打開
ムソウが取った打開策とは！？
打開策を必死で考える。
……逃げるか？しかし最初に吹っ飛ばされた方向が不味かった。後ろは袋小路のどん詰まり。逃げ道はモヤの背後。完全に塞がれてしまっている。
闘うか？触れもしない相手とどうやって？
話を聞くか？どう考えても言葉が通じる風ではないだろう。
助けを呼ぶか？冗談じゃない！誰がそんな格好悪い真似をするか！
詰まるところ、状況は詰んでいた。
そんな状況の中、ムソウの心は……むしろ昂っていた。
『勝てそうもない、珍妙な相手とどう戦うのか？』
この事に、病的なまでに集中していた。
――人体を模している以上、モーションは同じ筈だ。こちらからの攻撃は当たらない。あちらの攻撃は当たる。……当たったあの瞬間のは、確かな感触だった。と言う事は、インパクトの瞬間は掴めるのか？
にやりと笑い、モヤの動きを注意深く観察する。
間合いを詰め、大きく振り上げた腕を、鞭のようにしならせて殴りつけてくる。
ぶおん。
確かに早い。が、モーションが大きいから簡単に躱せる！
二撃目、三撃目とモヤは攻撃を繰り出してくるが、ムソウは体を反らし、潜り、その全てを躱す。
「アーー……？」
急に当たらなくなった攻撃に、疑問の声を上げるモヤ。一応攻撃の意志はあるらしい。
ムソウは攻撃を躱せるようになってから、冷静さを取り戻しつつあった。
――さて、攻撃は当たらなくなった。だが、こちらからの攻撃はどうだろうか。先程弾いて攻撃を躱そうともしたが、触れる感触は無かったが。
これまで出会った事のない手合いだったので、最初こそ楽しんでいたムソウだが、攻撃出来ないのでは勝負にならない。
「アーー」
考え事をしていると、黒いモヤが先に動きを見せた。
右腕が、ずるりと伸びる。伸びて伸びて、止まった。1m弱の、何か意味のある形のようである。
ムソウはそれを見て、全身の毛が逆立つのを感じた。
――あの野郎！ もし想像通りなら……！
「アーー……」
モヤの伸びた右腕が大きく振り上げられる。
ピッ！
これまでの音とは違い、空気を切り裂く鋭い音！ムソウはこれを転がりながら辛うじて躱す！
「くっ！？」
起きあがりながら構える。モヤは空を切った空間を見つめている。
――っ躱しそびれた……！
ムソウの右手には一筋の傷。そこから僅かに血が滲んでいた。
この傷口。信じられない事だが、あれは想像通りモヤで出来た『刀』だ！そんな事も出来るなんて！
焦る。これまでケンカは散々してきたが、こんなに明確に殺しに来ている相手と戦う事はなかった。ナイフをおもちゃ代わりに持っている不良とは訳が違う。明らかに刀を振る訓練を受けている。その鋭さはこれまでの経験にはなかった。
しかも悪い事に、相手には一切の攻撃が通じない。逃げようにも、倒れたままの男性を置いて逃げる訳にもいかない。
――こりゃあ、さすがにやばいかな。
冷や汗がダラダラと流れ続ける。
「ひ、ヒィィィィ！？」
唐突に叫び声が響く。その声の主を探すと、倒れていたはずの男性だった。ようやく目を覚まし、ムソウが正体不明の化け物に襲われているこの状況を見て、悲鳴を上げたらしい。
「ば、化け物～～！」
叫びながら、路地から抜け出していく。ムソウは唖然としていたが、同時にホッとしていた。これで自分に万一の事があっても、彼は助かるだろう。
そんな思考が頭を支配していると、黒いモヤが動く！一瞬にして五歩分の間合いは詰められ、ムソウは右腕を掴まれる！ムソウは対応が遅れ、なされるがままとなる。
「しまった！ こいつ、掴む事も出来るのか！？」
必死に振り払おうとするが、モヤは絡み付いて取れそうもない。
「アー……？」
ふいに、モヤの声に疑問が混じる。掴みが緩んだ瞬間に、ムソウは腕を引き抜き、間合いを取る。
「？」
抜け出せたまではいいが、何故そうなったのかが分からない。対処もいまだ分かっていない。
――敵をよく観察するんだ。
それが格闘の基本だと師匠が何度も言っていた。敵は何が出来るのか、得意なのか。それを少しでも情報を拾って、この状況を脱しなければ……！
モヤはじっと右腕を見ている。そして、歪に笑った。
「ハハハハ……ミツケタ……ミツケタミツけた見つけたァァアァ！！」
初めて明確な意志のある言葉を聞いた。その声はおぞましい物であった。
「ハハハ！ これは僥倖！ 俺は貴様を探していたのだ！ あの方もお喜びになるぞ！」
頭部の赤い玉がぎょろりとムソウを睨みつける！あれは、目玉なのか！？
あの方？こいつは一体何を言っているんだ！？突然知性が戻ったようにも見える。
「貴様を殺せば、この都は終わりだ！ ハハハ！ このソンラ、長らく彷徨った甲斐がありましたぞ！」
笑い声を上げるモヤ。その様子は、まさに驚喜であり、狂気であった。
しかしムソウはそれどころではなかった。どうやったらこいつから、この状況から抜け出せるのか！
必死で考える。打開策が思い浮かぶ前に、それは現れた。
「こぉぉぉのぉぉぉぉ！！」
突如、少女の叫び声が響き渡る！この声は……玖美！？
走り込んできた勢いそのままに、黒い影に跳び蹴りを放つ！しかしそれでは効果は……！？
現実の結果は異なった。
玖美の蹴りは見事に命中し、黒い影はうめき声と共に吹っ飛んでいった！
ムソウが目を丸くしていると、慌てた様子で玖美はムソウの手を引きながら叫ぶ。
「ここにいた！ 今の内に逃げるよ、ムソウ！」
「な、何がどうなってるんだ？ このままお前が倒せるんじゃないのか？」
事情がさっぱり分からない。しかし玖美の攻撃は確かにあのモヤに通じた。ならば、このまま倒せるんじゃないか？
ムソウが疑問をぶつけると、玖美はもどかしそうにしながら、足をばたつかせながら答える。
「ん～～無理なの！ ボクに出来るのは足止めくらい！ 良いから、来て！」
玖美の真剣な瞳。これは嘘や冗談なんかじゃない。
状況は相変わらず分からない事だらけだ。だが、今は玖美を信じよう。
「分かった。どこへ向かえばいい？」
ムソウの言葉に、玖美は一瞬ホッとした表情を浮かべ、すぐにまた真剣な表情で走り出す！
「こっちよ！」
ムソウはそれに従い、走り出す。ようやく、暗い路地を抜けられる。
とりあえず危機を脱したムソウ達。だが…
