4日目 ショッピング
天国に来て4日目。
ベッドで寝転びながら考える。
そろそろ買い物に行かなければ、と。
特に部屋で食べる用のカップラーメンが欲しい。
ホテルの食事は確かに美味しい。
しかしそれだけでは飽きてくるのが人間である。
それに新しい服なども欲しかった。
おれは生活を豊かにするため、街に買い物に行くことにした。
街には大きな、複合商業施設があるようだった。
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道中、焼き鳥屋や、ブティック、ラーメン屋があるのを横目に、街を歩く。
都会っぽい。
しかし人はそこまで多くなく、丁度いい。
東京は人が多すぎたからな。
このくらいが丁度いい。
少し歩くと階段があったので、登ってみた。
真ん中に噴水のある、大きな広場に出た。
噴水を取り囲むようにベンチがあり、そこに座って新聞を読んでいる人や、本を読んでいる人がいる。
その前を散歩している犬とその飼い主さんが通り過ぎ、ランニングしている人がそれを追い越す。
街だ。
ここは街だ。
ここで生活している人がいる。
そんなことを感じた。
久々に見た日常風景かもしれない。
ホテル生活はおれにとって、日常とは程遠いから。
だから何だかホッとした。
気候も丁度いいし、
意外と外に出てみると楽しいもんだ。
広場の先にあった、大きな図書館を通り抜け、複合施設の中に入った。
おれが入ったのはF入口。
入って右手には、家具店。
左手には、寝具専門店。
忘れないようにしなければ。
忘れたらきっと迷ってしまうだろう。
『ご来店のお客様に、ご案内申し上げます』
施設のアナウンスが入る。
何だかこういうの久々だな。
とりあえずどんな店があるか見るため、案内板を探すことにした。
雑貨屋に、映画館、ゲームセンター。
案内板はすぐに見つかった。
案内するためのものだから、そうでなければ意味がない。
ゲームセンターにも惹かれたが、場所的に雑貨屋の方が近い。
とりあえず雑貨屋に行ってみることにした。
目当てのものがあるわけじゃない。
強いて言えばカップラーメンだけ。
目当てのものを決めるにはまだ、情報が足りない。
何を売っているのか。
天国にはどういうものがあるのか。
それを知るため、雑貨屋に向かった。
それにしてもすごい人だ。
この街にこんなに人がいたのか。
東京は人が多すぎると言っておいてなんだが、久々の人混みになんだか安心する。
おれって矛盾することばっかりだな。
そして、たくさんの人とすれ違い、雑貨屋についた。入り口には、おしゃれな香水などが並んでいる。
それを横目に奥へ入り、何があるか見ていく。
ハンディファンや、水鉄砲、陶器でできた犬の置物、筆記用具類。
生前とラインナップはそこまで変わらないようだ。
少しガッカリだった。
天国なら、もっと面白いものも出ていると思っていたのだが。
ひとつだけ、生前と大きく違う点を挙げるとするなら、それは、すべてタダということ。
つまり生前では、高くて躊躇するような品も自由に買うことができるのだ。
本当にありがたい。
どうしてタダなのか。
昨日改めてホテルの人に聞いたのだが、天国には、人が作ったわけではないのに、初めから建物などが存在し、その建物内のものはタダらしい。
つまり、生前で言うと、川の水がタダであるように、天国に元々ある建物や商品などはタダなのだ。
商品は買われた瞬間、どこからともなく補充されるらしい。
そして逆に、有料の商品も存在する。
それは、天国に元々ないもの。
つまり、ハンドメイドの商品などだ。
ただ、そういったものは少なく、特にこの複合商業施設に限って言うと、天国備え付きのものしかないから安心である。
そうして商品を見ていくと、面白いものがあった。
かっこいい砂時計である。
地球儀のように、宙で固定されており、砂が落ち切るとクルリと回る。
買おうか……
しかし買ってもすぐに飽きそうだ。
砂時計を使う用事もないし……
カップラーメンの時間を測るのに使えるか…？
悩んだ末、必要ないので買わないことにした。
バイキングで、食べないものは取らないのと一緒である。
結局、実用的な、デザインの気に入ったコップ、ワイングラスや皿などの食器類と、筆記用具、傘、本に挟む栞を買って、おれは雑貨屋を後にした。
特に、万年筆などは、高くて良さそうなものを買ったので、帰って使うのが楽しみだ。
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その後、服などを買って、お腹が空いてきたのでフードコートに来た。
今日はラーメンを食べようと思っていたのだが、鉄板焼きのハンバーグの店がとてもいい匂いだ。
ジューシーな匂いを出している。
おれはたちまち、ハンバーグを食べたくなって、店に並んだ。
ハンバーグは鉄板に乗って提供された。
タレはお好みでかける方式らしいので、たっぷりかけた。ジューっと、鉄板が音を立て、肉の香ばしい匂いが広がる。
ナイフで切って、口に入れると、柔らかく、肉汁が溢れる。
そこで白米を食べると、そのシンプルな味がタレとマッチして、とても美味しい。
付け合わせのポテトも食べる。
カリカリホクホクだ。
ハンバーグに近いポテトは肉汁を吸って、それもまた美味しかった。
