140 怖い想像と楽しそうなキリカちゃん
「サーガさんとの話合いで、その……、いろいろ問題が出てあきらめたとかじゃないの？私が考えても、これだけ毒性の強いコカトリスが万が一逃げたらと考えるだけで……下手したら国が亡ぶくらいの……」
……あ。
ここまで言って、怖いこと考えちゃいました。
国が亡ぶってことは、生物兵器……。細菌兵器……としてすごく有効なんじゃない？
敵軍にコカトリス投入すれば、数日で敵軍は亡ぶ……とか……。こ、こわっ。
あ、いやでも、国民もいなくなったらダメなんだよね。
いくら国土が広がっても、その国土を耕す人間がいなければ、数年で荒れ地になり、下手したらモンスターが溢れて人類が亡ぶとか……。
うん、そう。偉い人ならそれくらい想像できるよね。
ってことで、まぁ、忘れよう。生物兵器的なことは、忘れよう。
「先ほども言いましたが、高度鑑定したら、毒のある部分、毒を発生する部分は尾だったんですよ」
はい。蛇のとこですね。聞きました。
キリカちゃんがぶらぶら揺らしているあれです。
「毒、毒～」
楽しそうです。
キリカちゃん……。なんで、そんなに楽し気なの……。
ふと、小さいころ見た近所の猫を思い出しました。
蛇で楽しそうに遊んでいました……。
なんていうか、一息に仕留めずに、もてあそんでいる感じで……。あああああ。
あの時ばかりはちょっとだけ蛇に同情しました……。でもって、俺、やったで！と自慢げに蛇を加えた猫を見て……蛇が毒蛇だったら、飼い主を守る立派な猫だと思いこむことにしたのです。
「そう、キリカ。そこが毒の部分だ。僕たちは運よく毒はもう平気になった。ここを卒業してダンジョンに入るようになったら、発情期にはコカトリスが出る場所には近づいちゃいけないよ」
「えー、俺ら、平気なら別にいいんじゃないか？」
カーツ君がブライス君に尋ねる。
「いや、パーティーメンバーが皆平気とは限らないだろう。それに、もし万が一助けが必要な状態になっても、毒が原因で助けに行けないということがあるかもしれない」
ああそうか。
なるほど。
「あ、そうか。コカトリスだけじゃないもんな。強いモンスターにやられちゃうこともあるか！」
「わかった。キリカ、発情期にコカトリスが出る場所には近づかない」
キリカちゃんが手を上げました。
上げた手にぶらーんと蛇が揺れます。ううう。かわいいのに、キリカちゃんから目をそらさずにはいられません。
「まぁ、コカトリスが出るダンジョンは、発情期には閉鎖されるので、入ることはできないでしょうけどね」
「ブライス兄ちゃん、それ先に言ってくれよ！」
「ははは。ごめんごめん。で、問題は発情期以外でコカトリスに出会ったときなんだけど」
問題？
「まだ、何か問題が？」
コカトリス、そんなに厄介なモンスターなんだ。
「繁殖のために、捕獲してダンジョンから出す場合」
「え？本当に、繁殖させるの？」
もう、私、卵あきらめるよ。
だから、厄介なモンスターを繁殖なんてやめようよ！やめようよ！
「おーい、また１羽捕まえたぞー！」
ぶらりーん。
ローファスさんが、小屋に新しいコカトリスをぶら下げてきました。
「ちょうどいいです。たまには、タイミングよくあらわれることもあるんですね、ローファスさん」
「ん？たまに？俺って、いつもタイミングいいだろ？」
まぁ、確かに、なんか、タイミングよく助けに来てくれることもありましたよね？
いえ、もっと前に来てくれたら、あんな危険な目に合わなくて済んだ？っていうのはタイミングはよくありませんね？
受け取り方次第でなんとでも言える……というか、なんというか。うーん。
「カーツも、キリカも、あ、ついでにローファスさんも、覚えておいてください」
あれ？私は？
「ブライス君、私は？」
ブライス君が私の顔を見てほほ笑んだ。
「コカトリスが出るダンジョンは、蛇型モンスターが多いダンジョンです。蛇が苦手だというのなら、ユーリさんは立ち入ることはないとは思いますが……」
はい。
覚えました。
コカトリスの出るダンジョンには近づきません。
で、でも……。
「確かに、私は蛇は苦手で、きっと、蛇型モンスターが多いダンジョンに入るようなことはしないけれど……」
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