#00.送り物と捨て物
ある朝の日常。思えば、ここから全てが狂い始めた。
目覚し時計のけたたましい機械音が響く部屋。ベッドに横たわり目を擦る青年は起き上がると、ボサボサの黒髪を掻き毟る。
時計に手を伸ばすと、乱暴に機械音を止めた。時計の針はまだ午前四時を指している。昨日の昼寝の時にセットしたままだったようだ。
「……………うるさい。」
そう漏らして大きく欠伸をする。外は薄っすらと明るい。二度寝をしようにも眠気は覚めており、する事のない青年はスマートフォンに手を伸ばした。
すると、狙ったかのようなタイミングでスマートフォンから着信音が響いた。画面に映る着信の二文字に青年は目を細める。
「……………こんな朝っぱらから誰だろ。」
いや、まだ朝と呼ぶにも早い時間だ。怪訝に思いながらも青年はスマホに手を伸ばしロックを解除する。見覚えのない宛先から送られてきたメールに表情を変える事もなく、指でスクロールした。よく見る迷惑メールか何かだろうとそう思って。しかし、その内容は見慣れない意味不明なものだった。
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黒瀬悠生様
拾いますか？ 捨てますか？
全ては、貴方の手の中に。
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「……………なにこれ。」
黒瀬悠生。２３歳社会人で一人暮らし。彼女は２３年間いない。
そんな彼の土曜日の朝は、スタイリッシュな悪戯メールから始まった。
大して考えもしないまま、悠生はメールの『拾いますか』をクリックした。そしてホームボタンを押すと、早めの朝食を取るべくリビングに向かう。
その時だった。玄関の方から音がするのに気が付いた。その音は道行く自動車の発する駆動音や隣の家に飼われてる犬の吠え声でもない。何か、ゴソゴソという音だ。
最初は新聞が突っ込まれる音かとも思ったが、その考えはすぐに消える。それにしては音が妙に長く続いているからだ。
(何だろうこの音………なんか、動いてる？)
とりあえず確かめて見ることにした。サンダルに履き替え、ドアをそーっと開ける。
そしてその隙間から外を覗き見て────悠生の思考は停止した。
「うー。うー。」
そこには、拾え！！と書かれた段ボールに入った少女がいた。腰まである銀色の長髪に綺麗な緋色の瞳。そして色白な肌。外見年齢は十代後半くらいだろうか。一糸纏わぬその肢体は女性の理想を体現したかのような我儘ボディ。こんな美少女の裸体を朝から拝めるなど、男である悠生にとってみれば眼福以外の何者でもない。
段ボールに入ってなければ。
捨て犬や捨て猫などは聞いたことあるが捨て娘など聞いたことない。その謎の光景に悠生は目を擦るものの、視界に映る幻覚は消えるわけもなく。小さく溜息を吐くと、悠生は黙って玄関のドアを閉めた。
(…………僕は何も見てない。)
「うー！！ぎゃおー！！」
ドアの向こうから少女が怒ったように大声で吠えるのが聞こえる。悠生はこの事態にどう対応していいかが分からなかった。
しかし箱に入った全裸の少女が玄関でうーうー鳴いている。こんな光景、近隣住民に見られれば騒ぎになるのは間違いない。下手をすると警察を呼ばれてもおかしくないだろう。
目覚ましの鳴った時間が早いのが幸いだった。止まった思考を無理やり動かすと、悠生は玄関を再び開けて少女に声をかけた。
「えーっと………おいで？」
「うー！！」
戸惑い気味に手招きすると、少女は嬉しそうに声を上げた。
