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第七十二章　ヴァニッシュ部隊

私は、外敵駆除対応ヴァニッシュの殲滅部隊隊長ストラテス。

今はこの戦場の総司令官をしている。

戦場といっても敵の数はそれほど多くはない。現在はこの星一つが戦場となっている。

一旦、前線はマルクスの部隊、後方支援は私の部隊で挑んでいる。

マルクスが目の前の敵に集中するのに対し、私は弱点の発見と戦線の維持、回復と補給を目的としている。

敵は、遠くの星に住むドラゴンと、ドラゴンに率いられた多様な種族といったところ。敵の前線はドラゴンが担っているようだ。

攻守ともにドラゴンの肉体が勝るものの、それ以外の速度、戦略、遠隔攻撃、魔攻、魔防で勝る神が最終的に勝る――それが、私のもともとの判断だった。

判断通りであれば、そろそろ我々が相手を包囲殲滅しはじめるはずだった。

そのドラゴンを相手に我々の部隊は苦戦していた。

戦況を見ている限り、何らかの精神攻撃を受けているようだ。

敵側で最も大きいドラゴン――おそらく敵側のリーダーと思われるドラゴンのブレスが、精神攻撃の起因になっているように見える。

特攻隊長のマルクスが話しかけてきた。

マルクスと私が駆り出される戦場なんてことは非常に珍しい。

天界の命運がかかっていると、上層部に認識されているということだ。

「ストラテスの旦那、苦戦しているな…。」

「マルクスか。ああ、すまない。なかなか思うような戦略が立てられていない。」

「いや、こちらも、なかなか有効打が与えらていない。」

「通常であれば、勝てるはずだが、何らかの精神攻撃を受けているみたいだ。」

「あのドラゴンのブレスだろう。俺もあびたが、あれは悪夢だ。立ち直るのに時間がかかった。」

「もう大丈夫なのか？」

「あぁ、少し回復してきた。一旦、状況を確認しようとここに来たってわけだ。」

「相手の弱点を突くことばかりを考えてきたが、まさかこちらにも弱点があったってことは考えてなかった。すまない。私の落ち度だ。」

「ストラテスに落ち度があるなんて珍しいな。そんな戦場に参加できたことに感謝するよ。

普段から全戦必勝を期待されているんだし、たまにはいいんじゃないか。それに俺たちだってまだ負けたと決まったわけじゃない。」

「あぁ、そうだな。一旦、解決策が見つかるまで、あのドラゴンのブレスから離れるようにしてくれないか。」

「あぁ、わかった。これからも、的確な指示を頼むよ。」

マスクルは戦場へ戻っていった。

精神攻撃を受けないように、敵側リーダーのドラゴンから適当な距離をとるよう指示されていく。

ただ、ドラゴンのブレスを恐れ離れるとこちらも攻撃ができず、ドラゴンにダメージを与える機会を失ってしまう。

ドラゴンのブレスはそれだけ広範囲だった。

そして、膠着状態が続く、と油断していると時に大きなダメージを受ける。

徐々にドラゴンも移動しているのだ。

慎重に前線を移動させていく必要がある。神経をすり減らす長期戦になりそうだと、私は覚悟し始めた。

よかったら、何か足跡、お願いします。