第3話 盟約締結
「つ、付き合う！？そ、それはどういう意味だ！？」
「何焦ってるの？もちろん恋愛的な意味だよ」
困惑している俺に爆笑しながら、彼女はそう言った。
しかし、付き合えってどういうことだ。
俺は既婚者だし、事件の情報を貰う対価にしてはあまりに軽すぎる。
「そんな事をして何になるんだよ。あんたみたいな美貌の持ち主なら、どんな男でも好きにできるだろうに…」
俺は当然の疑問を、土田に投げかけた。
すると、土田は顔を赤らめながら、俺の疑問に答えた。
「そんなの決まってるじゃん。君が好きだから、どうしても一緒にいたいから、それだけだよ」
…衝撃だ。
こんなに美人な女性が俺に好意を抱いているだと。
だが待て！
俺は既婚者だし、昨日妻を失ったばかりだ。
もういなくなってしまったが、今でも妻を愛している。
この要求には出来れば乗りたくない。
「あの、もう少し別の条件ってなかったりしないか？」
希望を込めて、聞いてみた。
「無いよ、この条件以外は。もし乗らなかったら君は犯罪者だねぇ」
希望をもった俺が馬鹿だった。
コイツは悪魔か何かなのか。
だって顔が笑ってねえもん。
「君にとって、怜奈さんは特別な存在だった。今でも愛している。そんなことは知っているんだ。だから君にとって、この条件を飲むことは"不倫"することと同義の行為。そう思っているんだね」
…核心を突かれてしまった。
そうだよ、俺はこの条件を…飲めない。
これまで一人を愛し続けた。
本当に愛していた。
だから全てを捧げる気でいたのに…。
そんな覚悟の残像がまだ残っているのに、俺は他人に恋をするなんてありえない…。
「でもね、この条件は"不倫"みたいに生優しいものじゃないんだ。このままじゃ君、本当に殺人犯にされちゃうよ。そんなこと、怜奈さんは望んでいるかな？犯人も明かされず、君が捕まる。それで、怜奈さんの無念は晴らされるかな？」
…本当に痛いところを突いてくる。
「これは"盟約"だよ。愛している妻の無念を晴らすため、私と付き合う。"盟約"なんだからそれ以上もそれ以下もない。ただ純粋な恋人になるだけだよ」
…"盟約"か。
上手い言い表し方をするな。
だがどの道これ以外の突破口はないんだ。
「妻のためだ。その盟約乗ってやる。恋人にでもなんでもなってやるよ」
「ふふ、ありがと」
こうしてこの場で、"盟約"は締結された。
不本意であっても、本意であっても、ただ互いが利用するだけの"盟約"が…。
だがこの時俺はまだ知らなかった。この"盟約"の本当の意味を…。
