ。」
「……そ、そう、だね……。」
こう言うしかなかった。
