屋根裏部屋の少女は諦めていた

「第4回下野紘・巽悠衣子の小説家になろうラジオ大賞」参加作品。1000文字の超短編です。

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　私は魔力が強すぎた。

　花も、果実も、人も。

　手で触れたら腐らせてしまう。

　私は生まれてすぐ手袋をされ、教会の屋根裏部屋に閉じ込められた。

　恐ろしい力だから外に出てはいけないよ。

　そう言われても、幼い頃は人恋しくて泣いていた。

　でも、いつの日か諦めた。

　どれほど願っても部屋の扉は閉ざされたまま。

　開かれることはない。

　私と外の繋がりは扉につけられた小窓だけになった。

　窓から毎日、固いパンが皿にのって部屋の床に置かれる。

　いつの頃からか、パンに一輪の花が添えられるようになった。

　手袋越しに茎に触れ、花の匂いを嗅ぐ。

　白い花から外の香りがした。

　花は毎日、添えられた。

　それが少し楽しみになってきて、パンを届ける人に言った。

「お花、ありがとう」

　いいえ、と呟く男の声がした。

　ある日、パンの他に土が入った壺が小窓から出てきた。

　壺を見ていたら、男の声がした。

「土に触ってください。肥料ができるはずです」

　意味が分からなかった。

　でも肥料があるとパンがもっと作れると言われて、私は土に触れた。

　腐った土を渡したら、彼は喜んでくれた。

　固かったパンが柔らかいパンになり、白い花ではなく桃色の花が皿に添えられた頃、彼が言った。

「貴女のおかげで今年は小麦がたくさん実りました。餓える人が減りましたよ」

「そう。小麦畑、見たいな……でも無理ね。私が触れると皆、死んじゃう」

　自分で言ったのに胸が痛い。

　うつむいていたら、小窓から彼の手が出てきた。

「貴女は手袋をされていますよね？ 触れても、僕は死なないのでは」

　小さく息を飲んだ。

　触れたい心と怖い心が両方きて、前者が勝った。

　恐る恐る彼に触れると手を握られた。

　びっくりして腕を引く。

　手は離れてしまった。

「……やっと、触れられた」

　泣きそうな声で言われて、枯れたはずの涙が瞳からこぼれた。

「私、初めて人に触れたわ……」

　彼は言葉をつまらせながら、もう少しだけ待ってほしいと言った。

　数日後、部屋の扉が開いた。

　居たのは彼。

「教会が貴女を豊穣の女神と認めました。こちらへ」

　彼に手を引かれ、外に出ると小麦畑が見えた。

「貴女が作った土で枯れた大地が回復しました。貴女の力は尊いものです」

　彼は学者だった。

　私の土を使い、十年以上かけて豊かな大地にしたのだ。

　私は恐ろしい存在ではないと教会に訴えて解放してくれた。

　初めて見た麦穂と彼。

　諦めていた光景を見れて泣きそうだ。

「あなたの顔が見れて嬉しい」

　そう言うと、彼は私をかき抱いた。

「僕もです」

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「第4回下野紘・巽悠衣子の小説家になろうラジオ大賞」でノミネートに選ばれ、朗読して頂きました！

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https://www.youtube.com/watch?v=gmUvRA8o1EI