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閑話　子供達の天国

　最近、社会の授業で習ったのだが、

　どうやらおれたちは天国というところに生まれたらしい。

　大人たちは昔、生前の世界に住んでいて、そこで死んで、この世界に来たのだとか。

　生前の世界は、何を買うにもお金が必要で、学校に行くにもお金が必要だったらしい。

　だから、みんな働きたくなくても働かなくてはならなかったのだとか。

　すごく大変な世界だと思う。

　おれは天国に生まれてよかったと思った。

　今日の社会の授業はその続きで、生前の仕事についてだった。

　その授業中、お調子者の竹田が言った。

「じゃあ先生は生前で、どんな仕事をしてたんですか〜？」

「先生？先生は生前も学校の先生をやっていたよ。」

「今と変わんないじゃん〜」

　ハハハと生徒の中で笑いが起こった。

　社会の授業が終われば、今日はもう終わりである。

　最後の授業はやっぱり長く感じる。

　今日は木山と遊ぶ約束をしているので余計だ。

　時計を気にする回数が多いほど、体感時間が長くなるみたいな話を国語の時間に読んだが、それでも気にするのはやめられない。

　キーンコーンカーンコーンと、やっとチャイムが鳴った。

　後は帰りの会をするだけだ。

　机の上にランドセルを出して、教科書を中に入れる。

　待ちきれない。

「きりーつ」

　そこで、田村がランドセルに手をかけた。

　礼が終わると共に、ランドセルを背負って、教室から飛び出すためだ。

「きょうつけ、れーい」

「さようなら！」

　さようならを言い終わる頃には田村は走り出していた。

　おれも同様だ。

　教室を出る頃には、天国がどうとかそういうことは、頭から全く消えていた。