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わたしの選択する未来

　わたしは目の前に差し出された水の入ったコップを受け取ると、口に含んだ。

　まだ熱の残る体を潤してくれた。

「少しは元気になったみたいだね」

　杉田さんはそういうと微笑んだ。

「そうかな」

「見たらすぐに分かるって。休息を満喫できたんだ」

「できたかな」

　わたしと尚志さんの関係は大きく変わった。わたしは彼を選ぶか夢を選ぶかの二択を迫らせていたのだ。

「千春のお兄さんと何かあった？」

　その問いかけに一瞬迷った。だが、彼はわたしと尚志さんのことを大まかにだが知っていた。隠し事をするほうが気が咎めてしまい、彼との間にあったことをすべて話していた。

　彼はわたしの話を時折頷きながら聞いてくれた。

「千春のお兄さんが迷う気持ちもわかるよ。僕もこれからどうしようか迷っているから」

「杉田さんはやめるの？」

「まだ決めていない。けど、いくつか藤井さんが勝手に仕事を受けてしまって、それだけはこさないといけないみたいだけどね」

「すごい。わたしはまだ来てないのに」

　彼は肩をすくめて微笑んだ。

「本当にそう思う？　きているみたいだよ。でも、君が迷っているから話を持ち出さないだけでさ」

「本当に？」

「それっぽいことを聞いたからね」

「聞いてくる」

「そうしたらいいよ」

　わたしは杉田さんに見送られ、本井さんの部屋に行くことにした。

　わたしが彼女の部屋をノックしようとしたが、ドアの隙間から本井さんの話声が聞こえ、動きをとめる。彼女は携帯で誰かと話をしていたのだ。

「分かりました。検討はしてみますが、いい返事ができるかは分かりません。はい、すみません」

　その言葉が切れるのを待って、わたしは彼女の名前を呼んだ。

　彼女はわたしと目が合うと、笑顔を浮かべた。

「どうしたの？」

　本井さんが驚いたように目を見開いた。

「わたしに仕事がきているって杉田さんから聞いたけど」

「きていることはきているわ」

「どんな仕事ですか？」

「映画の仕事と、この映画のことでの取材」

「映画ってどんな映画？」

「決めたの？」

　わたしは本井さんの言葉に返事ができなかった。

　まだ迷っているからだ。

「詳しい話は後で教えるわ。まだ確定じゃないし、下手に教えることであなたの決意を妨げる気がして、ね。ただ、いい話も結構来ているわ」

　わたしは彼女の言葉に頷いた。

「タイムリミットまではあと少しよ。それまでに決めなさい。あなた自身でね」

　わたしは彼女の言葉に頷くことしかできなかった。