レスラーへの道

第二十五章 二人で刈る

第二十五章　二人で刈る

　ジャパン・カップ争奪タッグ・リーグ戦が進むにつれ、橋本真也と花嵐一美は、少しずつ自分たちの形を作り始めていた。

　だが、まだ一つ足りなかった。

「……決め手がないな」

　試合後、花嵐が言った。

「そうですね」

　橋本も汗を拭きながら頷く。

　二人ともシングルなら、それぞれに勝負を決める技を持っている。

　花嵐には喉輪ボムがある。

　橋本には蹴りがある。

　しかしタッグになると、それぞれが別々に攻めるだけになってしまう。

「俺が蹴って、お前が突く」

「はい」

「そこまでは悪くない」

「でも、その後がない」

　橋本が腕を組む。

「二人で一気に終わらせる技が欲しいですね」

「ああ」

　花嵐は少し考えた。

「……投げるか？」

「二人で？」

「そうじゃない」

　花嵐は首を振った。

「二人で投げようとすると、かえって動きが合わない」

「ですよね」

　橋本も実際に何度か試していた。

　二人で同時に相手を持ち上げようとすると、相手の重心がずれる。

　どちらかが先に力を入れれば、もう一人の動きと噛み合わない。

　そもそも、レスラー一人を二人で無理やり持ち上げる技は、相手の協力なしでは安定しない。

「だったら、持ち上げない」

　花嵐が言った。

「え？」

「倒す」

　橋本が黙った。

「俺たち、二人とも柔道やってただろ」

「ああ」

「なら、投げるより刈ったほうがいい」

「……大外？」

　花嵐が頷いた。

「大外刈り」

　　　　　＊

　最初に試したのは、単純な左右同時の大外刈りだった。

　相手役を中央に立たせる。

　橋本が左側。

　花嵐が右側。

「せーの」

　二人が同時に踏み込む。

　橋本が相手の右脚へ大外刈り。

　花嵐が相手の左脚へ大外刈り。

　しかし――。

「うわっ！」

　相手役の身体が二人の間へ倒れ込んできた。

　三人ともマットへ転がる。

「……駄目だ」

　橋本が起き上がった。

「相手の重心が真ん中に残ってる」

「そうだな」

　花嵐も頷く。

「両側から脚を刈っても、相手の身体がどちらへ倒れるか決まってない」

「二人とも同時に引っ張ってるから、真ん中に残るんだ」

「だったら、その前に重心を動かす」

　花嵐が立ち上がった。

「俺たちが同時に倒すんじゃない」

「先に相手の身体を作る？」

「ああ」

　橋本が考える。

「俺の蹴りで相手を崩して……」

「俺が突く」

「蹴りで前に崩す」

「突きで上体を起こす」

「そうすると……」

　二人は相手役を見る。

「両足が揃う」

　花嵐が頷いた。

「そこを二人で刈る」

　　　　　＊

　二度目の試行。

　橋本が相手の腹へ軽く蹴りを入れる。

　相手の身体が折れる。

　その瞬間、花嵐が胸へ突きを入れる。

　相手の上体が起きる。

　確かに両足が揃った。

「今！」

　二人が同時に入る。

　橋本が右脚。

　花嵐が左脚。

　それぞれ相手の外側から脚を刈る。

　だが――。

　橋本の足が遅れた。

「くそっ！」

　相手が一歩下がる。

　花嵐の刈りも空を切った。

「タイミングが早い」

　橋本が言う。

「いや」

　花嵐が首を振った。

「俺の突きが強すぎる」

「え？」

「相手を押しすぎてる」

　花嵐は自分の拳を見る。

「俺の突きは相手を後ろへ動かす」

「だから、足が逃げる」

「そう」

「じゃあ、胸を突くけど、押さない」

「そういうことだ」

　橋本が笑った。

「細かいなあ」

「実戦で使うなら、そこまで合わせないと無理だ」

　　　　　＊

　三度目。

　橋本の蹴り。

　相手の身体が前へ折れる。

　花嵐が踏み込む。

　だが今度は、突きの力を相手の胸へ押し込むのではなく、身体を起こさせる方向へ使う。

　相手の上体が起きた。

　足が揃う。

「今！」

　二人が入る。

　橋本が右脚で相手の左脚を刈る。

　花嵐が左脚で相手の右脚を刈る。

　同時。

　今度は、相手の身体が浮いた。

「おおっ！」

　橋本が声を上げる。

　だが、その瞬間に問題が起きた。

　二人とも、刈った後に立っていられない。

　相手だけ倒れるのではない。

　三人一緒に倒れる。

　ドォンッ！

　マットが鳴る。

　花嵐は起き上がらなかった。

　相手の身体へそのまま覆い被さる。

　橋本も反対側から倒れ込んでいた。

「……これだ」

　花嵐が呟いた。

「え？」

「起きなくていい」

　橋本を見る。

「刈ったら、そのまま倒れる」

「体重を乗せる？」

「ああ」

「フォールまで一気に？」

「そう」

　橋本の顔が笑った。

「なるほど」

　花嵐も頷く。

「大外刈りそのものをフィニッシュにするんじゃない」

「大外刈りで倒して」

「そのまま二人で押さえる」

「タッグ技として完成する」

　　　　　＊

　そして数日後。

　ジャパン・カップ争奪タッグ・リーグ戦。

　花嵐＆橋本組の対戦相手は――

