異世界転生するつもりが、異世界転生させる側になった。

黒

強敵

　走るハッセンに続く。一つの魔法陣から迎撃が飛んでくるが、結界一枚で十分に防げる。

　高火力の攻撃に備え、結界は三重に展開しているが、一向にその様子はない。きっと、前の僕みたいに魔法の発動方法が自分に合っていないのだろう。

　そして、敵の戦神一四名がこちらに向かってくる。

「散撒け！」

　動きを固めるため、前方にエネルギーの弾幕を張る。着弾すると、爆発するおまけ付きだ。

　魔法による攻撃を止めさせ、防御に集中させる。

「もっと濃く」

　弾幕は更に密度を増した。何分か続けていると、ついに敵の結界が消える。

　敵の魔力は切れたが、僕は魔力結晶を使うことで節約している。この弾幕はまだ終わらない。

　爆音に紛れて、悲鳴が聞こえた。神と言えど、強いだけの人間だ。簡単に死ぬし、悲鳴だって上げる。

　もういいだろうと思い、弾幕を止める。そして、ハッセンは爆煙の中に突っ込む。僕も杭剣を右手に持って煙の中に入った。

　魂の散布による索敵で、敵の位置を把握し、一人、二人と叩いては魂を捕喰していく。

　防御や鎧、スキルによる防御力何て関係ない。一撃触れたら、僕の勝ちだ。

　さらに、敵は被弾して弱っているので、こちらに反撃もできない。

　四人目を喰ったところで、完全に煙は無くなり、反応も無くなった。

　周りには焼け焦げた大地に死体が寝ている。

　ハッセンは少し向こうの方にいる。何故かまだ構えを取っている。

「ハッセン、大丈夫かー？」

　近くに行って後ろから声を掛ける。

「まだいる」

　ハッセンはそう言うが、もう反応は無い。

　僕は見回すが何もいない。戦闘の跡が残っているだけだ。

「気のせいだと思うけど」

　僕がその言葉を言った時、ハッセンが虚空に対して、大剣を振り下ろす。そのまま地を叩くはずの大剣が、何かと衝突し、弾かれる。それと同時に、何かはハッセンの胸を貫いた。

