Happy Weekday.

──夏もいいけど、冬だっていいんじゃないかな。

　ある寒い朝、ユキは、そう言った。

「ゆっくんは？」

　コテンと首をかしげて聞かれるも、考えたことないからよくわからない。

「俺は……よくわかんないや」

「そっかー……」

　ユキは、少し残念そうに俯く。

「……な、なんかごめん」

「ううん、ゆっくんは悪くないよ！」

　ユキは明るく笑って両手を振る。どうやら気を使わせてしまったようだ。

　ユキはいつも、気を使って笑ってる。無理してるのも分かってる。無理しないでほしい。頑張りすぎないでほしい。そうやって思うのに、俺は気の利いた言葉一つも返せない。

「寒いな」

「寒いね」

………………。

「あっ！そ、そうだ！帰りにクレープ屋行かない？」

　短い沈黙に耐えられずに無理やり言葉をひねり出すと、ユキは、え？、と首をかしげる。

「あれ？ゆっくん、今日は塾じゃない？」

「あっ」

　やらかした。

「ゆっくんはやっぱりそういうとこ苦手だねえ」

　ユキはくすくす笑ってる。

「うーん、名案だと思ったんだけどなー……」

　眉間に皺を寄せていると、ユキが学ランの袖を、くいっ、と引っ張った。

「今度の日曜、行こうよ」

「…………！行く！絶対行く！」

　ガバッと顔を上げて頷くと、ユキは苦笑して、

「あはは、じゃあ、ゆっくんのおごりでがいいな」

「おい!?じゃあってなんだよ、じゃあって！つーか、今金欠だから、俺クレープ食べられないじゃん！」

　ユキは腕組みして、むむ、と首をひねる。

「あ、じゃあ鯛焼き食べに行こうよ！今の季節ならあったかいから、きっとおいしいよ！」

「あの180円の所？」

「もっちろん！最近見つけたばっかりの穴場でね、今ならあのカスタードナッツ鯛焼きがあるんだよ！」

　「あの」って言われても、そんな鯛焼き聞いたことないぞ。

「か、カスタードナッツ鯛焼き？」

　聞き返すと、ユキは満面の笑みで説明してくれた。

「外はパリッと、中はもっちりの鯛焼き生地に、濃厚なカスタードクリームとカリッとしたナッツが入ってるの！このカスタードとナッツの相性が最高でね、しかもお店でなら出来たてのあったかいのが食べられるんだよ！あったかい鯛焼きを楽しめるのは、この寒い季節だけなんだから！」

「お、おう。じゃあ、日曜に行こうか」

「うん！」

　満面の笑みのまま、ユキはご機嫌のようだ。

「ね？冬って楽しいでしょ？」

「なるほどな」

「だから、冬が好きなの」

「それに、ほら」

　そう言ってユキは片手を上げる。

　つられて空を見上げると、いつの間にか雪が降っていた。

「綺麗でしょ？」

「ああ」

「こういう普通の平日にも、いいことってたくさんあるんだよね」

　俺のマフラーに付いた雪を、ちょん、とつついてユキは笑う。

「こんな普通の平日に、幸せを。ねえゆっくん、平日って英語でなんて言うの？」

「ん？ああ、Weekday、だよ」

「じゃあ、普通の平日に幸せを。

────Happy Weekday.」