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26　もう一つの疑問

　次の日。

　私は日記を読み返していた。最後にあった文章が気になっていたからだ。

「あった、ここ……」

『おまじないが成功すれば、私はヨハンの理想の女性になる。そしてヨハンも私が大好きになる。』

　レオンは特になにも言ってなかったけど、私はこの一文が気になって仕方なかった。

「おまじない……。それらしき形跡は見たことないと思うけど……」

　私は改めて部屋の中を観察してみることにする。散らかっているようで秩序を保っている引き出しや、本棚の並び。特に不自然なものは見当たらない。

　ふと、綺麗な装飾が施された宝石箱が目に留まった。

　日記が入っていた箱は隠されていた。しかしこの宝石箱は目立つ場所に置かれている。だから見過ごしていたけど……。

（女の子が持つお守りってアクセサリー状のものもありそうだし……）

　宝石箱の中身を確認しようと、箱を手に取る。しかし、しっかりと鍵がかかっていた。

（鍵はどこだろう……）

　宝石箱の近くの引き出しを探ると、小さな鍵を見つけた。

「これかもしれない……」

　鍵を慎重に差し込み、回すとカチリと音を立てて開いた。箱の中には美しいネックレスや指輪が整然と並んでいる。

「うーん……、お守りっぽいものは無い感じかな」

　ひとつひとつ、アクセサリーを慎重に確認していく。令嬢というだけあり、この年齢の少女にしては豪華なアクセサリーを持っている気がした。しかしお守りっぽい施しのある物は見当たらなかった。

　念のため、空になった箱も観察してみる。するとこの箱も二重構造になっていることに気づいた。指先で丁寧に箱の内側を押し、持ち上げると隠し底が現れる。

　そこには、使われた形跡のある奇妙な魔術陣が描かれた紙と、小さな空瓶が入っていた。

「ビンゴだ」

　私は興奮した気持ちを抑えるように、慎重に紙を手に取る。そこには見たことのないシンボルや文字が描かれていて、まるで魔法か呪術を思わせるデザインだった。空瓶には、何かの液体が入っていたような痕跡が見える。日記の内容と合わせて考えると、この紙や瓶が何か重大な手がかりである可能性が高い。

　心臓が鼓動を強めるのを感じながら、私はその魔術陣と空瓶をそっと懐に仕舞った。