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第14章　２　

　オレグが活き活きとしている。もう学校にはずっと行かず、「ソビエト」に夢中だ。

「レーニンになりたいんだろ」

　マリヤはそう言ってオレグをからかった。

「別に」

　オレグはそっけなく首を振りながらも、聞き返した。

「そんなに彼に似てるか？　俺は」

「さあね」

「俺たちのソビエトにレーニンは要らないよ。スターリンもな。皆対等だから」

　地図を読みながら彼は言った。アリーが首を傾げた。

「そういえば、何でドミトリーを入れてあげないの？」

　オレグの顔がこわばった。

「あいつ、あたしらのことを結構気にしてるみたいだね。シロンが何度か会ってるけど、あんたに会えなくて寂しがってたってさ」

　オレグは、ドミトリーの顔を思い浮かべた。快活で、善良で、子どもっぽい。先に話しかけてきたのは彼からだったし、何故か自分を本気で好いているようだった。

「あいつはロシア人だ」

　オレグは殊更に厳しい声で言った。

「俺たちとは違う。接触したり、ましてや仲間に入れるなんて有り得ない」

　ベゲモートがオレグの後ろでうなずいている。

「でも、彼は僕らの秘密を守ってくれてる」

　シロンが反論する。

「君がそう言うように、僕らの敵だとは思えないけど」

「敵でなくとも、味方でもない。ドミトリーは甘やかされたオリガルヒの御曹司だ。とても……俺たちの苦悩は分かりっこないよ」

　君だって、不自由のない暮らしをしてきたくせに。シロンは心の中で呟いた。

　ドミトリーにはもう会わない＿＿それがオレグの命令だった。しかし、彼の家の周りにしょちゅうドミトリーは出没した。大抵出くわすのは、シロンかコーリャだった。彼らはオレグの言いつけを忠実に守り、ドミトリーと顔を合わせても会釈をするだけに留めた。