　ディック・マードック。

　そして、マスクド・スーパースター。

　ビル・イーディ。

　いずれも経験豊富な大型選手だった。

　花嵐はリングへ上がる前に橋本へ言った。

「今日は、無理に出すな」

「はい」

「相手が崩れた時だけだ」

「分かってます」

「マードックもスーパースターも、簡単には付き合ってくれない」

「だからこそ、決まったら大きい」

「そういうことだ」

　ゴングが鳴った。

　　　　　＊

　序盤はマードックと橋本。

　マードックが力で押す。

　橋本は蹴りで距離を取る。

　しかしマードックは簡単には下がらない。

「おらっ！」

　橋本が蹴る。

　マードックが受ける。

「そんなもんか！」

　逆に押し返される。

　橋本がロープへ飛ぶ。

　戻ってきたところへ、マードックのラリアット。

　橋本が転がる。

「橋本！」

　花嵐が叫ぶ。

　橋本はすぐに起き上がった。

「大丈夫！」

　花嵐が手を伸ばす。

　タッチ。

　今度は花嵐が入った。

　マードックと向かい合う。

　押し合う。

　花嵐が一歩押す。

　マードックも押し返す。

「……やっぱり重いな」

　花嵐が笑う。

　マードックが突っ込む。

　花嵐は胸を突いた。

　ズドンッ！

　マードックが一歩下がる。

　しかし倒れない。

「効いたか？」

　マードックが笑う。

「まだだ」

　花嵐も笑った。

　そこへマスクド・スーパースターが入ってくる。

　二対一。

　花嵐がロープへ押し込まれる。

「橋本！」

「はい！」

　橋本が入る。

　スーパースターへ蹴り。

　マードックへ花嵐の突き。

　一瞬だけ、二人の動きが重なった。

　橋本の蹴り。

　花嵐の突き。

　マードックの身体がよろめく。

「今――」

　花嵐が言いかけた。

　だがマードックは踏み止まった。

　スーパースターもすぐに橋本へ飛びかかる。

　技は出せない。

「まだ早い！」

　花嵐が叫ぶ。

「分かってる！」

　橋本が応じた。

　二人は一度、離れた。

　　　　　＊

　試合終盤。

　マードックと橋本。

　橋本が何度も蹴る。

　一発。

　二発。

　三発。

　マードックが少しずつ姿勢を崩す。

「まだ！」

　橋本は叫ばない。

　ただ、花嵐を見る。

　タッチ。

　花嵐が入る。

　マードックが立ち上がる。

　橋本の蹴りが、もう一度入った。

　腹。

　マードックの身体が折れる。

　花嵐が踏み込む。

　しかし――。

　突かない。

　胸へ手を当てるだけ。

　そして、身体を起こさせる。

　マードックの上体が伸びた。

　両足が揃う。

　花嵐が叫ぶ。

「今だ！」

　橋本が飛び込む。

　左右から同時に組み付く。

　橋本の右脚がマードックの左脚へ。

　花嵐の左脚がマードックの右脚へ。

「せーの！」

　二人が同時に刈った。

　――大外刈り。

　マードックの巨体が浮いた。

　ドォンッ！

　マットへ叩き落ちる。

　そして。

　花嵐も倒れる。

　橋本も倒れる。

　二人の身体が、そのままマードックへ重なる。

「押さえろ！」

　橋本が叫ぶ。

　花嵐が肩を押さえる。

　橋本も反対側から押さえる。

　そこへマスクド・スーパースターが飛び込む。

「させるか！」

　だが橋本が足を出す。

　蹴り。

　スーパースターがよろめく。

「ワン！」

　レフェリーが叩く。

「ツー！」

　スーパースターがロープへ下がる。

「スリー！」

　ゴング。

　歓声。

　花嵐はゆっくり起き上がった。

　橋本も起きる。

　二人は顔を見合わせた。

「……決まった」

「ああ」

「やりましたね」

「ああ」

　マードックがリング上で起き上がろうとしている。

　花嵐はそれを見ていた。

　ベテランの大型レスラーを、二人がかりとはいえ、正面から持ち上げることなく倒した。

　蹴り。

　突き。

　そして左右同時の大外刈り。

　最後は二人分の体重。

　橋本が笑った。

「花嵐さん」

「ん？」

「これ、名前どうします？」

　花嵐は少し考えた。

「……まだいらない」

「え？」

「もっと使ってからでいい」

　橋本が笑う。

「じゃあ、とりあえず」

　右足を叩く。

「俺の蹴り」

　次に花嵐を見る。

「花嵐さんの突き」

　そして両手を左右に広げる。

「二人で大外刈り」

　花嵐も笑った。

「ああ」

　二人はリング中央に並んだ。

　この技は、まだ名前を持たない。

　だが。

　すでに二人だけの技だった。

　橋本の蹴りで相手の姿勢を崩す。

　花嵐の突きで上体を起こす。

　相手の足が揃った瞬間。

　左右から大外刈り。

　そして二人とも倒れ込み、自分たちの体重を相手へ預ける。

　無理やり持ち上げる必要はない。

　相手を投げ飛ばす必要もない。

　相手の重心を動かし、二人の足で逃げ道を塞ぐ。

　最後は――

　二人で刈る。

　それが、橋本真也と花嵐一美がタッグを組んだことで生まれた、新しい形だった。