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第三話　第十三部　恨みがあるなら、勝負しろ。

　撫子が藤浪を追い詰めていく。俺もあんな表情の撫子見るのは初めてだ。しかしこの状況はいろいろとまずい。喧嘩になってはいけない。だから俺は撫子を止めなければ！

「撫子！」

　俺は右手を掴んで止めた。撫子は反抗することなく、こっちを向いてくれた。

「もういいんだ。止めてあげて。」

「……うん。」

　撫子は抱きしめはしなかったが、俺の制服に両手でしがみついてきた。よほど痛かっただろう、辛かっただろう。撫子はそのまま号泣してしまった。

「藤浪っ！」

　後ろから磯見がやってきた。また厄介な奴か。

「どうした！」

「六道が…六道がっ…。」

　すると磯見がこっちにやってきた。

「おい、六道をかせ。」

「誰が渡すか。」

　一触即発の状態だ。俺は何があっても撫子には手を出させない。俺も手をださない。後ろには生田だっている。

「悪いが藤浪が撫子を囲んでいたんだからな。」

「あたりめぇだ。藤浪は正しいことをしたからな。」

「ああそうかい。お前はかわいそうな親に育てられたんだな。」

「んだと！」

「そうか、良い方法があった。」

　俺はふと思いついた。この状況を打破することもできる、そして一番良い解決方法があった。

「二つあるんだが、お前、藤浪と付き合ったらどうだ？　お前らの方がお似合いだと思うぜ。」

「バカ言うんじゃねえよ！　ふざけるな！　お前なんかに俺の悔しさがわかってたまるか！」

「そうか。だったらもう一つの方法だ。お前が言ってた野球で一打席勝負だ。俺が投げる。お前が俺の球を前に飛ばせたらお前の勝ちで良いよ。前といってもボテボテでも良い。ファールは無しでだ。」

「絶望を見ることになるぞ。そんな勝負挑んでおいて。野球を離れていたやつに勝てるわけがねえだろ。」

「悪いけどお前には打たれないよ。」

　俺は撫子を守るために…守るために…。