　ハッセンの体がこちらに吹き飛ばされる。傷口を見ると、刃物により刺されたようだった。傷口の小さいから刃物も小さめの物だと推測できる。

　そんなもので、ハッセンの体は貫かれない。何かしたはずだ。

「傷を癒せ」

　表面は治ったが、中までは治ったかは分からない。

　僕は傷を与えた者の方を見る。

　返り血によって、映された人の姿。右手には紅く輝く血のダガー。それ以上の武装は見えない。

　杭剣を構え、攻撃に備える。

　動かなかった敵は、不可視の魔法を解いて僕に話しかけてきた。

「裏切り者さん、久しぶり。わざわざ殺されに来てくれてありがとう」

　男は久しぶりと言った。

　あいつと僕は会ったことがあるのか。覚えてないってことはあの日か？　それとも、そこ以外の記憶も失っているのか？

「どういたしまして。でもここでは死ねないんだ。ごめんね」

　どうするべきだろうか。ハッセンを生かすためにも撤退するべきかな。

「帰還する！」

　僕の声が響くだけだけで、転移は発動しない。いや、ハッセンがいないから発動はしてる。ただ僕だけ取り残された。あいつがまた何かしたのか。

「残念、逃げれない」

　なんだあいつ、煽ってくるんだけど。

　それより、あいつは異常すぎる。何をしたのかすらも分からない。あのダガーが関係しているのかな。

　でも、あいつはハッセンの大剣を弾くとほぼ同時にダガーで刺した。その時に結界は張っていなかった。つまり、素手で攻撃を受けた事になる。

　やはり以上なのはあいつだ。弱点を頑張って見つけるしかないね。

「潰せ！」

　重力魔法で全方位からあいつに力を加える。これで拘束すれば。

「焼き尽くせ！」

　エネルギーをレーザーとして照射する。

　動けないはずの男は、平然と攻撃を避けた。力で無理矢理破ったようには見えない。重力魔法も使えるってことか。

　次の攻撃に移ろうとした時、男が接近してきた。

「阻め！」

　とっさの判断で結界を六重張った。触れては駄目だと感じたからだ。

　男は間合いに入ると同時に後ろに引いていた、右手を突きだした。

　守るはずだった結界は消え、ダガーは僕の胸を貫く。

「俺に結界は使わない方がいい」

　男はそんなことを言った。言うならもっと前にしろよ。

　胸に刺さるダガーからあいつの魂が伝わってくる。僕の魂に纏わり付いたそれは、締め付けて、一部を絞り取る。

　捕喰とは真逆で、自分というものが欠けたような気分になる。自分というものが変わってしまったような気分になる。

「もう用済みだから死んで」

　さらに締め付けが強くなった。体が貫かれている事を忘れるほどの激痛が駆け回っている。

　今にも破裂しそうになって、魂が悲鳴を上げている。視界がぼやけてきた。段々と意識が薄れているのか。

「そんなに苦しいなら、抵抗しないで楽になればいいのに」

　誰の声かも分からない。ただ目の前の男の声ではない。ただ幻聴かもしれない。

　僕だって楽になりたいさ。

「じゃあ、何で苦しむ必要があるんだろ？」

　返事が聞こえた。幻聴と会話しちゃってるよ。そろそろ死ぬのかな。って死んでたまるか。生きなきゃ。

　そうだよ。生きるため、僕が存在した事を証明し続けるためにこうしてるんだ。

「それは他の人に任せて死んじゃえば？」

　駄目だ。今死んだら僕が偽物にされる。生きて殺さなきゃ。

「それもってのはどうかな？」

　駄目だ。僕がやらなきゃいけないんだ。

「じゃあ、どうするの？」

　生きて、強くなる。

「違う、違う。今どうするかって言ってんの」

　今？　そんなの生きるに決まってんじゃん。目の前の敵をぶっ殺せばいいんだろ。

　何、当然の事聞いてんだよ。

「そう、そのとおり。喰っちまえばいいんだよ」

　意識が覚醒する。あいつは今も呑気に僕にダガーを刺している。

　このまま、こっそり魂を入り込ませて。いや、あの違和感に気づかないわけないな。

（全部じゃなくていいから、外側はだけ破壊すれば少しは喰えるかも）

　いや、お前誰だっての。

　突然僕の思考に割り込んできたので、つい突っ込みを入れてしまった。

（まーた、記憶喪失か。さっきまで話してたろ。僕はお前で、お前は僕、そんな感じ）

　僕の横にいる奴がお前？

（ああ、うん）

　僕の精神の横にもう一つ精神があるのを感じる。しかも、同調させる必要がないくらい僕に似ている。というか同じだ。

　僕の精神は二つに分かれてしまったみたいだ。なんか不思議なこともあるんだなぁ。

（僕もそう思います）

　いやだぁ、こいついやだぁ。考えが筒抜けですごいいやだぁ。

　こんな事考えてる場合じゃなかった。

　今は男の魂を感知できている。いけるか？

　外側だけで、素早く、部分的に。

　同調！（浸透！）破壊！（捕喰ってね！)

　もう一人の僕と交互に叫ぶ。掛け声みたいでいいな、これ。

「な！　またそのパターンかよ！」

　そう言った男は僕を蹴って突き放した。そして、転移して帰っていった。

　とりあえず成功、奪われ分は大体取り返した。

「はぁ、やっと終わった」

　つい声に出してしまった。そういえば先に帰ることになったハッセンは無事だろうか。

「傷を癒せ……は？　いや、だって回復忘れてるから。ああ、ありがとう。って一つの口で会話するの止めようよ、な」

　口が勝手に動いたと思ったら、もう一人の方が回復魔法を使ったらしい。

　なんか、完全に直ってる気がする。もう一人の方が魔法は得意なのかな。というより、魔法の才がそっちに持ってかれた感じか。

　で、それ以外は僕の方ということか。

（連絡しろよ）

　任務が終わったら報告するというルールがあったのを思い出す。

　でも、スマホ持ってきてないな。テレパシーを送る……うん、却下。

　しょうがないから帰るか。

「帰還」

　ターミナルに帰ってきた。僕は報告のため、受付に向かう。

　一番空いてるのは、二九番。並んでいる人は一人もいない。

　そこの職員は椅子に座りながら、風に当たり涼んでいる。それも風魔法を使ってだ。

　僕にはこの人に言わなくてはいけないことがある。

「お前よくもやってくれたな。殴っていい？」

　いきなりの殴る宣言のせいか、職員はきょとんとしている。そして、それが終わると今度は眉を顰めた。

　別に僕は顔芸をしろと言ってるわけじゃない、殴らせろと言ったんだ。

「えーと、誰？　って、あ！　怪我だいじょぶ！？」

「大丈夫です」

　ポケットに入っているカードを。あれ？　無い。

　僕がカードを探している間に、職員はどこかへ走っていった。

　これは逃げたな。

　しばらく待っていると、職員が帰ってきた。一分位息を整えてから、やっと言葉を発した。

「ケテルさんが呼んでるんで来て！」

「ケテルさん、連れて来ました」

「ご苦労、仕事に戻ってくれ」

　職員の方を見たが、そこに職員の姿は無い。

　出撃の時と同じく、よく分からない方法で、いきなり転移をしたようだ。

　心臓に悪いので止めてもらいたい。

「よぉ、靈。今さっき、ハッセンの話を聞いて、増援を送った。でも、必要なかったみてぇだな」

　ハッセンが生きているなら良かった。

　増援は来ても意味なさそうだったな。あいつ相手じゃ、並の人達はどうにもできない。もちろん僕は並ではないのでどうにかできる。（うざいから止めろ）

「で、この紙に今回の出来事を書いてこい。報告書として保存される事になってる。細かく書いてくれるとありがてぇ。呼んだのはこれを渡すためだけだから、帰っていいぞ」

　ケテルから、紙を何枚か渡される。紙にはそれぞれ欄が既にできていて、そこに記入していく形式だ。数えると二二枚分ある。これを書ききるのは、とてもしんどい作業になりそうだ。

　毎回こんなに書くとは思えないので、今回が特別でなだけだと信じたい。

「じゃあ、また。転移！」

　自室への移動には転移を使う。人の邪魔にもならないので、問題は無い。

　さて何をするか。ローブを脱ぎながら、僕は考える。

　ローブも、中に着ていたジャージも、左胸の所が切れて、血まみれになっている。

　新しいの貰わなきゃかな。両方とも気に入っていたので残念だ。

　部屋用のジャージに着替え終えたところで、次にするのは。

（糖分補給だ！）ゲームだ！

　もう一人の僕が思考に割り込んできた。

　ここは二人の意見を尊重して、両方とも同時でやるか。