破滅予定の当て馬悪役令嬢ですが、推しのヒロインが幸せならOKです！！！！

12 役を降りた聖女ラナ

　ある日の夜を境に、サフィニアが忽然と姿を消した。

　マーティン家は大騒ぎだった。ラナの婚約破棄騒動もうやむやになり、捜索の日々。

　日を追うごとにイーヴァルは憔悴していった。

「サフィニアはまだ見つからないのか……」

「周辺の領主家にも頼んで、探しているのですが……」

　項垂れるイーヴァルの肩を、側仕えがそっと支えた。二人とも酷くやつれている。イーヴァルは、もう何度目かわからないため息を吐いた。

「私のせいだ……」

　何らかの事件に巻き込まれたのでは、という意見も出たけれど。状況的に、彼女は自ら出て行った説が濃厚だ。屋敷の馬が一頭いなくなっているし、貯蔵していた保存食も持ち出された形跡があった。彼女の部屋からは日用品がなくなっていて、自分で出て行ったとしか思えない状況。

　イーヴァルは自分を責めた。自分が不甲斐ないから、出て行ってしまったのだと。

　この一ヶ月、項垂れ続けている彼を見ながら、ラナは思う。

（邪魔者がいなくなった……けど……）

　あの夜、厄介な恋敵はどういうわけか自ら身を隠した。最初のうちは、単純にその状況を喜んでいた。けれど、今となっては。

（結局、なんにも変わってないわ……。わたしの負けは覆らないのね）

　サフィニアがいなくなったところで、イーヴァルが自分を愛することはない。その事実を思い知らされただけだった。

　執務室の扉の前で。隙間からイーヴァルを見つめて、ラナは深く息を吐いた。

「はぁ……。わたしが主役の物語のはずだったのになぁ」

　そう、ラナが主役の物語のはずだったのだ。わたしはこの物語を知っている。

　前の人生で、『聖女ラナと伯爵様』の読者だったから。

　転生して、ある時ふと、自分がヒロインだと気が付いて。それならば、ふわふわで可憐なラナを演じ切ってみせようと思った。

　でも、いつの間にかシナリオが変わっていた。ラナ中心のご都合主義な物語は、もはや跡形もなく崩壊していた。

（わたしが欲張りだったからかな……？　イヴを一人占めして、一番になりたいって……下心しかなかったから）

　原作漫画のラナは無欲で純粋無垢なヒロイン。でも、今ここにいる自分は、そういう風には転生できなかった。

　だから、ストーリーが変わってしまったのかも。

「わたし……ラナアンチだったのよね。そりゃ演じきれるわけないわ」

　自分で自分を振り返って、思わず苦笑してしまった。

『聖女ラナと伯爵様』のヒロイン、ラナ。自分は好きじゃなかった。イーヴァルのビジュが好みだったから読んでいただけ。

　でも、最終回まで追っていたから、なんだかんだ、この作品を愛していたのかもしれない。

　好きだった物語なら、せめて綺麗に終わらせたい。楽しませてもらった、一読者として。

「うん……。主役の座は、もう諦めるわ」

　深呼吸をして。ラナは執務室の扉を開けた。

「ラナ……？」

　イーヴァルがハッと顔を上げた。あぁ、今日もビジュが良い。やつれた顔も色っぽくて好き。

　でも、この世界のイーヴァルは、なんだか少し性格が違うみたい。原作のクールでスマートなイーヴァルが好きだったのに。あなたはどちらかというと、ヘタレ属性のワンちゃんね。

　うん。吹っ切れたわ。ひと時の夢をありがとう。さようなら、愛しの推し。

「今まで黙っていてごめんなさい、イヴ。実はわたし、サフィニアさんが向かった先に心当たりがあるの」

「何だって！？」

「たぶんだけど、山向こうの修道院に向かったんじゃないかしら」

「山向こうの……？　あの隔離修道院か！？　なぜそんなところに！　こんな時に適当を言うのはやめてくれ」

　イーヴァルは疲れ切った顔を歪めて、ラナを睨んだ。が、ラナは堂々と見据えて、苦笑を返す。

　確証はないけれど、サフィニアが最期を迎える場所。そこが有力なのではないかと思って、伝えてみたのだ。

「適当じゃないわ。聖女の勘よ。早く追いかけてやれよ、ヘタレヒーロー」

　おっといけない。素が出てしまったわ。屋敷を出るまでは、ふわふわヒロイン、ラナちゃんでいようと決めてたのに。

　イーヴァルは目を丸くして固まり、側仕えは今にもキレ出しそうな顔をしていた。

　怒号が飛んでくる前に、さっさと執務室を後にした。

　自室にまとめてあった荷物を抱えて屋敷を出る。

　婚約破棄がうやむやになって、なんだかんだ、今までマーティン家に居座ってしまっていたけれど。それももう、おしまい。

　実家へと帰る道中。ぼんやりと、これまでを振り返ったり、今後のことを考えたりしていた。

　これからどうしよう。自分はどうなるのだろう。シナリオがないから、わからないわ。

「――なら、好きにしちゃうか」

　ふと、そんなことを思った。物語が定まっていないなら、自分で好き勝手作り上げていけばいいのか。

　そう思うと、むしろ今までよりも気持ちが軽くなった気がした。

「わたしはわたしで、別の恋(シナリオ)でも見つけようかな」

　原作漫画のラナとは違う、今、ここにいるラナとして。

　推し変。それもありか。人生は長いのだから、そういうこともあるよね。

　そんなことを考えているうちに、街の一角にある実家へとたどり着いた。

「ただいまー！」

「ラナ！？」

「どうしたの？　急に帰ってきて。え？　その荷物は……」

「パパ、ママ、ごめん！　婚約破棄されちゃった！　だから今日から婚活を始めるわ！」

　にっこりと天使の笑顔で告げると、両親は呻き声を上げて崩れ落ちた。

　何、その動き。ウケる。ここってギャグ漫画の世界だったっけ？

　まぁ、そっちの方が自分の性にはあってるかも。

（そういえば、サフィニアさんも漫画とは違って、ちょっと変で面白い人だったなぁ）

　何となく彼女の言動が思い出されて、思わずクスッと、笑いをこぼしてしまった。

　修道院はサフィニアにとっての終焉の場所だけれど。きっと彼女なら、元気に暮らしていると思う。あの人も原作漫画の人物像とは違っていて、だいぶギャグ漫画っぽかったから。

　なんかこう、上手いこと生きてそう。

　そんな気がした。